Глава 1
Все началось весной. В тот момент погода радовала всех теплом и цветением растительности в окрестностях Бостона штата Массачусетс. Это был самый теплый весенний день, поскольку температура воздуха достигла отметки в семьдесят семь градусов по Фаренгейту, а на небе не было ни облачка. Сразу после учебы я поехала на квартиру, чтобы собрать вещи для поездки домой, однако в последний момент пришлось передумать.
Я живу с мамой в городе Бруклайн, что в округе Норфолк, с трех лет, поэтому родной город знаком мне лучше, чем сам Бостон, но я по-прежнему стараюсь приспособиться к безумной активности. Долгое время мы с мамой решали, куда следует поступить, и в результате остановились на частном исследовательском университете по юриспруденции. Когда-то мама хотела поступить в данный университет на медицинский факультет, но вместо этого вышла замуж и родила ребенка. Сейчас у нее есть образование медсестры за счет курсов и удаленного обучения, и, кажется, ее это устраивает. В нашей семье основной добытчик – это отец. На данный момент он находится на подработках в Англии, и мы видимся по редким видео-звонкам, которых не было уже около нескольких месяцев. Родители считают меня глупым ребенком, раз еще не догадываются, что я знаю об их разводе. В какой-то степени мне обидно, что все складывается подобным образом, но вместе с тем я понимаю, что нельзя жить с человеком, которого больше не любишь. Не стоит быть эгоистом в подобных случаях, хотя, признаюсь, иногда возникает желание – устроить скандал, чтобы они снова начали жить вместе.
Разместившись на не большом диванчике в гостиной, я начала штудировать конспект по философии, стараясь вникать в каждое слово, написанное черной гелевой ручкой. Учеба стоит в приоритете с того момента, как только начался семестр. Обучение в бостонском университете требует много времени и усилий. Практически ни у одного студента не находится свободного времени на какие-либо вечеринки и прочие «занятные» развлечения для обычных ребят, но все же вечеринки есть. Каждую неделю в доме братства одного из соседних колледжей проходит движение студентов из нескольких учебных заведений, поэтому многие посещают данные мероприятия. Флора Джонсон – моя лучшая подруга (по прозвищу «девушка порнушной внешности») любит подобные вечеринки, благодаря чему мне каждый раз приходится составлять ей компанию в братстве. Правда, Флора частенько теряется среди толпы и появляется лишь в конце.
Мы дружим с ней около десяти лет. Встречу двух восьмилетних малышек организовало празднование дня рождения нашей общей знакомой, с которой мы в этот же день обе поссорились из-за последнего мотка сахарной ваты. Ситуация казалась неисправимой, поэтому я решила встать на сторону Флоры, когда та наотрез отказалась уступить имениннице вкусность, которую успела взять первая. Что мы получили в итоге? Нас выгнали ее родители, и мы подружились. С тех пор наша неразлучная дружба вызывает у малознакомых людей легкий шок. Мы действительно очень разные, но все же дополняем друг друга. Внешность Флоры всегда манит парней. Как-никак пепельная блондинка с длинными волосами до пояса, пухлыми губами и слегка прищуренными зелеными глазами, выражающими стервозность. Многим подобный тип девушек интересен, но не для серьезных отношений, из-за чего подруга часто страдает. В основном парни хотят от нее только секса, а не получив его, начинают изливаться оскорблениями, затрагивая всевозможные обидные слова. Завистники среди девушек называют Флору силиконовой куклой без мозгов, хотя из сделанных частей тела у Джонсон только губы. Что касается меня? Поскольку мой отец родом из Украины моя славянская внешность – его заслуга: светло-русые волосы, большие голубые глаза и слегка пухлые губы. Из маминых генов, пожалуй, остается только не высокий рост, но я все равно на половину головы выше Флоры. Благодаря спорту в старшей школе я имею подтянутую фигуру, однако сейчас времени на спорт просто нет, хотя моя занятость отдаленно к нему относится. Я веду спортивную колонку на сайте института.
– Снова видела одного из парней в маске, пока добиралась до дома, – заявляет подруга, как только входит внутрь с большими пакетами очередных покупок. – Среди дня! Не понимаю, как полиция до сих пор не может поймать их? Тем более в городе творится не пойми что... Хотя это очень сексуально. Разбойники и все такое.
– Флора, это банда наемных убийц, которые убивают людей, – возмущаюсь я и откладываю конспект в сторону. – Нет ничего сексуального.
– Ты ведь ни разу не видела ни одного из них!
– И что это изменит? Я не романтизирую таких людей. Как вообще можно распоряжаться чужой жизнью, да еще и за деньги? Мы живем в двадцать первом веке, где каждый может найти работу вместо того, чтобы убивать всех и каждого за кругленькую сумму.