- Тебя теперь малолетки сопровождают? – ехидно заметила она, едва слышно. – Стареешь, любимый. Пример с сына взял, на шавок потянуло?
Альбина резко прищурила глаза.
- А Артур всегда так нежно отзывался о вас, Лариса Петровна, о вашей доброте и спокойствии - ответила она моментально. – Видимо уроки лицемерия в школе вы усвоили на отлично.
Женщина едва не выронила сумочку из рук.
- Что Лара, - едва заметно улыбнулся Ярослав, - ты видать забыла, маленькие собачки кусают больнее всего. Веди себя хоть сегодня прилично, не порти свадьбу сына.
Та только театрально поджала губы и пошла знакомиться с будущей невесткой. Альбина мысленно посочувствовала Эльвире. Но не очень. Снова бросила беглый взгляд на Ярослава и удивилась, заметив, что он на минуту устало прикрыл глаза.
На церемонии она так же вела себя спокойно и сдержано, выполняя свою роль подружки невесты. Но в момент, когда Артур и Эльвира, такие счастливые и молодые обменивались клятвами и кольцами, неожиданно для себя отвела глаза. Нет, быть на месте Эльвиры ей уже и не хотелось, но почему-то не к месту вспомнилось, как Артур нежно обнимал ее после презентации. Как говорил, что не отступится от своего. Как....
Рука снова едва заметно сжала сумочку с заветным подарком. Отступать она тоже не собиралась.
День сменился вечером: фотосессии, поздравления, традиции. Альбине казалось, что её лицо стянула маска вечной улыбки, но она снова и снова оказывалась рядом с Ярославом. Его присутствие было как магнит — он появлялся рядом, его рука ненароком касалась её локтя, направляя через толпу. Он знакомил ее с родственниками и некоторыми друзьями.
К нему быстро подошла Илона и что-то стала выговаривать, явно злясь. Он осек ее одной короткой фразой, а потом, помолчав, что-то пояснил. Она сжала зубы и отступила, бросив быстрый взгляд на Альбину. В этом взгляде девушка прочла вопрос и подозрения. Внутри у нее слегка похолодело.
За столиком компанию им Инна составляла не долго.
- Прости, дорогая, - прошептала она в ухо Альбины, - мавр сделал свое дело, мавр может уходить, я удаляюсь. Повеселись от души и за меня. Телефон мой знаешь, надеюсь завтра выпить с тобой кофе и поболтать… Может… - она ехидно улыбнулась, - новость какую скажешь….
С этими словами, не привлекая лишнего внимания, она ушла, оставляя Альбину и Ярослава одних под прицелом десятков глаз.
- Ты все-таки своего добился, да? – сквозь зубы спросила она, ловя глаза Артура – напряженные и не понимающие, растерянные, словно до него только сейчас начал доходить весь расклад на шахматной доске.
— Заметь, я веду себя паинькой, — сказал он, его дыхание, с лёгким ментоловым шлейфом, коснулось её щеки, заставив её кожу покрыться мурашками. — Но хочу, чтобы ты ощутила, что я могу дать тебе, Альбина. Увы, по-другому ты не поймёшь. Не хочешь слышать — почувствуй. — Его рука легла на спинку её стула, его пальцы случайно — или не случайно — коснулись её обнажённого плеча, и это прикосновение, лёгкое, как перо, но намеренное, не осталось незамеченным окружающими. — Посмотри на их глаза. Тебе завидуют, Альбина. По-настоящему завидуют. Из обычной пешки ты стала ладьей в их глазах. Твоя мать больше не посмеет управлять тобой, видишь, сидит молча…
- И тихо радуется выгодной продаже дочери, на которую ставку не делала, - холодно отозвалась девушка.
Ярослав коротко усмехнулся.
— Ну, теперь она явно понимает свою ошибку, — сказал он, подвигая стул ближе, так что его колено коснулось её бедра через тонкую ткань платья. – А глаза твоей сестры тебя не радуют? Она явно не ожидала, что станет лишь частью твоего вечера…. Хорошая месть….
- Нет, - дернула головой девушка, повернув голову к нему. – Не хорошая. Знаешь, что сейчас происходит, Яр? Все обсуждают, что ты дал отставку одной любовнице, сменив ее на другую.
Он отпил из бокала шампанское.
- Еще только начало вечера, малышка, - наклонился к ней. – Подожди до конца. Скоро начнем дарить свои подарки этой парочке….- он увидел, что к ним идет ведущий вечера и помрачнел, - вот и мой черед. Что ж, Аля, порадую детей щедростью. Глаза твоей сестрички, что два фонарика – мечтает услышать, что ей преподнесут. Не буду разочаровывать….
Он молча встал с места и взял в руки микрофон.
По спине Альбины прошел холодок, после родителей Артура и ее матери будет ее черед поздравлять пару.
Ярослав шагнул к центру зала, его тёмный костюм подчёркивал широкие плечи, а лёгкая небрежность — расстёгнутая пуговица рубашки, ослабленный галстук — делала его обманчиво доступным. Зал затих, все взгляды обратились к нему, но Альбина чувствовала, что его внимание, даже сейчас, приковано к ней. Он начал говорить, его голос, усиленный микрофоном, заполнил пространство — уверенный, глубокий, с той насмешливой ноткой, которая заставляла всех слушать. Стандартные слова, стандартные фразы. Подарок – дом за городом – от которого Эльвира тихонько взвизгнула от радости, и впервые позволила себе вольность обнять Ярослава за шею. Артур молча пожал руку отцу, стараясь не встречаться с ним глазами.