— Шейхът е готов да ти плати десет милиона долара за Тингвелирските свитъци.
— Десет милиона долара — опитвам числото на вкус. — Какво прави един текст толкова невероятно ценен?
— Десет милиона долара!
— Не знам къде са.
И това дори не е лъжа, просто съвсем леко изкривяване на истината.
— Петнадесет милиона?
Клатя глава.
— Да ти кажа честно…
Агентите на ФБР не чукат. Те отнасят вратата със себе си.
С оглушителен трясък вратата на съседната стая се разцепва на парчета. Избухва димна граната. Чувам тежки стъпки. Викове.
— ФБР! Долу! Долу! Долу! ФБР!
В Рим научих как специалните части влизат в стая. Тактиката е една и съща по целия свят. Влизат, когато най-малко очакваш. Освен това влизат ужасяващо бързо, невероятно шумно и без да показват никаква милост.
— Долу! Долу! Долу!
Нито Стюарт, нито аз смеем да помръднем.
Разбиват вратата на стаята ни. Нахлуват трима въоръжени полицаи.
— ФБР! Долу! Долу! Долу!
Това не е молба. Това е обещание за внезапна и бърза смърт, ако не правим точно това, което ни казват.
Слизам от дивана и лягам на пода като нещо, което се топи на слънце.
— ФБР! — изревава пак един от полицаите. В случай че сме глухи или невероятно глупави.
Стюарт вдига ръце над главата си.
— Мисля, че е станала някаква грешка…
— Долу! Долу! Долу!
Стюарт неохотно ляга на пода, сякаш това вече наистина е под достойнството му. Поглежда ме. След това разкрачва краката си.
— Чисто! — изревава един от агентите.
Полицаите нахлуват в стаята. Някои приличат на пехотинци от интергалактически космически кораб. Други носят якета, на които с огромни жълти букви пише „ФБР“. Някои стискат картечни пистолети МР5, други пушки помпи, трети револвери. Най-накрая влизат мъжете в костюми.
— Г-н Белтьо? — пита един от агентите.
— Да, сър!
Помага ми да се изправя на крака и ми подава патериците.
— Искам да си поговоря с вас.
9.
С Лора прекарваме остатъка от деня и вечерта в компанията на агенти от ФБР.
Хасан, Стюарт и останалите членове на бандата трябва да бъдат съдени за убийство и опит за убийство на територията на три европейски държави. Но това никак не е лесно. С изключение на Стюарт всички са араби. Мюсюлмани. И всички носят оръжия, за които нямат разрешително.
— Ислямски терористи — повтарям аз, отново и отново.
Не знам каква ще бъде съдбата на Стюарт и неговите другарчета, но се съмнявам, че скоро ще видят дневна светлина.
Когато полицаите най-накрая ни освобождават, двамата с Лора излизаме в студената вашингтонска нощ. Вечеряме в японски ресторант, след което си хващаме такси за хотела.
10.
На следващия ден си купувам чисто нов мобилен телефон, регистриран на името на един от приятелите на Лора. Изпращам номера на няколко човека, на които вярвам. Терйе е един от тях.
Прекарваме следващите двадесет и четири часа в опити да разбием кода.
Изпратил съм му снимки на ръкописа. Разменяме си есемеси, опитвайки различни кодове и комбинации. Въпреки че карибското писмо е било написано няколкостотин години по-късно от кодираните текстове в дървените църкви, то е зашифровано по абсолютно същия начин.
Всяка втора дума е закодирана с комбинация от Цезар 7 и 8 и всяка трета дума е написана отзад напред.
Документът е изумителен.
В писмото си до архиепископ Валкендорф пазителите му благодарят за предишното му писмо, защото не знаели нито кой е епископът на Трондхайм, нито дали братството на пазителите още съществува в Норвегия. Те потвърждават, че епископът е отговорил с правилните символи, анкх, руна на Тир и кръст, и се извиняват, че не са се свързали с него по-рано. Причината за това бил фактът, че едва сега намерили убежище в едно село на име Санто Доминго на остров Еспаньола (който днес е разделен на две между Доминиканската република и Хаити). В това село те се запознали с европеец на име Бароломе Колон, брат на Кристобал Колон, известен също като Христофор Колумб.
Пазителите пишат още, че след клането в Гренландия, братството им избягало в страната, която се намирала западно от хоризонта. Последните петдесет години пътували все на юг заедно със Свещения. Били сигурни, че по старонорвежка традиция рано или късно ще попаднат на източен вятър, който ще ги отведе обратно в Европа.