Слегка шурша нижними юбками, я не совсем уверенно спускалась вслед за Сержем по очередной полутемной лестнице, ведущей к подземелью. Чем дальше мы шли по нижним коридорам, тем более холодно и влажно становилось. Наконец, Серж остановился у решетки-двери с прутьями толщиной в мою руку.
- Прошу Вас, леди Джессолин, - любезно сдвинул он тяжелую дверь чуть в сторону, чтобы я могла протиснуться.
- Джессолин, - появился передо мной словно из воздуха Дэмиан.
- Не пугай меня, - едва не выругалась я снова, а его лицо на миг озарилось улыбкой, которая, однако, также быстро исчезла.
- Она здесь, - кивнул он в сторону неприметной двери за своей спиной. – Защита не даст ей использовать магию, а кандалы навредить тебе.
- А ты …
- Я могу пойти с тобой, если хочешь, - предлагает принц.
- Нет, не нужно. Я сама, - стремительно вхожу я в освещенную единственной свечой камеру с каменными стенами. На небольшой деревянной скамье закованная в кандалы расположилась хрупкая фигурка Лайлы в помятом платье и с растрепанными светлыми волосами. Она печально взглянула на меня.
- Зачем ты сделала это Лайла? – останавливаюсь я посреди ее маленькой тюрьмы и получая лишь тишину в ответ на свой вопрос.
- Простите меня, - вдруг тихо произносит девушка.
- Тебя казнят за угрозу жизни близкому к королевской семье члену, Лайла, - повторяю я слова Дэмиана.
- Я знаю, - покорно отвечает девушка, рассматривая стену напротив себя.
- Что я тебе сделала?
- Вы не при чем.
- Тогда я не понимаю, зачем?
- Мой отец увлекался древней магией, кровавой и безжалостной, - уже когда я разворачиваюсь, чтобы покинуть помещение, тихо произносит Лайла. – Мать всегда хотела оградить меня от этого, но отец тайно обучал меня. Он научил меня, как скрыть свои силы, как подчинить другого своей воле. Но когда мне едва исполнилось двенадцать, он умер. И тогда мать с помощью своего брата устроила меня в число Ваших фрейлин. Вы не помните, но мы с Вами никогда особо не ладили. За день до того, как Вас забрал Совет, а потом Вы потеряли память, Вы пригрозили мне, что расскажете совету мой магический секрет, - слова медленно льются из нее, подобно тихому пересыхающему ручейку. - Когда Вы вернулись в Замок, я долго не могла поверить, что Вы и правда ничего не помните. Я защищала себя, как всегда учил отец. Простите меня.
- Ты убила ни в чем не повинную девушку, Лайла, - тяжело даются мне слова.
- И за это понесу наказание, - она поднимает на меня свои большие серые глаза. – Вы совсем на нее не похожи, - последнее, что я слышу, прежде чем девушка вновь закрывается в себе.
- Дэмиан, ты не можешь изменить наказание? – отвожу я принца чуть в сторону от ушей стража.
- Что она сказала?
- Она просто испуганная девушка, - и я кратко пересказываю историю Лайлы принцу.
- Она убила человека, Джесси. Я не могу поступить иначе. Этого требует закон, - с сожалением произносит Дэм.
- Я не хочу в этом участвовать, - ловлю я его взгляд.
- Ты и не должна.
- Мне нужно уйти отсюда, - чувствую я, как начинаю задыхаться в этом темном подземелье.
- Идем, - быстро соглашается молодой человек, словно ему самому тяжело находится здесь, находится рядом со скорой смертью.
Мне крайне необходим солнечный свет, рождающий жизнь и притупляющий все плохие воспоминания, поэтому Дэмиан выводит меня на один из балконов на втором этаже, где нас никто не потревожит, и наблюдает за тем, как я подпитываюсь энергией солнца, согреваясь в его теплых лучах.
- Джек передал мне, что все случится сегодня, - нарушает парень наше молчание.
- Да, - открываю я глаза, слегка щурясь от яркого света.
- Ты готова? – касается меня волна, смешанная из заботы и обеспокоенности.
- А вы готовы?
- Армия ждет приказа. Мы начали эвакуацию людей. Жители близлежащих деревень со вчерашнего дня стекаются в Замок, - слышу я голос будущего правителя.
- Да, я заметила толпы людей, - киваю я и добавляю. – Встретимся у Джека в полдень, хорошо?