- Я бы хотел представить Вам своего брата Карла, - указывает ладонью молодой человек на светловолосого юношу лет семнадцати, замершего в шаге от старшего брата. Черты лица Карла еще хранят прежнее детское очарование, в то время как глаза выдают взрослого человека, с уже сформировавшимся взглядом на мир и знающего свое место в нем.
- Я несколько часов назад прибыл в Замок. Рад с вами познакомиться, леди Джессолин. Вы гораздо прекраснее, чем я помню, - от улыбки на лице юноши появляются такие же ямочки, как у старшего брата.
- Нам нужно поговорить с тобой. Наедине. Карл кое-что узнал. – понижает голос до едва различимого шепота Дэмиан и серьезность вперемешку с тревогой в его глазах подтверждает важность просьбы.
- Прямо сейчас? – так же тихо произношу я, и выражение глаз принца вдруг меняется с серьезного на игривое.
- Могу я пригласить Вас на танец? – неожиданно протягивает он руку, прекрасно понимая, что в присутствии сотни гостей я не смогу отказать. Мне ничего не остается, как, кинув извиняющийся взгляд на напряженное лицо Дастина, вложить свои пальцы в теплую ладонь Дэмиана. Победно ухмыльнувшись, Дэмиан уверенно ведет нас в центр зала, где уже кружились в танце несколько пар.
- Не скалься, Дэмиан, - шиплю я. – Ты знал, что я не могу отказать, - я делаю поклон, отчаянно вспоминая движения. Сейчас я была бы вовсе не против прежней себя, которая, надежно забаррикадировавшись глубоко внутри, упорно молчала.
- Ты же искала меня, - делает он пару шагов вперед, касаясь своей правой ладонью моей и ведя нас по кругу, удерживая мой взгляд. – Я видел.
- Я искала не тебя, - краснею я, меняя руку и поворачиваясь в левую сторону.
- Ты хотела, чтобы я увидел тебя в этом восхитительном платье, - сверкают его глаза, когда молодой человек прижимает меня к себе, теплой ладонью касаясь талии, а другой сжимая мои пальцы.
- Шэрри сказала, у тебя челюсть отпадет, когда ты его увидишь, - вспоминаются мне слова сестренки Дэмиана, пока мы изящно кружимся по залу.
- Я бы выразился несколько иначе, но не стоит это слышать твоим прелестным ушкам, - уверенно ведет принц.
- У меня голова кружится, - чувствую я, как пол уходит из-под ног, и крепче сжимаю ладонью плечо Дэмиана.
- От меня? – веселится парень.
- Идиот, - тихо возмущаюсь я. – От чертова корсета.
- Могу с этим помочь, - лукаво улыбается он.
- Не в этой жизни, - молюсь я, чтобы танец поскорее закончился.
- Поворот и прыжок, - напоминает Дэмиан, и через мгновение я изящно взлетаю в воздух, опираясь руками на его широкие плечи, и так же быстро скольжу вниз, слегка касаясь грудью его груди.
- Ты специально это сделал, - тихо возмущаюсь я, хватаясь за протянутую ладонь, так как голова еще продолжает кружиться.
- Не понимаю, о чем ты, - довольно улыбается парень, подводя меня к Дастину.
- Все доказал? – шипит тот.
- Не понимаю, о чем вы, Дастин, - повторяет Дэмиан то же самое, пока Карл старается скрыть улыбку. – Позаботьтесь о своей спутнице, у нее кружится голова, - заботливо заканчивает парень и растворяется в толпе гостей.
- Увидимся позже, леди Джессолин, - улыбается Карл и исчезает вслед за братом.
По моей коже словно прошлись тысячью иголочек разом, настолько темным взглядом кто-то одарил меня. Однако, оглянувшись по сторонам, я никого не заметила.
- Уже ищешь его? – с издевкой подает голос Дастин.
- Прости меня, я не могла отказать, - шепотом произношу я, старясь придать лицу как можно более виноватое выражение.
- Ты не выглядела, как человек, которому это неприятно, - раздражение, наконец, прорывает брешь в его маскировочной броне. – Ты что-то чувствуешь к нему? Поэтому ты отказываешь мне? – чуть повышает парень голос.
- Тише, - касаюсь я его локтя, но молодой человек отводит мою руку в сторону, не позволяя касаться себя. – Я уже все объяснила тебе. Я не буду повторяться, - устало выговариваю я.
- Просто признай, что это не главная причина. Ненавижу, когда мне врут, - холодно заканчивает Дастин, с раздражением глядя на меня.
- Если ты не веришь мне, это твоя проблема, а не моя, - нахожу я достойный ответ.
- Минуточку внимания, - прерывает наши напряженные гляделки голос Королевы Марджери. – Сегодня не простой праздник. Я хотела бы сообщить вам еще одну прекрасную новость, - Королева делает волнующую паузу, и в моем животе что-то неприятно переворачивается. – Я хочу объявить о помолвке леди Джессолин, за долгие годы ставшей мне дочерью, и Дастина, сына моего мужа, - холодно выговаривает Королева последние слова.