Поддавшись на очередную провокацию неприятных воспоминаний о вчерашнем вечере, Валерия и не заметила, что не отдает отсчета в своих действиях. Бесцельно перемещая папку с документами по столу, она не могла оторвать глаз от компьютерной заставки.
Совершив над собой форменное насилие, Валерия заставила себя обратить вдумчивый взор на почти готовый компьютерный макет. Статья, на которой она остановила свое внимание, называлась «История бильярда. Взлеты и падения», и представляла собой серию заметок, печатающихся из номера в номер. Валерия сама предложила тему, но сейчас, в свете прошедших событий, внесла бы корректировку: кроме познавательного аспекта, выделила бы еще и юмористический. «Что необходимо знать девушке при посещении бильярдного клуба». Ведь только советы, что надевать, можно растянуть на целых три номера. По меньшей мере. И еще на пять - как себя вести в том случае, если девушку сопровождает скромный мужчина, которого надо подбодрить. Или наоборот - если в клуб пригласил темпераментный парень…
Лучше с ним вообще туда не ходить.
Валерия посмотрела на настенные часы. Она назначила встречу в шесть часов. Значит, минут через пятнадцать можно будет сказать всем «до свидания».
Сама позвонила и назначила встречу. Вчера, после запоминающегося разговора с Геннадием, она недолго мучила себя сомнениями. Ситуация с распоясавшимся другом, зашла в логический тупик. Подобные традиции следовало рубить на корню. Пока нежданные звонки не переросли в непрошеные визиты, отделаться от которых будет сложнее, чем повесить телефонную трубку.
Да, следует рубить на корню. А в качестве дровосека нам подойдет…
Анатолий. Старший брат Геннадия.
Толечка – это чудо. Умен, воспитан, образован. Месяца два назад, они столкнулись в торговом центре: Валерия выбирала себе сумочку. Анатолий подошел незаметно и тронул девушку за руку. Она тогда в который раз подумала, насколько он хорошо сохранился. Загорелое лицо (прямо зависть берет!), неизменно веселый взгляд. Рядом с таким человеком, Валерия охотно согласилась бы провести остаток дней. Если бы в мире не случались такие мужчины, как Владимир. Например.
- Слушаю, - Анатолий поднял трубку после первого гудка.
- Анатолий, это…
- Валера? Сто лет, сто зим! Я узнал тебя, - и голос под стать человеку, спокойный, уравновешенный, без излишних эмоций, - когда ж мы виделись с тобой в последний раз?
- Месяца два назад в магазине.
- Ну и память… А ведь точно.
- Толя, знаешь, по какому поводу я звоню…
- Пока не знаю.
- Я хотела с тобой поговорить по поводу брата.
- Так, - насторожился Анатолий, - что он опять натворил?
- Пока ничего не натворил. Но…
- Понятно. Разговор серьезный. Ты завтра во сколько заканчиваешь работу?
- Около шести.
- Отлично. В шесть часов я встречу тебя возле Центра. Посидим в кафе, и все обсудим. Договорились?
- Хорошо. Тогда до встречи.
- Пока.
После разговора с Анатолием, Валерия воспрянула духом. Приятно, что ни говори, иметь дело с воспитанным человеком. Вдвоем они быстро найдут управу на распоясавшегося хулигана…
- Не смеши меня, Лера, - не выдержала художественный редактор Светлана, сидящая за столом напротив.
Когда она успела так неслышно появиться и, более того, занять место за рабочим столом?
- Я минут десять за тобой наблюдаю, - веселилась Светлана, - это же театр одного актера! Мимическая пантомима! Покажи мне, что ты разглядела на компьютере, я тоже хочу посмотреть.
Валерия невесело улыбнулась в ответ. И правильно досталось! Сколько раз себе говорила: нужно следить за своим лицом! Так наступит время, что и говорить ничего не придется, все мысли будут считываться заранее.
Светлана собрала руками длинные каштановые волосы на затылке, и мечтательно уставилась в потолок.