Несмотря на очевидные доказательства, пациенты склонны недооценивать количество выпиваемого алкоголя или стараются оправдать ежедневную привычку выпивать необходимостью приносить пользу своему здоровью, опираясь на результаты тех или иных исследований. Людям со слабым здоровьем достаточно регулярных возлияний – это может быть, например, лишняя порция за ужином или пьянка в компании друзей на вечеринке – чтобы пограничное состояние печени резко переломилось в сторону болезни. Разумнее всего будет прислушаться к рекомендациям по употреблению алкоголя для вашего пола и ограничить количество дней в неделю, когда вы позволяете себе выпить. Мерный стакан и честный подсчет порций помогут вам сохранить здоровье печени.
Разумеется, важно все употреблять в меру. Если вам тяжело пить умеренно, то лучше отказаться от алкоголя совсем и стать трезвенником. Если вы уже ведете трезвый образ жизни, то нет никакого смысла начинать пить красное вино ради укрепления здоровья печени. Ту же пользу можно получить из свежего темного винограда и темного виноградного сока.
Существует и еще один неочевидный плюс отказа от употребления алкоголя: похудение. В 40 лет Джасмин после рождения детей уже перепробовала все, но у нее никак не получалось сбросить настырные 5 лишних кг. Каждый день она занималась физическими упражнениями минимум по часу, правильно питалась и следила за размером порций. Она никак не могла понять, почему же не уходит вес, и в итоге позвонила мне после неудачного опыта в примерочной в магазине купальников. Я попросила прислать мне полный список продуктов, которые она съела за неделю. Несмотря на безукоризненную диету и занятия спортом, у Джасмин была привычка выпивать вечером по два бокала мартини, а это весьма внушительная добавка лишних калорий. Она отказалась от мартини и избавилась от 5 кг за 10 недель.
Здоровье кишечника. Давайте познакомимся с еще одним малоизвестным фактором, который влияет на состояние печени – это различные бактерии, которые населяют наш кишечник. Коротко говоря, нарушение баланса бактерий в кишечнике, по мнению специалистов, наносит вред печени, инициируя отложение жировых запасов, нарушая чувствительность к инсулину (что в итоге приводит к развитию НАЖБП) и запуская каскад воспалительных реакций, которые, кроме прочего, повреждают ткани печени. К счастью, мы можем заново заселить кишечник полезными бактериями с помощью продуктов и биологически активных добавок к пище с пробиотиками (о них вы узнаете в главе 7). Проницаемость стенок кишечника (еще это патологическое состояние называют синдромом повышенной проницаемости кишечника) тоже выступает в качестве фактора риска, который поддается сознательному контролю. Хотя этот термин пока еще официально не вошел в медицинские справочники и учебники по причине новизны определяемого им проблемного состояния, все же синдром повышенной проницаемости кишечника представляет собой реальную опасность. В стенках кишечника появляются «протечки», через которые из кишечника утекают токсичные и неблагоприятные бактерии. Специалисты уже указывают на кишечник с повышенной проницаемостью как на основного виновника развития различных хронических заболеваний, в том числе аутоиммунных, и жировой болезни печени. Вот в чем заключается суть этого синдрома: в норме при употреблении пищи наш организм тщательно ее переваривает и полностью всасывает все питательные вещества. Но если в стенках кишечника появились «пробоины», у него повышается проницаемость, тогда белки, жиры, углеводы, витамины и минералы не усваиваются так, как нужно, и часть нутриентов из кишечника попадает в кровь. Следом они вызывают воспаление в различных органах тела, в том числе в печени. Кроме того, в кровь таким путем попадают токсины и неперевариваемые фрагменты пищи. Определить, есть у вас синдром повышенной проницаемости кишечника, бывает не так просто, как может показаться, потому что симптомы этого состояния часто имитируют другие заболевания желудочно-кишечного тракта (или предшествуют им), например синдром раздраженного кишечника, болезнь Крона и целиакию. Среди симптомов отмечают вздутие живота, газообразование, спазмы в животе, повышенную чувствительность к пище, даже головные боли и ломоту в суставах.