Первым в очереди, конечно же, числился Кирилл. Для того чтобы претендовать на статус «мачо», тому не хватало только слащаво-липкого взгляда. Но природа проявила гуманность и одарила Самойлова лукавыми глазами. От чего, по мнению сестры, внешность родственника только выиграла. Однако, к сожалению, брат категорически отшил Киру, ссылаясь на тотальную занятость и нежелание кривляться перед камерой. Кузьмич хоть и согласился помочь, но очень быстро выяснилась его профнепригодность: на всех фотографиях он получался каким-то мрачным, даже если улыбался. «Вот с кого Врубелю надо было своего Демона рисовать», – размышляла девушка, рассматривая снимки.
Оставалась только бывшая одноклассница и близкая подруга Оля, обладательница стройной фигуры, густых пепельных волос и молочно-белой кожи. Как ни странно, та откликнулась на просьбу довольно охотно. Одной фотосессии было достаточно, чтобы понять: Кира получила настоящее сокровище. Мало того что подруга любила принимать театральные позы, она была исключительно фотогенична и ангельски терпелива. К тому же располагала неограниченным количеством свободного времени и за услугу гонорар никогда не просила. Последнее обстоятельство было существенным, поскольку в свои девятнадцать лет Самойлова не страдала от избытка денежных знаков.
В этот раз задание состояло в том, чтобы почувствовать и понять глубину резкости. Преподаватель смилостивился и разрешил поработать дома: взять несколько предметов и потренироваться с настройками камеры. Но у Самойловой примитивные упражнения только отбивали охоту вникать в детали. Несколько раз щелкнуть затвором, сфокусировавшись на чашке на столе, – что может быть тоскливее? Другое дело выход на пленэр, где заранее ничего не известно. Бонусом к такой вылазке могли оказаться интересные снимки. На сей раз для съемки Кира выбрала заброшенный яблоневый сад, который обнаружила на окраине города совершенно случайно.
Многие собачники предпочитали на прогулках с питомцами выбирать маршруты так, чтобы родной дом всегда оказывался в поле зрения. По этой причине дальше двора они никуда не забредали. Складывалось впечатление, что поводок пристегнут не к ошейнику их собаки, а к ним самим и оканчивается на ручке двери подъезда. В представлении же Киры настоящая прогулка могла состояться только вдали от дома. Желательно всякий раз в новом месте для полноты ощущений. По этой причине, если погодные условия благоволили, каждые выходные намечался визит в какой-нибудь неисследованный парк. В один из таких дней объектом стала усадьба Строгановых на окраине города. Судя по фото в интернете, визит сулил яркие впечатления от созерцания классической архитектуры в сочетании с обилием живописных дорожек под сенью старых кленов и вязов.
Но реальность оказалась намного прозаичней. Барский дом на склоне крутого холма, подъездная аллея, мощенная красным кирпичом, скромный мостик, перекинутый через неглубокий овраг, а также деревянное здание управляющего и разрушенная ротонда в глубине парка оказались в наличии. Но, к сожалению, не произвели неизгладимого впечатления. Все объекты были досконально исследованы со всевозможных ракурсов в течение часа, после чего визит можно было считать завершенным. Но уходить так быстро не хотелось, поскольку природа подарила на редкость чудесный день. Провести его дома стало бы преступлением.
Экспромтом было принято решение пройтись просто так, без какого-либо эстетского подтекста. И Кира двинулась по узким тропинкам вглубь парка в сопровождении Чика. Поначалу все складывалось вполне удачно, маршрут вывел их к небольшой речке в обрамлении пышных ив. Полюбовавшись отражением солнца в водной глади и покормив комаров, пара решила продолжить изучение местности и направилась по другой тропинке, которая в теории должна была вывести обратно к усадьбе. Но по пути повстречалась поляна, окруженная дубами. Это оказалось место встречи гуляющих с местной фауной. Последнюю представляли белки в каком-то немыслимом количестве. На первый взгляд складывалось впечатление, что здесь их тысячи. Но присмотревшись, Самойлова с облечением выдохнула: всего-то десятка три. Однако двигались животные с такой скоростью, что мозг невольно начинал выдавать ложную информацию.