- И чем это поможет простым солдатам? - подает голос полноватый мужчина с густыми рыжими бакенбардами.
- Магия такой силы позволит вам покрыть каждого из них невидимым щитом, - отвечает Джек, пока я пытаюсь осмыслить таящуюся во мне силу.
- Каждого? – не верит мужчина.
- Абсолютно. Вы почувствуете силу, как только мы проведем ритуал, - подтверждает Джек.
- А где будет она? – кивает в мою сторону неприятный темноволосый мужчина, внешность которого прочно ассоциировалась у меня с противным тараканом.
- Леди Джессолин будет рядом с полем сражения, чтобы было легче передавать энергию, - терпеливо объясняет Джек.
- А что если она пострадает, мы не выстоим без ее сил, - вновь раздается тараканий голос.
- Леди Джессолин будет под охраной, - явно сдерживаясь, отвечает маг.
- И кто же будет ее охранять? – не отстает дотошный субъект в белом воротничке.
- Я, Дастин, и мой обладающий магией страж Серж, - вклинивается Дэмиан, смотря на мужчину пресекающим всякие вопросы взглядом.
– У нас мало времени, - напоминает Джек.
- Прикажите выстроить Королевскую армию параллельно Замку в долине, - обращается Король к замершим у двери, одетым в военную форму мужчинам.
- Почему в долине, Ваше Величество? – не подумав, спрашиваю я, когда перед глазами вмиг встает волшебной красоты пейзаж.
- Прорицатель сообщил, что Темные маги придут на закате с севера, Джессолин, - на удивление спокойно отвечает Король Аристан. – Мы готовы, Джек, - поднимается Король, а за ним и все члены Совета, отчего в зале поднимается шум отодвигаемых тяжелых стульев.
-Хорошо, Ваше Величество.
Джек попросил всех мужчин, включая Дэмиана и Короля, встать в некое подобие круга, положив руки друг другу на плечи, в то время как я и сам маг встали в центр образовавшегося круга. Лишь тогда я заметила, что Дастина остался стоять у стены.
- Дастин, - позвала я в недоумении.
- Мне не нужна твоя магия, Джесси. Я отлично стреляю из лука, забыла? – улыбнулся парень.
- Дастин, не глупи, - поддержал меня Дэм.
- Это мой выбор, - твердо произнес молодой человек под взглядом обернувшегося на него, но промолчавшего отца.
Джек продолжил проведение ритуала, положив правую руку мне на плечо, а левую – на плечо стоявшего рядом в кругу Дэмиана, таким образом, замкнув нас всех в единую цепь энергии. Джек подробно объяснил, что мне предстоит сделать, поэтому на этот раз я точно знала, чего от меня ждут. Джек полушепотом начал произносит заклинание, охватившее весь наш круг сильнейшим вихрем, скрывающим в потоке воздуха все, что находилось за широкими спинами мужчин. Я закрыла глаза, сконцентрировавшись и позволяя своей магии запылать в груди ярким огненным шаром, горячими струями растекающимся к плечам, медленно следующим по рукам к запястьям и останавливающихся на кончиках пылающих жаром пальцев.
С каждым новым произнесенным Джеком словом, магия плавно перетекала от меня в его ладонь, сжимающую мое плечо, медленно разливалась по телу мага, чтобы перейти к следующему, пока все в круге не стали частью энергетической паутины. Не смотря на переходящую к другим магию, я не ощущала и намека на усталость. Казалось, сил в моем теле только прибавилось. Казалось, оно было наполнено силой до краев. Я чувствовала себя неуязвимой.
Часть 2. Глава 21
Я стояла у окна, наблюдая, как день плавно клонился к закату. Солнце еще было высоко, но первые косые тени уже начинали появляться на дорожках сада, куда выходили окна зала Совета. Мужчины разошлись к своим частям Королевской армии, оставив за опустевшим столом отца с двумя сыновьями и замершую у окна девушку в платье цвета бургундского вина.
Осторожные лучи опасливо заскользили по каменному полу зала заседания, играли на моей пышной юбке, стремились к тяжелому столу в центре, за которым остались лишь мои молчаливые защитники, Король Аристан отправился решать очередные проблемы. Каждый из нас знал, что это произойдет, но, тем не менее, никто не был морально к этому готов. Магия придавала мне физическую силу, разливаясь по телу и устремляясь к каждому магу в рядах армии, но морально я чувствовала истощение. Молодым людям хватило одной моей просьбы, чтобы с хмурыми лицами замереть у противоположных концов стола. Я была не в состоянии разбираться еще и в своих внезапно вспыхнувших, спасибо прежней Джессолин, чувствах к принцу, смешивающихся с желанием спрятаться в объятиях Дастина.