В потоке своих размышлений я дошла почти до конца сада. Кто же знал, что здесь совсем рядом лес. Посмотрела влево, затем вправо. Создавалось впечатление, что он тянется до линии горизонта. А деревья словно тянутся до неба. Высокие и величественные. Даже представить не могу сколько им лет.
Замечаю какое-то мельтешение слева. Не думая, прыгаю в кусты, чтобы меня не заметили. Чувствую резкую боль в правой ладони. Не обращаю внимания, через несколько мгновений поднимаю голову, и чуть ли ни кричу от ужаса. Надо мной нависала полупрозрачная фигура мужчины в доспехах. Все бы ничего, но одна половина его лица представляла оголенный череп, из которого на меня смотрело вывалевшиеся глазное яблоко.
Он смотрел мне прямо в глаза. А затем пролетел сквозь меня и отправился в сторону поместья. Перевожу дыхание, смотрю в сторону леса. Сквозь деревья летят десятки таких же призрачных воинов.
-Навьи слуги, -шепчу я.
Личная гвардия герцога Мортэма. Идеальные воины, вызванные с помощью некромантии. Они возращаются вместе со своим хозяином.Жуткое зрелище.
Так. Стоп. Это значит герцог уже близко. Загулялась. Пора возвращаться. Вылазию из куста и начинаю отряхиваться. Земечаю, что вся правая ладонь в крови, как и платье. Черт. Разодрала веткой, когда приземлилась в куст.
Очистив подол от земли и веток, собираюсь уходить, поворачиваюсь и вижу перед собой в паре шагов огромного чёрного волка. Раза в два больше обычного человека. Он смотрит прямо на меня своими изумрудными глазами. Твою ж... Даже сильному магу не рекомендуется встречаться с волколаками. Да и редкие они. Угораздило же меня. Не сбежать и тем более не отбиться.
Пока я думала он сделал пару шагов ко мне. Я повторила за его движениями и сделала пару шагов назад. Но он одним прыжком сократил расстояние между нами. Сердце ухнуло в пятки. По виску стекала капля пота. Зверь склонил голову и начал вылизывать мою ладонь.
-Что?! -от неожиданности выкрикнула я.
Волколак поднял на меня голову и грозно дыхнул прямо мне в лицо.
-Ты что не будешь меня есть?
Волк снова посмотрел на меня, но уже недоуменным взглядом. Прямо, как человек. И медленно помахал головой. А затем потерся своей мордой о мое лицо. Я медленно погладила его за ушком. Затем он выпрямился, прыгнул за меня и слился с моей тенью.
Да что здесь происходит?!
Стоп. Нет времени. Пора возращаться. Иначе Мари накажут из-за меня.
Подходя к замку, я увидела суетящихся на улице людей. Неужели уже приехали? Так. Почему Мари плачет? Выхожу из сада. Увидев меня, Мари бежит ко мне и обнимает, садясь прямо на траву.
-Мари, в чем дело? -спрашиваю я, гладя её по голове здоровой рукой.
-Ох, госпожа, все поместье на ушах . Вы пропали. А я... я, -она несколько раз всхлипнула.
-Все в порядке. Я просто вышла прогуляться. Герцог ещё не приехал? Я видела навьев.
-Пока нет. Но нам стоит начать готовится,-она отстранилась от меня и перевела взгляд на мою одежду, -э-это что? Кровь?!
-Мари, спокойно. Небольшая царапина. Сейчас обработаем и все пройдет.
Мы поднялись с земли. Из столпившихся людей вышла Илариана. Что же она ко мне привязалась, как банный лист?
-Принцесса, будет встречать герцога в этом? -она высокомерно и брезгливо показала веером на мою одежду, -к тому же как можно так небрежно относится к вещам, которые приобрел Его светлость? Если вас не успели этому научить, то я вынуждена вам объяснить, что нужно ценить то, что вам дают. Знаете ли деньги на деревьях не растут.
-Растут, -злобно сказала я.
-Что? -изумлено спросила водная.
-Деньги-это бумага. А она изготавливается из древесины. И мне успели это объяснить. -холодным тоном ответила я.
-Ах ты, нахалка...
Женщина направилась в мою сторону. Её что жизнь совсем ничему не учит? Но не успела она сделать до меня и пары шагов, как передо мной встал волколак,отгораживая меня от этой сумасшедшей.
-Волколак!
-Живой!
-Бегите!
Началась паника среди столпившихся. Зверь рычал, но не нападал.
-Чья это шавка?-изящно приподняв бровь, спросила Илариана.
-Видимо моя, -откликнулась честно я.
Ну ,а что? Может они хоть откроют мне глаза на произошедшее в саду. Вот только вместо того, чтобы хоть что-то сказать, эта женщина начала хохать. Точно. Сумасшедшая.
-Говорят собаки похожи на хозяев. Так это правда. Плешивая мелкая слабая шавка. Подстать хозяйке.
Я присмотрелась к волколаку. И правда. Местами шерсть была скатана в клочья, где-то выцвела, видны ребра. Из-за страха не заметила этого в саду.
И сейчас не заметила того, что Илариана призвала водную стихию и одним движением руки откинула в сторону пса. Вот же стерва. Ноги сами понесли меня к зверю. Он лежал на боку,еле дыша. Волк сильно ударился об стену замка.