– А что, хочешь пригласить? – Полушутя – полусерьезно поинтересовался невидимый собеседник, наверняка уже точно зная, что Игорь хочет встретиться с ним и о чем-то поговорить. Когда Касюк звонил на мобильник и спрашивал о планах насчет обеда, это могло означать только одно: нужно срочно встретиться – Игорю нужна помощь.
– Да, хочу!
– Ну, тогда и я не против… Пообедать… Что, как обычно?
– Да, как обычно!
Примерно без четверти час дня Игорь проскользнул через двойную пластиковую дверь и попал в "Хуторок". Небольшое, но очень приятное кафе на левом берегу Новосибирска недалеко от Площади Маркса угощало своих посетителей практически домашней пищей. Домашней по вкусу и качеству приготовления. А вот цены на обеды, в отличие от других подобных учреждений городского общепита, отнюдь не огорчали. Игорю, как правило, хватало сотни или двух, чтобы сытно и очень вкусно покушать.
Он спокойно осмотрелся. Александра еще не было. Так оно и должно было быть – он придет ровно в час. Касюк встал в хвост очереди, выбрал поднос поменьше. Красивая девушка, из-за желтой униформы похожая на одуванчик, мило улыбнулась Игорю. Он был здесь постоянный посетителем, и его знали – по крайней мере, в лицо.
– Вам, как обычно?
Касюк кивнул. Обычно он брал овощной салат, хорошо прожаренный свиной стейк и пару блинов с вишневым джемом. А вот пил он здесь только чай, поскольку кофе предпочитал только собственного приготовления.
– Блинов пока нет! Тесто кончилось! Ждать будете?
Игорь опять кивнул, и спросил: – Ждать долго?
– Минут пять – семь! Вы тогда пока рассчитывайтесь, начинайте кушать, а когда блины будут готовы, мы вас позовем!
Игорь с трудом нашел свободный столик – почти в самом углу. В обед здесь было тесно почти всегда. Касюк был не единственным почитателем здешней кухни. "Хуторок" пользовался у новосибисцев большой популярностью. Он протиснулся с подносом к облюбованному столику, сел так, чтобы видеть вход…
Игорь отрезал кусочек от хорошо прожаренного мясного ломтя, зацепил его на кончик вилки, задумчиво осмотрелся по сторонам. За соседним столиком мужчина и женщина – по виду влюбленная парочка – не столько наслаждались обедом, сколько – обществом друг друга. Рядом с ними, за соседним столиком, три красивые, стильно одетые девицы потягивали золотистое пиво из высоких и узких бокалов. Девушки мило щебетали, поочередно отвлекаясь, чтобы позвонить кому-то или ответить на звонок по сотовому. Чуть дальше, за столиком у окна за бутылкой красного вина распалились пара "лиц кавказской национальности", судя по выговору – армян. Они громко и гортанно о чем-то спорили между собой, жестикулировали, совершенно не обращая внимания на окружающих. Видно было, что чувствуют себя здесь как рыба в воде.
Армянская диаспора с Новосибирске – одна из самых больших. Бывшая южная республика СССР делегировала в холодный сибирский город самых разных представителей своего горячего народа. Отличные ремесленники, армяне часто находили свою нишу там, где никто, кроме них, преуспеть не мог. Со всего города приезжают покушать отменные по вкусу и качеству приготовления шашлыки в крохотное кафе "Гавар", расположенное в самом начале улица Дуси Ковальчук. Высочайшим качеством работы отличался еще один армянин – "костоправ" с улицы Большой. На ремонт к нему записывались загодя, договаривались через общих знакомых…
Игорь лично не был знаком с ним, но Новосибирск – город маленький, как любили говорить многие из его знакомых. Поэтому он знал, что несколько лет назад сын и зять мастера решили зачем-то "испытать" только что отремонтированную им "Бэху". Прокатились они лихо – быстро и с ветерком, но недалеко. На скользкой зимней дороге мощную "пятерку" занесло, выкинуло на встречную полосу – прямо под колеса рейсового автобуса на Кудряши.
Удар был страшный. В автобусе, к счастью, никто серьезно не пострадал, а вот от БМВ осталось мало чего ценного.
После похорон мастер-армянин забрал к себе обоих оставшихся без отцов детишек, растил и воспитывал их у себя дома. Вместо разбитого "бумера" пришлось покупать клиентам новый. А на месте страшной аварии остался скромный венок из вечнозеленых пластмассовых цветков.
Как-то проезжая мимо этого места на машине, Игорь обратил внимание, что венка нет на обычном месте, а вместо него на обочине высится больная куча из кусков асфальта, арматуры, блоков и другого строительного мусора. У Касюка тогда даже сердце кольнуло – так неприятен был поступок неизвестных вандалов. Возле дома на Большой он остановился, осторожно постучал в железную дверь.