- А ну подъем! - рявкнул он что есть мочи. Испуганная до предынфарктного состояния Леми в одном рывке вскочила на ноги и приготовилась к бою с неизвестным противником.
- Впечатляет... - с сознанием дела оценил это Максим. - Боец, - он так же поднялся на ноги. - А теперь пройдём-ка со мной. Если конечно не передумала... - он стал спускаться вниз с холма.
- Ч-что... я... а? - девушка была дезориентирована.
- Бегом! - крикнул снизу Максим, и Леми сорвалась с места вслед за ним.
***
Пару дней спустя...
- Назови мне три вида лунной травы и время её сбора! - приказал Максим. Леми, шедшая рядом, задумчиво закатила к небу глаза.
- Алаарк: собирать нужно во вторую неделю после полнолуния Сигилии, и только ту, что попадает под её свет. Ансаб: в первый день молодой Асилии и только ту, что растет под желтым мхом, - она загибала пальцы. - Иии... - девушка с надеждой посмотрела на Максима, но тот был непреклонен. - А! - вспомнила она. - Тираалия! За неделю до полнолуния сестер и только ту, у которой три листочка.
- Молодец, - кивнул он. - Хорошо запомнила.
Леми, словно прилежная ученица, широко заулыбалась.
- А для чего нужна эта трава? - спросил идущий немного в стороне от них Тан. - Я признаться, не слышал раньше о такой.
- От диареи хороша и энурез лечит... - серьезно ответил Максим. Впереди в десяти метрах от них тут же взорвался заливистым хохотом Кристиан. Схватившись за живот, он оперся рукой о дерево, чтобы не упасть.
- Ой, не могу... - он вытирал рукой слезы. - От поноса... ааа!
- А ну заткнись! - в голову прилетел небольшой камушек. - Забыл, где ты? - прорычал Беверик. - Уймись!
- Простите сержант! Виноват! - улыбка сошла с лица Кристиана и он двинулся дальше.
- Ты учил меня этому?! - красная как рак Леми остановила Максима, уперев ему в грудь ладошку. - Зачем мне знать это? Я думала, я думала...
- Что? - с насмешкой спросил тот. - Что я научу тебя готовить яд, который одной каплей убьет всех-всех твоих врагов?
- Да! - шипела она, не сдерживая себя. - Для чего мне знать эти глупости?!
- Бывают моменты, - легким движением руки Максим отодвинул от себя девушку и продолжил путь. - Когда обычным солдатам плохо. Они болеют. А приписанные врачи и лекари чего-то не знают или не успевают. В таком случае твои знания могут помочь. И будь то стрела, проткнувшая бедро, или обычный запор. Солдат будет не дееспособный. А такой солдат всегда обуза. Ты поняла?
- Я... да, да... я поняла. Прости меня.
- В первый и последний раз. Либо ты делаешь все, что я тебе приказываю, либо ищешь другого наставника.
- Я согласна, согласна!
- В таком случае повторяй за мной....
***
Они сидели в укрытии на краю зеленой стены. Перед ними стояла картина разрухи и уничтожения. Целая деревня была сожжена. Больше тысячи человек, возможно погибли, а скорее всего стали одним целым с Роем скверны.
- Может, все же обойдем? - предложил Кристиан, задумчиво покусывая губу и глядя на эту картину.
- Нет, - Беверик кинул короткий взгляд на Максима. - Впереди останется всего еще одна деревня. И это будет непосредственно перед самими вратами Ганра. Если люди сэра Артемия все же пошли в Алгорскую долину, село будет полностью обчищено. Перед нами единственная возможность найти хоть что-то. Иначе будет тяжко. Нам нужны теплые вещи. Титан все ближе и мороз все крепче. А глядя на это..., - он указал перед собой рукой. - Возможность что-нибудь найти, реальна.
- Так же как и возможность умереть... - пробурчал мечник.
- Хватит слов, - прервал дискуссию Максим. - У нас действительно нет другого выхода. Главное помните. Если нас увидит хоть один из измененных, нас обнаружат. А мы не знаем, сколько их тут в округе.
- Это понятно, - кивнул Тан. - Когда начнем? Вечером?
- Нет, мы ничего не увидим. Нам нужен свет, начинаем прямо сейчас. Приготовьтесь. Ах да... совсем забыл. - Максим потянулся рукой к кармашку на поясе. - Держи, - он вытащил из него две небольшие сережки с желтым камнем алегрита. - Я наполнил их эфиром. Можешь пользоваться.
- П-почему ты не отдал мне их раньше? - Леми медленно забрала из рук мужчины свои серьги.
- Тебе было полезно научиться чувствовать потоки эфира без привычной подпитки.
- Спасибо... ты не представляешь, что они для меня значат. Я, я думала, что потеряла их навсегда...
***
Осмотр деревни занял несколько длительных часов. И то, не осмотренных домов оставалось еще слишком много. Все это время, разбившись на пары, мужчины ходили от дома к дому и обыскивали их со всем тщанием. Леми же, как самая зоркая из них, стояла у юго-восточной стороны деревни и внимательно смотрела в сторону павшего города. Главной целью их поисков были: еда, теплая одежда и оружие, так как колчан девушки был давным-давно пустым, а мечи у Тана и Беверика затуплены от частого использования. Им требовался уход и новая заточка.