Заранее одетые и включенные маски ночного видения, по мере спуска, наполняли сгущающийся мрак подземелья зеленоватой подсветкой, видимость, при которой, становилась даже ярче и четче, чем была наверху, при дневном свете.
Спустившись вниз, мы оказались в довольно просторной овальной пещере, размером с волейбольную площадку, с пятью ходами в стенах, ведущими неведомо куда.
Слепунов на полу, стенах и под потолком этой первой пещере Зубастой Ямы не обнаружилось, потому мы со Слезой чутка расслабились и стали спокойно дождаться подотставших крестников.
– Ну чего? Куда дальше двинем? – спросила меня подруга, когда на мягкий земляной пол аккуратно спрыгнул с последней скобы Скунс.
– Да, по ходу, без разницы, – пожал я плечами. – Карты местной подземки у нас, все одно, нет.
– Могу, кстати, продать, – неожиданно огорошил предложением Жаба и, белозубо всем улыбнувшись, добавил: – По сходно цене, разумеется.
– Откуда? – цапнув за грудки крестника, я оторвал его от пола и стал трясти.
– Яяя… полууу… чиии… – заверещал было Жаба в ответ, но тут же прикусил язык и заткнулся.
– Рихтовщик, он и так придурок, хочешь совсем идиота из него сделать, – повиснув на моем локте, возмущенно зашипела мне на ухо Слеза.
– Ты че, знаешь, откуда у него карта?
– Знаю, знаю… Да отпусти ты уже его, наконец.
Я разжал пальцы, и Жаба едва не плюхнулся на задницу. От позорного падения товарища спас вовремя подхвативший сзади под мышки Скунс.
– Ну? – я требовательно уставился на подругу.
– Мог бы, между прочим, и сам догадаться, – хмыкнула девушка. – Совсем головой думать не хочешь, Рихтовщик.
– О чем, нахрен, я должен был догадаться?
– Да не ори! – зашипела Слеза. – Хочешь, чтоб со всех пещер слепуны на нас сбежались?
– Да млять! – нетерпеливо выматерился я яростным шепотом.
– Ты у кого карты стабов покупал? – снова вместо ответа спросила подруга.
– У менял разных.
– А у них карты откуда?
– Да черт его знает… Вроде, навык какой-то специальный у них открывается, позволяющий карты создавать раз в определенный промежуток времени.
– Все верно. Только не навык, а скрытая ступень Дара… А поскольку Жаба у нас меняла…
– У него открылась такая скрытая ступень, и он смог создать карту, – закончил я за подругу.
– Видишь, как просто, – усмехнулась Слеза. – И всего-то надо было немножко подумать… Ты же, вместо этого, чуть душу из крестника не вытряс.
– В натуре, начальник, я ж как лучше хотел, – жалобно простонал Жаба.
– Слышь, придурок, я не поняла, че еще за фокусы с продажей информации внутри отряда? – тут же наехала на него Слеза.
– Так, то ж традиция такая, – ничуть не смутившись, парировал Жаба. – Нельзя просто так никому свои карты раздавать. А то фарту не будет. А у нас менял от фарта…
– А ну заткнись, придурок, – перебила девушка. – Мне вот любопытно вдруг стало: как это ты изловчился без жемчужины скрытую ступень Дара открыть?
– Дык… оно же… – замялся и резко сдулся Жаба.
– Ах ты ж крысеныш! – я дернулся по новой сграбастать крестника за грудки.
Но в этот раз Слеза меня опередила и прикрыла бедолагу своей спиной.
– Угомонись, Рихтовщик, если б я тебе не сказала, сам бы ты никогда об этом не узнал.
Отшив меня, девушка снова переключилась на Жабу:
– Что выторговал черную жемчужину у Тощего за спек, да так ловко, что никто кроме меня не заметил – это ты, конечно, красавчик. Но то, что употребил потом в одно жало отрядный, по сути, трофей – это серьезный косяк. А потому, давай-ка, дружочек, поступим так: черную жемчужину зачтем в качестве оплаты, скажем, пятнадцати созданных тобой карт…
– Десяти, – перебил мигом оживившийся деляга.
– Тринадцати, – возразила Слеза.
– Двенадцати… И это, считайте, я практически даром вам карты уже отдаю. Потому как средняя стоимость одной карты в нашем регионе…
– Черт с тобой, по рукам, – Слеза протянула Жабе руку, а когда он ее охотно пожал, резко сдавила его ладонь и добавила: – Но наша сделка не касается уже созданной карты подземелий Зубастой Ямы. Ее ты немедленно скинешь каждому члену отряда в качестве моральной компенсации. Договор?
По яростному скрипу зубов деляги было понятно, что в гробу он видал такой договор. С другой стороны, Слеза недвусмысленно дала понять проштрафившемуся новичку, что в случае отказа, превратит его ладонь в кровавый фарш из переломанных костей и порванных сухожилий.
Благоразумие победило жадность.