При постановке диагноза «цирроз печени» каждому пациенту обязательно должна проводиться ЭГДС (гастроскопия) как основной метод диагностики варикозного расширения вен пищевода. Если во время исследования варикозные узлы не выявлены, гастроскопию повторяют через 3 года, если они есть, но маленького размера, то через 1 год.
Если расширение вен диагностировано, гастроэнтеролог назначает лекарственные препараты, чтобы уменьшить в них давление. При высоком риске развития кровотечений проводится эндоскопическое лигирование – хирургическая манипуляция, заключающаяся в пережатии варикозно расширенных вен пищевода.
Когда у человека развивается цирроз печени, основной вопрос, который у него возникает: «Это конец?» Обычно я отвечаю на него так: «Мы вместе с вами должны сделать все возможное, чтобы цирроз не стал концом». Несмотря на то что на последних стадиях цирроза печень уже не может восстановить нормальную структуру, остановить его дальнейшее прогрессирование можно. Да, это требует усилий и дисциплины.
Тем не менее полный отказ от алкоголя и правильно подобранное лечение могут существенно продлить жизнь даже при циррозе.
Как распознать проблемы с печенью?
По каким признакам можно понять, что печень страдает? Существует ли какой-то симптом, по которому мы точно сможем это определить? К сожалению, нет. Симптома, по которому можно было бы сразу с уверенностью сказать, что у человека есть заболевание печени, не существует. Только по совокупности нескольких признаков мы понимаем, что печень страдает.
Желтуха – один из наиболее специфичных симптомов, но и она не всегда связана с поражением печени. Желтуха может возникать при болезнях крови, после тяжелых кровотечений и по ряду других причин, не связанных с печенью. Точно так же и гепатиты не всегда сопровождаются желтухой. Если желтушное окрашивание кожи связано с печенью, оно обязательно сочетается с потемнением мочи (приобретает цвет пива). Желтуха возникает из-за избытка билирубина, образующегося при застое желчи в печени или внепеченочных протоках – холестазе, который может возникать при злоупотреблении алкоголем, токсичном действии на печень лекарственных препаратов, вирусных гепатитах, при холестазе беременных, циррозах печени и по многим другим причинам. Желтуха может быть связана также с нарушением захвата билирубина, например при синдроме Жильбера.
Кожный зуд тоже связан с застоем желчи и раздражением токсичными желчными кислотами нервных окончаний в коже. Важно отметить, что при заболеваниях печени зудит и чешется все тело. Если зудит только одна область тела, например только руки или спина, – это не связано с печенью. Мучительный кожный зуд – часто начальный симптом первичного склерозирующего холангита – аутоиммунного заболевания печени.
Слабость, повышенная утомляемость, снижение работоспособности – несмотря на то что эти симптомы характерны для очень многих заболеваний, они могут быть первым признаком аутоиммунного гепатита. Кроме того, при циррозах печени это первый признак отравления организма аммиаком и развития печеночной энцефалопатии.
Тяжесть или боль в правом подреберье – еще один симптом, хотя мы уже знаем, что ткань печени болеть не может. В большинстве случаев боль в правом подреберье не связана с печенью. Но болевые рецепторы есть в капсуле, покрывающей печень, и если она растягивается медленно, человек ощущает тяжесть в правом подреберье, если быстро – боль. Тяжесть в правом подреберье может возникать при хронических гепатитах, когда воспалительный процесс приводит к медленному увеличению размеров печени, или на начальном этапе цирроза, когда возникает гепатомегалия из-за образования узлов в органе. Болевой синдром в правом подреберье развивается при острых гепатитах, например, при вирусном гепатите А, когда размеры печени из-за активного воспаления увеличиваются за короткий промежуток времени. Также боль возникает из-за притока большого количества крови к печени при интенсивной физической нагрузке и связанного с этим растяжения ее капсулы.
Боли в суставах могут быть предвестниками вирусного гепатита В или аутоиммунного гепатита.