Максим не веря глазам, медленно двинулся к ним. Нога что-то задела, и он посмотрел вниз. Скелет, в груди которого торчал ржавый нож, лежал уткнувшись о перевернутый каменный цветочный горшок. Парень осмотрелся вокруг себя. Десятки подобных скелетов были разбросаны по небольшой площадке перед воротами. Судя по позам, в которых они приняли смерть, она была насильственной. Максим двинулся дальше. Короткая мысленная команда и небольшой огонек света повис над ним. Где-то вдалеке раздался раскат грома. Приближался грозовой вал.
***
Пальцы прошлись по табличке, стирая толстый слой пыли. Максим наклонился, пытаясь прочитать надпись при слабом свете на высокой статуе молодой воительницы. Она была запечатлена с выражением беспокойства во взгляде, всматривающемся вдаль. Прямо на разрушенные врата, что находились в конце узкого коридора, обставленного по бокам колонами.
- Элиза Решительная..., - прочитал он надпись и замер. - Нет..., - Максим нервно хохотнул и отошел назад. - Не может быть... - он вызвал еще одну сферу и пригляделся к лицу девушки.
Такие же тонкие черты и небольшой носик. Строгие брови и живые глаза. Автор скульптуры был явно мастером своего дела.... Все точно такое же, какой она и была в его воспоминаниях, только старше. Немного, лет на десять-пятнадцать.
- Как... - Максим отказывался понимать. Это был шок. - Не верю! - он вновь кинулся к табличке и принялся читать весь текст целиком.
«Той, что нас спасти пришла. Той, что нас спасти смогла. Её имя на века. Будут помнить все сердца!» - небольшое четверостишие было выгравировано на золотой табличке с аккуратной каймой, сбоку которой была указана дата создания.
***
Милли вздрогнула от внезапного чувства опасности. Она все никак не могла привыкнуть к тому, как работает заклинание, которому её обучил Максим. Девушка, побросав все дела, кинулась к выходу ему на встречу. После того как в скалах произошел обвал, она была вся как на иголках.
- Максим! - она прыгнула на руки к понуро шедшему, полностью облаченному в боевое снаряжение парню. - Я так волновалась! - Милли принялась целовать его. - Что случилось? - она наконец заметила, что что-то не так. - Откуда у тебя все это...? - девушка слезла на землю и прошлась рукой по его нагруднику. - Не молчи! - стукнула она кулачком.
Глава 50.
- Вот, - он передал ей сорванную табличку.
- Элиза..., - губы зашевелились, Милли принялась читать. - Сердца... Ну и что? - она непонимающе посмотрела на Максима. - О чем это должно говорить мне? Или это...
- Посмотри на дату в уголке. - Подсказал тот, приобнимая девушку за плечи.
- Тысяча триста восьмой от Великого Исхода. Ага... . О боги... - ноги эльфы подкосились, но Максим, предугадав нечто подобное вовремя поддержал её. - Моя мать... отец... о боги, они мертвы... - девушка надрывисто заплакала. - Я... я... - она впадала в истерику, безоговорочно поверив своему любимому.
- Тише-тише, - Максим поднял её на руки и понес в сторону дома. Уткнувшись лицом в грудь парня и обняв его за шею, она продолжала плакать. Её трясло.
***
Дальнейшие дни понеслись столь стремительно, словно горный ручей во время оттепели. Милли потребовалось какое-то время прийти в себя. Слишком сильным оказался этот удар. Думать и знать все же очень разные вещи. Гадая о превратностях судьбы, всегда где-то на границе сознания остаётся надежда, небольшая, но все-же надежда, что это не так. Ведь это просто невозможно... Увы. Мир и считается таким жестоким именно потому, что в нем возможно все...
Пока девушка приходила в себя, Максим не мог сдержаться от повторных посещений замка. Каждый уголок, каждый сантиметр его площади был изучен. Все найденные скелеты усопших были сложены в одну большую братскую могилу и усыпаны землей. Это казалось верным.
Те доспехи, которые нашел в первый раз, были отнюдь не последними. Максим наткнулся на оружейную комнату, в стенах которой были выгравированы руны, истинные слова времени. Работа была проделана блестяще. Лишь каждый десятый год воздействовал на все, что находилось в этом помещении. Ужасно сильно хотелось посидеть и рассчитать формулу рун, что бы узнать, сколько времени пережили эти стены, но времени катастрофически не хватало. Слишком многое хотелось откопать, узнать и отыскать.
На четвертый день Милли принялась помогать ему. Она поднялась к замку в походном женском платье, что Максим нашел для неё, и поблагодарив поцелуем за оставленные им цветы у гамака, присоединилась к раскопкам крепости. Он не был против и понимал, что ей это необходимо. В момент, когда Милли покинула свой дом, её родителям было около полвека, а это значило...