- Почему я не ощущаю тебя?! - прорычал он в ухо виновника происшествия. - Ты не проходил ритуал! Как ты проник в долину?! Отвечай!
- Отпусти..., - прохрипел прижатый человек. Парень и не думал этого делать. - Ну, подумаешь, не участвовал в вашем шабаше..., гулял я! Отпусти, больно! - он захныкал.
- Как он оказался здесь?! - злой Максим посмотрел на воинов его ополчения, которые несли охрану в долине. Они молчали. - Трайба ко мне! Живо!
- Деда! - из толпы собравшихся людей пробралась маленькая девчушка лет восьми, в одной только тряпичной накидке. - Отпустите его, пожалуйста! - она впилась пальчиками в руку, держащую нож. Стражники было бросились к ней, но Максим остановил их взглядом.
- Странно, - он прислушался к своим чувствам. - Тебя я ощущаю... Кто он тебе? - спросил парень у ребенка.
- Он мой деда! Я говорила ему, что еще рано испытывать, но он такой упрямый. Отпустите, пожалуйста! Он не сделал никому плохо!
- Элиза. - Позвал Максим.
- Я тут. - Призрак проявился в воздухе.
- Поройся в их мозгах. - Попросил парень и положил её матрицу на грудь замершего мужчины.
- Но она еще совсем ребенок...
- Сделай это.
- Да, конечно... - тяжело вздохнула Элли.
***
В итоге оказалось все совсем не так уж и плохо, как сперва нафантазировал себе Максим. Мужчина этот, после того как его вымыли, и вправду оказался пожилым человеком, был неким сумасшедшим гением. Элизе удалось узнать неимоверное количество полезной информации, покопавшись у него в голове. От наброска парового двигателя до теорий о аэродинамике и принципах магнетизма. До всего этого он дошел сам, опираясь на собственные эксперименты и опыт, полученный во время них. Он знал почти все легенды и истории, которые современные народы сложили о былых временах. И он верил им безоговорочно. Достаточно было услышать слово "электричество" и он тут же пытался узнать об этом новом как можно больше. Но, увы, герцог на чьих землях он был крестьянином, не желал давать образование своим подданным. От этого старик попал в опалу. Лишившись в ходе трагического случая своих сына и невестки, он один на один остался с маленькой внучкой. Соседи по селу помогали им первое время, но сильное горе и тоска сделали свое дело. Мужчина начал медленно терять свой рассудок.
И все бы так и закончилось, если бы не одно но. Внучка внезапно открыла в себе сильный дар к чувству эфира. Она подсказывала деду, как тот ведет себя в той или иной ситуации. Она помогала ему изобретать новое. Жизнь заиграла новыми красками и начала налаживаться. Вновь появился сильный стимул дышать. Но вот новая напасть. Герцог продал их и еще несколько семей села в колонизационную экспедицию. И если бы не Максим, он не дожил бы до финальной точки назначения. Слишком слабым он был в последнее время.
Максим вышел из шатра лекарки.
- Сообщите мне, как только он встанет на ноги. - Приказал парень.
- Конечно. - Кивнула девушка и вернулась к больному.
***
Двести восемьдесят мужчин, двести пятнадцать женщин и тридцать четыре ребенка. Всего пятьсот двадцать девять жизней. Из которых было пятнадцать гномов и двадцать три эльфийки. Мужчин эльфов, как и женщин гномов, они еще пока что не встречали в рабских караванах. Это одновременно настораживало и удивляло.
Под руководством Трайба и еще одного искусного воина из клана Диких лесов, который присоединился к ним, - Альм, - Максим сформировал два отряда по пятьдесят человек. Все были тщательно выбраны и опробованы в спарринговых драках. Им предстояло еще учиться, но они уже были лучшими среди жителей долины. Третьим отрядом, численностью больше ста человек, стали не столь подготовленные мужчины. Они займутся подтягиванием необходимых навыков в качестве стражи долины. Охраняя перевалы и туннели. Наблюдая за порядком. Остальные мужчины по состоянию здоровья или возраста остались вне военной системы. Они займутся сельским хозяйством. Которое стало возможным благодаря тому, что они нашли в последнем большом караване.
Гильд же встал во главе девяти гномов. Максим их называл в шутку и только про себя, - инженерными войсками. Но каким бы смешным это не казалось, а гномам уже удалось очень сильно помочь людям, после того как они оборудовали полноценные секреты в развалинах врат Ганра и на южном перевале. Они сделали это так искусно, что не знающий никогда не заметит их. За это им была отдельная благодарность.
А однажды вечером к спокойно сидящему в своем кресле Максиму под дерево пришла целая женская делегация.
На вопросительный взгляд парня они высказали свое возмущение и непонимание в том, почему только мужчины были удостоены столь великой чести проливать за них кровь, в то время как уделом для женщин господин обозначил лекарство и хозяйственные дела. Кинув быстрый взгляд на Милли, которая в этот момент тоже была рядом и, получив её согласный кивок, Максим дал свое добро. Так был сформирован первый отряд лучниц из шестидесяти разумных. Эльфийки заняли в нем все руководящие должности, что конечно же было не удивительно.