– Значит, вы меня освободили, чтобы я не сидел без дела?
– Можно выразиться и так.
– Тогда всё в порядке, – Иссерлэйн поднялся с койки. – Моя вера в устройство этой вселенной не пошатнулась. Всё осталось на своих местах.
Он подошёл к дверному проёму, в котором стоял Габриэль.
– Рассказывайте, зачем я вам понадобился.
– Когда-то наш народ использовал на Земле собственный язык, а не эту современную вавилонскую мешанину, – сообщил Локк. – Предки обращались друг к другу на «ты». Взаимное уважение от этого ни капли не страдало. Предлагаю придерживаться этой славной традиции. Можешь даже звать меня Габи, вместо полного имени.
– Договорились, Габи. Ну и какие задачи передо мной ставит Комитет? Или это дело СБ?
– Сразу рвёшься в бой? Похвально.
– Нужно понимание, к чему готовиться, – осторожно ответил Даниэль.
«Главное, не перестараться, выражая энтузиазм», – думал он.
Внезапное освобождение требовало небольшой корректировки того плана действий, что Иссерлэйн вынашивал последние пару дней. Пункта по выполнению заданий колониальной администрации там не предполагалось в принципе.
– Всему своё время, – Локк кинул короткий взгляд на экран планшета. – Сперва приведи себя в порядок. Сейчас девять утра. Даю три часа. Свои вещи заберёшь в отделе спецучёта этажом выше. Сходи домой, позавтракай, прими душ. Переоденься в чистое. И приезжай к двенадцати в Главное Управление Службы Безопасности. Там спросишь меня. Тебе подскажут направление.
– Значит, я могу идти?
– Конечно, – Локк отступил в коридор.
– Благодарю, Габи, – совершенно искренне сказал Даниэль и крепко пожал руку своему освободителю.
Иссерлэйн вышел из камеры, поднялся из подвала на первый этаж. Там ему пришлось потратить минут сорок на то, чтобы получить свои вещи и экипироваться для выхода на улицу. В помятой форме, испачканной высохшей кровью, чудом не успели разрядиться аккумуляторы, и система теплоотвода всё ещё функционировала.
Даже чип-карту никто не изъял, она осталась в нарукавном кармашке. Если профиль Иссерлэйна не удалили из баз данных, эта штука могла превратиться в невероятно полезный инструмент.
Даниэль вышел из отделения охраны правопорядка и понял, что находится в центральном районе города. Сюда его доставили ночью, из больницы, где он приходил в себя после мощного удара Мосса Эпштейна. Иссерлэйн быстро сориентировался и двинулся к нужной остановке общественного транспорта. Дождался автобуса, сел в него и поехал, но направился он вовсе не к себе домой.
Сперва ему надо встретиться с Тали…
Все слова, что были заготовлены за время содержания в камере, куда-то пропали, едва жена его погибшего друга открыла дверь. Она молча уткнулась в грязное плечо Даниэля и тихо заплакала.
– Тали, я…
Некоторое время они оба не могли говорить.
– Не стой на пороге, – она отстранилась, вытирая слёзы и пропуская Иссерлэйна в квартиру.
Скинув тяжелую обувь, он прошёл на кухню, там сел на стул.
– Правда, что тебя задержали полицейские? – сказал она, входя следом.
– Да. Подрался с Моссом.
– Из-за этого нападения?
Даниэль кивнул.
– Мне очень жаль, – вздохнул он через несколько секунд неловкой тишины. – Я не смог спасти Арона.
– Разве была такая возможность?
– Нет. Всё случилось слишком неожиданно.
– Значит и твоей вины тут нет, – печально сказала Тали. – Мне сообщили, что ты заслонил собой машину с заложниками, когда на неё навелась Последний Страж.
– Вряд ли эта штука меня услышала.
– Но ведь не выстрелила. Возможно, Галь ещё жив. Благодаря тебе.
Они оба снова замолчали.
– Тали, – через несколько секунд произнёс Даниэль. – Я обещаю, что верну Галя. Даже если ценой его спасения будет моя жизнь.
– Что такое ты говоришь!
– В больнице я успел посмотреть выпуск новостей, – быстро сказал Иссерлэйн. – Военные предупредили, что следует ожидать новые набеги. Рейдеры не отступили. Они заняли несколько независимых поселений на юге. Скорее всего заложников держат там же. Я отправлюсь в Пустоши, смешаюсь с вольными, найду Галя, освобожу и приведу к тебе.
– Это не по силам одному человеку.
– Наоборот. Меньше шума. Больше шансов на успех.
– Слишком опасно. Может задачу по спасению пленников доверить профессиональным военным?
Иссерлэйн медленно покрутил головой:
– Не думаю, что хоть кому-то наверху есть дело до заложников. Мосс в критической ситуации повёл себя… как свинья, а ведь он один из начальничков. Трусливо прикинулся мёртвым, чтобы переждать опасность. Представляешь?