Точнее, только над ним.
— Дайте угадаю, — говорю я. — Магия.
— В яблочко, — подтверждает Бен.
Переходим через мост, обходим дом и оказываемся со стороны чёрного входа. Тут, похоже, когда-то был небольшой садик. Теперь же одни лужи и сплошная грязь.
— Ни у кого случайно в рюкзаке не завалялось пары резиновых сапог? — спрашивает Бен.
Нина бьёт его кулаком в плечо. Прежде чем он отвечает ей, она шипит, приложив указательный палец к губам. Нам стоило быть тише ещё на том берегу, до всех перепалок и споров. Теперь я уже не уверена, что мы до сих пор не замечены. Но ребята продолжают на это рассчитывать, а я не хочу всё портить, поэтому молчу.
И только тихо мокну. По крайней мере, в этот раз достаётся не мне одной.
Крайнее к двери окошко оказывается распахнутым настежь. Светло-голубые занавески разлетаются во все стороны от поднимаемого дождём ветра и даже умудряются ударить по лицу Ваню, который встаёт рядом с окном.
Прижимаюсь спиной к каменной стене. Прислушиваюсь. Внутри кто-то общается между собой, и голоса определённо принадлежат девушкам. Они говорят приглушённо, и тут два варианта: либо они поняли, что мы караулим их снаружи, либо это их слепая мера предосторожности.
Возможно, по округе бродит ещё кто-то?
Бен отцепляет от рюкзака арбалет. Раньше, чем он достаёт стрелы, Нина хватает его за кисть.
— Погоди, — произносит она.
Беглая улыбка на мгновение растягивает её губы.
— Что? — спрашивает Ваня.
— Кажется, я знаю, кто это.
Она уже не прячется, выпрямляясь во весь рост. Зачем-то распускает волосы, собранные в хвост, и быстро взбивает их у корней. Мы с парнями переглядываемся. Не я одна удивлена резкой смене настроения у Нины.
Она подходит к двери и стучится раньше, чем мы соображаем. Голоса стихают.
— Открывайте, — громко произносит Нина.
— Кто это? — доносится в ответ.
— Вы же уже знаете, кто.
Не сразу, и всё-таки металлическая дверь со скрипом распахивается. Но на пороге никого нет.
— Ты чего тут делаешь? — вопрос из дома звучит уже далеко не полушёпотом.
— Это так ты встречаешь старую подругу? — ухмыляется Нина.
— Подругу? Ты себя ни с кем не спутала?
Нина рукой показывает нам, что можно выходить. Мы собираемся за её спиной, и я вижу в доме двух девушек: миловидные блондинки, вполне похожие на обычных людей. И они бы наверняка не вызвали во мне никакой бурной реакции, если бы одна из них не контролировала с помощью лёгких движений кистью сковороду, парящую в воздухе, и они не были бы идентичными близняшками.
— Мне казалось, мы расстались друзьями, — говорит Нина, проходя в дом.
Она снимает рюкзак и куртку и кидает их на диван в гостиной зоне. Сама же присаживается на табурет. Скрещивает руки на груди, осматривает блондинок. На одной из них, той, у которой волосы чуть ярче отливают золотом, её взгляд задерживается немногим дольше.
— Хватит на меня так смотреть, — говорит она.
Дёргает сестру за рукав, и та прекращает свои манипуляции со сковородой. Кухонный атрибут падает аккурат на пол, поднимая звон при соприкосновении с каменным покрытием.
— А я знаю, кто это, — шепчет Бен. Он закусывает палец в попытке скрыть коварную улыбку. — Черкасовы. Та, что с говорит с Ниной — Соня. Вторую звать Лиза.
— Между Ниной и Соней что-то было? — спрашиваю я.
— Ага.
— И что же произошло?
— Она не сказала мне, что является защитником, — за Бена отвечает Соня.
Следуя примеру Нины, мы тоже проходим в дом, закрывая за собой дверь и оставляя дождь снаружи. Повисает пауза, наполненная электрическим напряжением.
— Ты была со мной в той же мере честна, — наконец говорит Нина. — Скрывая тот факт, что училась в Академии.
— Да что в этом такого-то?!
Соня вскидывает руки над головой, словно хочет получить ответ на свой вопрос откуда-то с небес. Затем касается щёк, проводит пальцами по шее, разминая мышцы. Я понимаю: снова вернуться к обсуждению этой темы Соня явно была не готова.
— Слав? — внезапно, кажется, для всех присутствующих, Нина зовёт меня.
— А? — я немного растеряна.
— Как бы ты назвала людей, которые без лишних проблем поступают на бюджет в лучший универ страны, там сдают все сессии на «отлично» и заканчивают учёбу с красным дипломом?
Вопрос ставит врасплох ещё больше, чем сам факт её ко мне обращения. Не до конца понимая, какого именно ответа от меня ждёт Нина, я выдаю первое, что приходит в голову: