- Мне только что доложили..., - принимая более расслабленную позу, доложил он. - Сегодня днем через северные ворота вошел человек, подходящий под ваше описание. Он направился в сторону гостиницы Веселая бестия. - Я решил, раз вы не спите, сообщить вам об этом.
- Почему ты узнал об этом только сейчас? - прищурился Артемий. - Алек отвел взгляд. - Понятно... снова поставил старшим караульным Рэндома?
- Так точно!
- Я так и знал. Пора с ним что-то делать...
- Сэр! У него ведь...
- Я помню! - мужчина поднялся с кресла и упер руки в стол. - Но это не дает ему право проявлять халатность на занимаемом посту. Найдем ему другое место работы...
- Как прикажите.
- Ты свободен, лейтенант. Ступай. Спасибо, что передал это приятное известие.
- Слушаюсь! - воин повернулся и быстро покинул кабинет.
Артемий посмотрел в сторону окна, из которого веял приятный прохладный ветерок. Алела заря. Наступало утро. Появились перепевы первых птиц.
- Пожалуй, стоит отвлечься, лорд-провост подождет с докладом. Ему есть чем заняться в столице... - задумчиво проговорил Артемий, глядя на утренний город. - Да и Ян наверняка уже не спит. Перехвачу Максима там. Да. Решено. - Мужчина прошел к вешалке и, накинув легкий плащ, направился в сторону фойе городской ратуши.
***
Спустя час...
Утро, самый коварный враг каждого часового. Простояв бессонную ночь, становится все сложнее и сложнее сдерживать себя, чтобы не уснуть.
Воин ночного караула поднялся на высокую башню, и устало оперся о парапет. Приятный ветерок, что дул здесь, будто нашептывал отвлечься от всего и немного вздремнуть. Так и случилось.
Высокий звук выдернул молодого стражника из сна. Он испуганно вздрогнул и выронил из рук алебарду. Гремя на весь город, она покатилась по лестнице вниз. В это же время тонкий звук прервался, и на площадке появились первые клубы сиреневого дыма. Они медленно наливались цветом, собираясь в человеческую фигуру. Воин не знал, что делать. То ли бежать вниз, то ли встретить высокопоставленное лицо, которое в данный момент телепортировалось к нему.
Судьба все решила за него. Добравшись до самого низа, алебарда зацепила рычаг тревожной системы. Предохранительные чеки вылетели, и противовесы полетели вниз. Закладывающий уши колокольный звон разнесся со шпиля башни. Звон тревоги. В течение нескольких секунд его должны были подхватить остальные сторожевые башни. У стражника ёкнуло сердце, и он закрыл глаза. «Боже, что мне за это будет...» - думал парень.
- Молодец! - тяжелая рука с силой ударила по плечу. Стражник испуганно открыл глаза. Перед ним стоял напряженный заместитель коменданта города.
- Сэр, я...
- Не время! - мотнул головой тот. - Беда. Спускайся вниз. Городская стража переходит под командование ополчения.
- Слушаюсь! - парень побежал по ступенькам вниз, а мужчина задержался на крыше, всматриваясь вдаль.
Едва заметные в большом городе вспышки света, мелькали одна за другой.
- Скверна..., - понял Артемий. - Черт, ты как всегда оказался прав... - Он повернулся на каблуках и поспешил вниз.
***
Спустя пол часа...
- Бойцы моей гвардии организовали периметр...
- Сколько? - перебив его, спросил Артемий.
- Пока что нам встретился всего один измененный скверной.
- Там где один, там и...
- Так точно!
- Что с гражданскими? - заместитель коменданта повернулся ко второму присутствующему.
- Ополчение почти что собрано. Мои гонцы ушли во все стороны города, но сами понимаете... - мы не сможем предупредить всех. Слишком рано. Люди дезориентированы.
- Да, я это понимаю... - поморщившись, ответил Артемий. Мысли о гибели невинных были невыносимы. - Сделай все что сможешь, Томас.
- Слушаюсь. - Ответил тот.
- Сэр, все готово! - из-за мраморной колонны вышел личный слуга, - Малик.
- Хорошо, спасибо. Следуйте за мной. - Приказал он остальным и двинулся вглубь широкого нефа.
В большом храме царила суматоха. Множество людей бегали из помещения в помещение, перенося разные вещи и готовясь к приему раненных. Было принято решение организовать ставку здесь. Здание стояло у западных ворот. Было удобно организовывать людей здесь.
В густом потоке людей мелькнуло что-то знакомое.
- А ну стоять! - рявкнул Артемий, как только образы сложились в знакомую картинку. Худенькая девчушка остановилась, словно вкопанная. - Лиза, ты что здесь делаешь?! Ты почему не в своей комнате?!
- А что мне еще делать?! - она повернулась и со злостью посмотрела на него. - Лежать в перинах, в то время как остальные пытаются хоть как-то помочь?!