— Глупо? — перебил он, склонив голову набок, словно изучая подопытную. В его взгляде читалась едкая насмешка, но под ней сквозило нечто иное. Тёмное. Липкое. Угрожающее.
— Ненормально? — продолжил он, ухмыляясь. — Возможно, ты права, Аль. Кто ты, в сущности? Просто взбалмошная, не самая красивая студентка, каких тысячи. Обычная. Мелкая. Ничем не выдающаяся.
Он говорил размеренно, задумчиво, как будто рассказывал байку друзьям за бокалом вина.
— А кто я? — он раскинул руки, делая шаг вперёд, и свет фонаря выхватил его лицо. Улыбка, криво изогнувшая губы, не имела ничего общего с теплом. — Преподаватель, гордость кафедры, перспективный доктор наук… И бегаю за тобой, как последний идиот, по этому огромному, чёртову городу-миллионнику.
Он хмыкнул, словно действительно находил это забавным.
— Смешно, правда?
Альбина не ответила. Ей не было смешно. Ни капли.
- Видел твой ролик: поздравляю – отменная работа. Полагаю, это твой начальник на нем?
- Это заместитель генерального директора «Миита-строй», - стараясь сохранить спокойствие, ответила Альбина, делая еще один шаг назад. Шокер в сумке – нужно просто незаметно достать его.
— Ничего себе, — с тихим смешком сказал Павел, подходя ближе. Он двигался медленно, не торопясь, словно они вели светскую беседу где-нибудь в университетском холле. — Такой молокосос — и уже замдиректора? Неплохо устроился.
— Ты тоже не старик, а уже заведуешь кафедрой, — натянуто ответила Альбина. Рубашка прилипла к спине от ледяного пота, дыхание стало неглубоким и частым. Её тело было натянуто, как струна.
— Ну, я-то по уму, а не по фамилии, — с показной скромностью усмехнулся он. — Всё сам, котёнок. Сам пробивал себе путь. Кстати… — он чуть наклонил голову, словно вспоминая нечто важное, — поужинаем сегодня?
— Нет, — твёрдо сказала она, понимая, что на этой ноте терпение Павла может оборваться в любой момент. Но ей нужно было время. Хоть немного. — Уходи, Паш. Пожалуйста.
— А если нет? — мягко переспросил он. Голос его стал бархатным, как у хищника, играющего с добычей. Он сделал ещё шаг, теперь между ними оставалось не больше метра. Двигался плавно, с опасной грацией дикого зверя. Его глаза, казавшиеся прежде просто тёмными, теперь пылали какой-то неестественной яростью, почти безумием. — Ты снова будешь жаловаться? Помнишь, чем закончился прошлый раз?
Он наклонился ближе, и в ту же секунду резко рванулся, схватив её за руку.
— Пошли, — прошипел он сквозь стиснутые зубы, — поужинаем и поговорим.
Времени на раздумья не было. Инстинкт оказался быстрее страха. С коротким, хлёстким выдохом Альбина со всей силы наступила ему на ногу тонким каблучком. Раздался резкий, влажный звук — каблук вошёл между косточек с предательской точностью.
Павел взвыл от боли и выпустил ее из рук. Сбросив туфли она босиком помчалась к зданию офиса не теряя силы на крики и на бегу пытаясь достать шокер, который как назло оказался где-то на самом дне сумочки.
Не успела. До выхода из аллеи оставались какие-то считанные метры, когда жесткий удар опрокинул ее на землю. От него в глазах почернело на несколько секунд, а сумка отлетела на пару метров. Она хотела закричать, но Павел уверенно перехватил ее за горло.
- Хватит, Альбина, - прорычал он ей в лицо, и она по запаху поняла, что он пил. – Поигрались в прятки и довольно. Чего тебе еще надо? С женой я расстался, готов быть с тобой.
- Пошел к черту, - прохрипела она.
- Только с тобой, дорогая, - он резко поцеловал в губы, силой поднимая с земли, - только с тобой.
- Эээ, мужик, - вдруг раздалось позади них, - если я все правильно понял, девушка не очень хочет идти с тобой.
Павел с силой разжал пальцы и толкнул Альбину. Она не удержалась на ногах и рухнула на землю, ударившись локтем и коленом о грубый асфальт. Судорожно хватая ртом воздух, она чувствовала, как по щекам катятся тяжёлые, обжигающие слёзы унижения и страха.
— Ты вообще кто? — прорычал Павел, обернувшись на резкий звук шагов.
— Её начальник, — раздался спокойный голос. Артур стоял неподалёку, сдержанный, но готовый в любую секунду действовать. Его глаза стремительно скользнули по сцене, мгновенно оценивая ситуацию. — А ты, полагаю, местный маньяк?
— Я её жених, придурок, — оскалился Павел, пылая яростью.
— Аля, — Артур продолжал говорить ровно, спокойно и буднично, но его глаза внимательно следили за противником, — встать сможешь?
Альбина лишь слабо покачала головой, не в силах подняться
Павел резко шагнул вперёд, вставая между Артуром и девушкой, словно заслоняя её собой.