Пирс — жестокий человек. Он причинит ей боль и будет наслаждаться каждой секундой этого.
Я стискиваю зубы.
Но благодаря мне ей не придётся этого терпеть.
Потому что я собираюсь её похитить.
Я собираюсь лишить его гордости. Смирения.
А для такого контролирующего, неуверенного в себе ублюдка, как он, это хуже смерти.
Мои губы дёргаются в улыбке.
В тот момент, когда он объявил о своей помолвке с мисс Фокс, я увидел брешь в его защите и, как резвая собака, щёлкнул зубами, понимая, что сейчас вцеплюсь ему прямо в горло.
Пирс не женится по любви.
Исчезновение Киры вызовет хаос.
Хаос, который я с удовольствием организую и направлю, как дирижёр оркестра.
— Красс — твоё второе имя? — фыркает Паркер, вырывая телефон у Зейна и уставившись в экран. — Господи, да она ребёнок... и да, охренеть какая горячая.
— Поздравляю, у тебя горячая мачеха, Мэддокс, — ухмыляется Трэвис.
Все грёбаные извращенцы.
Не то чтобы я их виню.
Кира Фокс прекрасна.
— Пока нет, — мрачно отвечаю я и оставляю свои планы при себе.
Очень соблазнительно рассказать им, но, хотя у всех нас довольно шаткая мораль, я знаю — это может зайти слишком далеко.
В конце концов, она невиновна.
Они бы попытались остановить меня. Или отговорить.
Но я знаю, что делаю.
Ничто не поставит Пирса на колени быстрее, чем унижение.
Его молодая невеста, исчезнувшая за несколько дней до свадьбы, — это скандал, который он не переживёт. Не в современном мире, где всё делается напоказ.
А у меня есть всё, чтобы провернуть это.
Мы впятером потратили последние десять с лишним лет, строя свою империю.
Киллиан, владелец Dune, — успешный ресторатор. Богатые и знаменитые выстраиваются в очередь, чтобы поужинать в его заведениях.
Паркер — безжалостный инвестор. Покупает убыточные компании, разбирает их до винтика, собирает заново. Если он не появляется в деловых новостях раз в квартал за увольнение тысяч людей, значит, журналисты плохо делают свою работу. Они не пишут о новых рабочих местах, которые он создаёт. О вкладе, который вносит в экономику. Потому что это скучно. А скучные новости не набирают клики.
Зейн — один из первых инвесторов в AI. Работает с правительствами и корпорациями, чтобы убедиться, что искусственный интеллект служит человечеству, а не уничтожает его к чёртовой матери.
Это пугает меня до чёртиков.
Но и чертовски захватывает.
— Оно существует гораздо дольше, чем люди думают, — как-то сказал мне Зейн. — И все им уже пользуются. Как и на каждом этапе цивилизации, мы либо адаптируемся, либо умираем.
— Или боты убьют нас, — я вскинул бровь.
— Ну, нас не будет, чтобы жаловаться, — он пожал плечами. — Но пока мы здесь, нам нужно ввести политику, чтобы этого не произошло. А не просто пытаться запихнуть всё обратно в коробку. Этот день давно прошёл.
Господи.
Он прав.
— Сейчас риск ядерной войны выше, чем когда-либо, — добавил он. — Об этом людям стоило бы волноваться больше.
— Верно. Просто... сделай свою работу хорошо, ладно? Я не для того пережил своего грёбаного отца, чтобы потом смотреть, как консервная банка на ногах сотрёт нас с лица земли.
Он отсалютовал мне с ухмылкой.
Наглый ублюдок.
Трэвис почти стал профессиональным игроком в гольф. Когда у него не вышло, он использовал часть своего трастового фонда, чтобы создать одно из лучших полей для гольфа в стране, недалеко от Манхэттена.
Но он не остановился на этом.
Трэвис добавил в своё портфолио клуб — не просто элитное заведение, а место для взрослых, если вы понимаете, о чём я. Alliance Club, названный в честь наших подпольных бойцовских клубов, стал местом, где нас можно найти почти каждую пятницу, если только я не завязан на рабочих мероприятиях.
Эксклюзивное членство выходит за рамки бюджета большинства, а каждый новый клиент проходит личное одобрение Трэвиса. Там не бывает невинных девочек вроде Кайры Фокс, хотя я бы с удовольствием посмотрел на выражение её лица, когда она переступит порог.
Не то чтобы я её знал. Но одного взгляда на фотографию и её покорную позу на ней хватило, чтобы понять — она не та, кто меня возбуждает.
Я знаю женщин.
Я трахал достаточно из них.
Лично мне нравятся сильные, уверенные в себе. Те, кто думают, что им нужен равный партнёр, но в итоге ломаются, подчиняясь своей истинной природе.
Кира слишком послушна, чтобы заинтересовать мой член. Что делает её идеальной пленницей. Она будет делать то, что я скажу, молчать и не доставлять проблем.
А пока я займусь тем, что действительно важно: медленно уничтожу собственного отца.
Сначала мне нужно пойти и получить свою наживку.
Телефон гудит от сообщения, которого я ждал с пятницы.
Чёрт, самое время.
Я заплатил круглую сумму, чтобы достать нужный номер и остаться анонимным. Люди, работающие в секретных операциях, не рекламируют себя в интернете.
Пирс может наслаждаться своей новой игрушкой. Пока она у него. Тем временем мне нужно управлять компанией. Увижу все ваши уродливые рожи в Alliance в пятницу вечером.
Пора ловить рыбу.
Я выхожу, поднося телефон к уху. Митч, мой водитель, ждёт у машины. Я машу ему, он кивает и отталкивается от капота.
– Мэддокс Стерлинг.
– Мистер Стерлинг, – отвечает мужчина.
Я усмехаюсь. Голос изменён цифровой обработкой. Технология, которую, вероятно, разработала моя же компания.
Если бы захотел, я бы отследил звонок и вышел на него.
Но мне плевать.
– Тебе не стоило беспокоиться, – говорю я. – Мне всё равно, кто ты. Главное, чтобы работа была сделана.
На том конце молчание.
– Первый миллион должен быть на счёте через час. Остальные три – после доставки.
Я сажусь в машину, и Митч закрывает за мной дверь. Запрыгивает за руль, направляясь к офису на Седьмой авеню.
Я замечаю чашку кофе на пульте рядом с ним. Дженни, официантка из клуба Трэвиса, каждую среду приносит ему капучино и бублик. Удивительно, что он до сих пор её не трахнул.
– Напиши мне подробности, и я переведу деньги через пять минут, – говорю я. – Я пришлю адрес, куда...
Замираю.
Не хочу, чтобы Митч был в это втянут. Никто не должен знать, что я похищаю мисс Фокс. Обустроить комнату в пентхаусе так, чтобы не оставить следов, и так было непросто.
– Я понимаю, – отвечает голос.
Звонок обрывается.
Мы подъезжаем к зданию, и я выхожу, взглянув на вывеску Sterling Tech на фасаде небоскрёба. Уровень успеха, которого даже мой отец не смог достичь.
Он будет знать, кем я стал.
– Возьми выходной, Митч. У меня встречи до поздна. Увидимся в шесть.
– Да, сэр, – кивает он. – Как раз смогу сводить сына на игру.
– Вот и отлично.
Я ухмыляюсь, захлопывая дверь.
Иногда я завидую Митчу. Он разведен, но мирно, и они оба посвящают себя воспитанию сына. Дензел – умный мальчишка. Любит математику и бейсбол.