Мистер Кроуфорд осматривает аудиторию, наблюдая за студентами, а затем записывает новую тему на доске, пока я старательно пытаюсь не отставать.
– Обрати внимание на его руки, – говорит Бэсфорд. – Если он пытался пользоваться темной магией, кожа должна быть бледной и слегка потрескавшейся.
Привстаю, чтобы лучше видеть руки преподавателя, однако отсюда рука мистера Кроуфорда выглядит абсолютно обычный. Присаживаюсь обратно, чтобы обратить на это внимание чуть позже.
– Ну так что? – слышится голос в прослушке.
– Не могу сказать, сложно рассмотреть...
– Я не об этом, Сандра.
Он удумал играть со мной или просто не может прямо спросить о просьбе, чтобы встретиться?..
Становится как-то не по себе. Бэсфорд умело управляет чувствами, и это усложняет мое понимание его, как парня. Возможно, он действительно просто хочет научить меня каким-нибудь штучками для самозащиты или что-то вроде того, но понять это сложно.
– Ты хочешь встретиться? – чуть слышно спрашиваю я.
– Хочу.
От приятности закусываю губу и начинаю улыбаться. Конечно, мне приятно, что такой парень, как Бэсфорд обратил на меня внимание, хотя это достаточно неожиданно. Мы незнакомы. Он из другого мира, где вот-вот может произойти хаос, который нужно предотвратить, и к тому же он является наемным убийцей, который, я уверена, забрал множество жизней, пока выполнял задания. Я не знаю, как поступить, хотя хотела бы узнать его ближе при любой возможности.
Мистер Кроуфорд оборачивается, и мои ранее возникающие рассуждения исчезают, так как глаза натыкаются на бледные и потрескавшиеся ладони, пока преподаватель открыто показывает их, как бы говоря, что на этом занятие окончено. Если говорить о цвете лица мужчины, кожа выглядит здоровой и увлажненной, значительно отличающейся от рук. К сожалению, под длинными рукавами рубашки сложно рассмотреть остальные участки кожи, но мне хватает и ладоней, чтобы начать нервничать.
Студенты начинают собираться и постепенно уходить, пока я делаю то же самое, однако мистер Кроуфорд просит меня остаться.
Сглотнув, подхожу к месту учителя и старательно пытаюсь избавиться от ноющего чувства внутри, которое панически боится провала.
– В пятницу ты отослала готовый материал своей работы, и, сказать честно, я впечатлен тем, как хорошо ты усвоила данную тему. Приведенные тобой примеры – это что-то новенькое за мои долгие годы преподавания.
Стараюсь искренне улыбаться, но со стороны это наверняка выглядит, как оскал, который с трудом осел на лицо.
– Спасибо, сэр, я рада, что смогла удивить вас.
– Ты молодец, Кассандра, но не расслабляйся. – Мужчина поднимается со стула и становится напротив таким образом, что я ощущаю огромную разницу в росте. – Впереди еще много сложных задач, которые необходимо решить досконально, чтобы не испортить имеющийся результат.
Из-за всего того, что я знаю, эти слова звучат, как прямая угроза, но откуда мне точно знать, что подразумевает Кроуфорд?
– Я готова к этому, сэр, – спокойно отвечаю я, а затем киваю на выход. – Могу ли я?..
– Конечно, ступай.
С улыбкой кивнув, направляюсь к выходу, но голос лектора заставляет остановиться.
– Будь осторожна, Кассандра. На улицах Бостона по-прежнему неспокойно. Ниндзя, постоянные убийства... Никто не знает, кого они решат убить сегодня или завтра. Следует быть начеку.
По телу пробегают мурашки, и я оборачиваюсь, чтобы ответить:
– Благодарю за заботу. Вам тоже удача не помешает.
Кроуфорд лишь кивает, а я хочу покинуть это место как можно быстрее, что и делаю, быстро перебирая ногами.
– Бэсфорд, его ладони... Все, как ты сказал...
– Спокойно, все под контролем.
– Либо мое воображение разыгралось от всех недавних событий, и он угрожал, предупреждая, что дальше будет только хуже, либо просто пытался обезопасить, как заботливый профессор, – нервно бормочу я и решаю поднести к уху телефон, чтобы меня не приняли за душевно больную. – Я не уверена, но, возможно, у мистера Кроуфорда ксероз, из-за чего ладони и выглядят такими.
– Выходи на улицу.
Я останавливаюсь и смотрю на камеру, из-за чего Бэсфорд продолжает:
– Легче поговорить вживую, чем так.
– Касс! – Голос подруги раздается сзади, и я оборачиваюсь, уже чувствуя руки Флоры на своих плечах. – Есть нереальное предложение, от которого ты не откажешься.
– Давай позже, у меня сейчас голова лопнет.
– Никаких позже, сейчас же! – взрывается она, и мне приходится с согласием закивать. – Сегодня вечером наша группа собирается в бар, чтобы отметить день рождения Бритни Купер, поэтому сегодня оторвемся!