-По-моему Анжу достаточно очарован, чтобы повиноваться любому вашему слову.
-Тем лучше, Шико. Что-то вы не веселы, вы не верите в успех нашего предприятия?
-Я верю, если за дело беретесь вы, сударыня. Я согласен со всем, что вы скажите, готов идти на любую опасность.
-Однако же у вас грустный и обреченный вид.
-Не знал, что это настолько очевидно, - заметил Шико.
Маринет не знала, что ответить. Поэтому Шико поклонился и тоже ушел, чтобы по ее приказанию проследовать в кабинет герцога Анжу.
У дверей они вновь встретились.
-Шико, смотрите, я вся дрожу, это от волнения.
-Вам незачем его испытывать, сударыня.
-Вы же сможете замолвить словечко перед королем Наваррским, он вас обожает.
-Вас тоже.
-Пустяки!
-В моем случае также!
Маринет постучала в кабинет, и, получив приглашение, зашла вместе с Шико, обнаружив внутри герцога Франсуа и короля Наваррского.
-Вот так штучки! - засмеялся Генрих, - в вашем вкусе, дорогая, что это вы затеяли и что хотите нам сообщить.
Маринет прошлась по кабинету, Шико встал как статуя у камина, следя за ней взглядом. Франсуа пребывал в недоумении, однако в куда меньшем, чем его царственный кузен. Принц понимал, несмотря на то, что герцогиня оказалась женщиной, то это еще не означает, что она никак не связана с теми тайнами и заговорами, что вертелись вокруг политики в последнее время.
-Это как-то связано с нашим предприятием во Фландрии? - нарушил молчание герцог.
- Отчасти, Монсеньор, - ответила Маринет, - Его Высочество Вильгельм Ван Оранж прислал мне письмо с важными сведениями, но оно было перехвачено злосчастным Черной Лилией и дошло до меня в искаженном виде.
Франсуа взволнованно посмотрел на герцогиню, Наваррский в недоумении.
-О какой Лилии идет речь?
-Ах, Ваше Величество, разве вам неизвестно, что шпион из Испании предается опасным бесчинствам в сердце Франции? Что он готовит свержение законного короля и его убийство, что желает в обход законных наследников посадить на трон испанскую инфанту! - воскликнула Маринет, заломив руки.
-Черт меня побери! И вы об этом осведомлены? - Генрих приблизился почти вплотную к герцогине.
-Ах, само собой, государь. - Маринет сделала шаг назад, - Как и все здесь присутствующие. Но я приехала из такой дали, чтобы пасть к вашим ногам и ногам вашим, Монсеньор, потому как Черная Лилия пленил короля Франции.
-Короля Франции! - вскричал Наваррский.
Франсуа в немом ужасе застыл за столом.
-Что вы говорите, сударыня? Как возможно подобное?
-После того, как вы расстались в Пуатье, король отправился погостить к месье Монтеню и остался там на несколько дней почти без охраны. Это стало известно злоумышленнику висельнику, именуемым Черной Лилией...
-Пресвятая Дева! - воскликнул Наваррский, - Какое странное имя.
-Оно кодовое, государь, навроде пароля, - пояснила Маринет.
-О! Как умно! Чтобы невозможно было предстать в истинном свете, они выдумали эти аллегории с цветами, не так ли? - спросил Наваррский.
-Но продолжайте, - с волнением перебил Анжу, - что стряслось с королем?
-Черная Лилия с испанским военным отрядом напал на замок Монтеня и пленил короля. Мы с Шико ехали к вам по его подложному письму, когда нас нагнала моя верная служанка Роксана, чтобы предупредить о происходящем. Промедление подобно смерти! Умоляю вас, Монсеньор, нужно взять ваши войска и идти на Перигор. Мы обязаны спасти короля и Францию от бесчестия! - лицо Маринет покрылось слезами.
-О, я готов! Я готов идти! - воскликнул Анжу, он выскочил на середину комнаты, сжав руки герцогини в своих, чтобы утешить ее, - приказывайте же , прекрасная амазонка, я спасу моего короля и я пойду за вами куда угодно!
-Браво! - прошептал Шико, - один готов!
-Но послушайте, дамы и господа, - встрял Наваррский, - мы можем показаться наивными или вовсе глупыми до святости, если вот так поедем, не разузнав обстановки и что собственно свершилось? Что если ваш так называемый Темная Лилия уже увез короля или вовсе покончил с ним?
-Что же вы предлагаете, бросить короля или ждать унизительных условий, которых выставит Испания, ежели король Франции окажется в их руках?
-Государь, - вмешался Шико, - эти слова истинная правда, но у вас есть право не участвовать в спасении короля Франции, ведь это вас не касается.
-Да вы никак хотите упрекнуть меня в трусости, - дрожащим голосом воскликнул Наваррский, - как можно, Генрих Французский мой кузен, мой братец, однако же, я не могу находиться в стороне. Я решительно еду с вами, как и мои войска.
-По большей части они состоят из гугенотов, - заметил Франсуа, - согласятся ли они спасать короля католиков.