Макс хмыкнул, глядя на их браваду и легко подул на ладонь. Порошок, словно ничего не весивший, сорвался с неё и закружился в спирали между всеми участниками ритуала. Повисев несколько секунд в воздухе, вихрь разделился на пять тоненьких струек. Они аккуратно коснулись лбов едва заметно дрожащих людей и сложились в руны, означающие имя каждого.
Максим щелкнул пальцем, и песок принялся впитываться в кожу. На этом месте выступали маленькие капельки крови.
Несколько мгновений и теперь уже вихрь из крови кружился между ними. Мужчина потянул ртом воздух, и они втянулись в него.
- Фуу... - не выдержав, скривилась Леми.
- Тише ты, - пихнул её локтем Кристиан. - Ты же знаешь, что это магия, и он не по-настоящему выпил нашу кровь.
- Знаю... но все равно это мерзко.
- Тихо! - рыкнул Беверик, и все умолкли.
Максим же в это время, открыв глаза, осмотрел всех. Из-под его век исходили слабые эманации эфира.
- Обеты были даны. Ритуал закончен, - заговорил он ледяным голосом. - Отныне любой, кто скажет стороннему хоть слово из того, что сейчас услышит, покинет этот мир в муках. Род его будет опозорен, а дети лишены наследства предков.
- Ух ты... - Леми снова не сдержалась. - Это моя первая клятва. Вот это круто! - Максим посмотрел на неё недовольным взглядом.
- Не держи зла на неё, - заступился за своего человека Беверик. - Она считай, ребенок еще. Всего восемнадцать лет. Но лучница отменная, ты сам видел. Потому и держим...
- Эй!
- Цыц, малявка!
Все попрятали улыбки от "семейной" перепалки.
- Ладно, не томи, - Заговорил Тан, когда все снова расселись у костра. - Скоро вечер, нужно будет идти в караулы. Рассказывай. Клятву мы дали.
- Я не буду рассказывать...
- Как так? - удивились все.
- Я покажу... - Максим хитро улыбнулся. - Так будет быстрее и понятнее.
- Что значит покаж... - не успел Кристиан договорить, как тот взмахнул рукой и густой туман, который незаметно для всех собирался на кромках деревьев уже несколько минут, кинулся на людей.
Он стал обволакивать их и всасываться сквозь все доступные отверстия их тел. Словно безвольные куклы, они обмякли, уставившись в одну точку.
- Теперь узнаем, где вы спрятали моих настоящих товарищей. - Сказал Максим, вынимая нож.
Глава 25. Отряд Беверика ч.2
- Я же говорил, - спустя минуту тишины, подал голос Беверик. - Раз спросил и хватит... - все кроме Тана засмеялись.
- Неучи! - обиделся на них мужчина. - Проще говоря, если построить шкаф целиком из толстого свинца, то в нем возможно и будет что-то работать. А если на открытом пространстве, то максимум элементарные вещи, вроде дрели и т.д. В общем, почти все, что не нуждается в полупроводниковых элементах.
- Кстати да! - вскинулся Кристиан, немного меняя хват на палках носилок. - Я к слову недавно слышал, как в столице, кто-то батарейку смастерил. Думал, враки...
- Нет...
- Тихо! - громким шепотом приказал Беверик и резко остановился. Бойцы подчинились. - Слышите? - все напряжено стали вслушиваться в звуки небольшой рощицы, в которую недавно вошли. Треск веток на ветру, редкие птичьи перепевы. Ничего вроде бы не выбивалось из общей картины.
- Что ты..., - начал было Кристиан, но пораженно замер, уставившись на вылетающий изо рта едва заметный пар. - Какого...?
- Не может быть, Титан...
- Враг! - выкрикнул Тан и достал свой меч. Второй рукой он указывал направление. Там, среди редких кустов и тощих деревцев показалась нежить.
Не дожидаясь команды, первая стрела, выпущенная Леми, понеслась к цели. Пробив обглоданный череп, она застряла в затылочной кости. Всего лишь покачнувшись, скелет продолжил идти вперед.
- Оставьте его здесь! - приказал Беверик, имея в виду Максима, и так же оголил меч. - Кажется, теперь и Север для нас закрыт. - К бою! - проревел он и кинулся вперед. Все кроме девушки последовали за ним.
***
Несколько дней спустя...
- Держи. - Кристиан склонился к Леми, которая сидела возле Максима и укрыл её плечи толстым походным покрывалом. Рядом в костре трещали поленья. Отряд устроил небольшой лагерь на ночь в россыпи больших камней посреди чистой степи. Они должны были защитить их в случае нападения и надежно укрыть от посторонних взглядов.
- Спасибо. - Слабо улыбнулась она, принимая его.
- Как он? - спросил мечник, сажаясь рядом.
- Без изменений. Ничего не происходит. Кажется, будто он просто спит и все что нужно, это разбудить его.
- Но ты же видела, как та мерзость проникла в него.