— Всё с тобой понятно, — бросает Даня.
И тишина. Абонент прервал вызов по причине того, что он — невообразимая истеричка.
— Я полагаю, проблема твоего сомнения устранена? — с этими словами Бен кидает мне меч.
Зря. Все игры с мячом в школе проходят мимо меня не только из-за проблем с пинанием и бросанием, но и, в большинстве своём, из-за проблем с ловлей. Я по привычке зажмуриваюсь, выставляя руки перед собой, чтобы защититься от удара, но… чувствую в своих пальцах шершавую поверхность ножен.
Меч у меня в руках, а я даже не прилагала никаких усилий!
— Это… как? — всё, что могу из себя выдавить.
— Это так, — произносит Бен.
Подходит ближе, закатывает рукав моей мантии и тычет пальцем в моё предплечье.
Клятва.
— Я поймала!
— Я видел.
— Нет, Бен, ты не понимаешь! Я поймала!
— Господи, да на, — он изворачивается и достаёт из бокового кармана рюкзака конфету. — Поздравляю.
— Я тебе что, дрессированная собака? — я морщу нос. Но конфету всё-таки беру и сую в карман. — Шоколадная хоть?
— Я, может, и плохой человек, но не настолько, чтобы угощать людей карамельками.
С этими словами, Бен идёт в сторону выхода во внутренний домик. Видимо поняв, что я за ним не следую, он оборачивается у двери.
— Ну? — его брови ползут вверх.
А у меня в одной руке телефон, в другой — меч. И нужно бы перезвонить Дане, спокойно с ним поговорить, возможно, даже поехать домой и разобраться, чего это Дмитрий себе возомнил, но на другой чаше весов Лия, и я понимаю, что, коснись чего, ребята ни за что не поставят её жизнь в приоритете.
В отличие от меня.
— Слушай, коротышка, я уговаривать не стану.
Я быстро набираю Дане смс, перебрасываю меч за спину.
— И не надо. Только мне бы переодеться.
— Разумеется, — кивает он. — Я бы и сам с тобой никуда не пошёл, пока ты в таком наряде.
На улице Бен отправляет меня к складу, где ещё должны быть Полина с Ваней. Но когда я вхожу, вижу только оставленный включённым свет. Чтобы не терять время, решаю в этот раз сама заняться своим внешним видом. Иду в секцию с вещами защитников, беру первое, что бросается в глаза: камуфляжные штаны на резинке, коричневую майку, ветровку. Выбираю кроссовки полегче, расплетаю косу и собираю волосы в небрежный пучок. Белую одежду осторожно сворачиваю и оставляю на одной из пустых полок вместе с зелёной мантией и старыми кроссовками. Последними зачем-то подхватываю солнцезащитные очки.
Уже на выходе сталкиваюсь с Полиной.
— Эй! Посмотри-ка на себя, какая красавица! — она обнимает меня за плечи. — Поздравляю!
— Спасибо, — я отвечаю улыбкой.
— Бен сказал, что ты отправишься с ними, — добавляет она шёпотом. — Может, не стоит?
Я качаю головой. Лишние сомнения с моей стороны сейчас в лёгкую раскачают эти дурацкие весы, на чашах которых два моих самых дорогих человека.
— А она что тут делает? — как гром среди ясного неба раздаётся Ванин голос.
Он выглядывает из-за Полининой спины.
— Привет, Вань, — я стараюсь вести себя как обычно, но ответа мне не поступает. Мы отходим от склада, туда, где уже стоят Бен с Ниной. Там Ваня повторяет свой вопрос.
— Она с нами, — ему отвечает Бен.
— Итого, четырнадцать, — констатирует Ваня.
— Четырнадцать чего?
— Четырнадцать правил мы собираемся сейчас нарушить.
Бен фыркает и вместо того, чтобы успокоить Ваню, игнорирует его просьбой к Полине принести ещё один рюкзак.
— Защитница! — довольно восклицает Нина, толкая меня в плечо. — Поздравляю!
— Спасибо.
— И я рада, что ты решила пойти с нами.
— Я тоже.
— А я — нет, — вмешивается Ваня, старательно избегая моего взгляда.
Полина возвращается со склада и помогает мне надеть рюкзак, уже на него прицепить ножны. Затем в ход идёт нарукавник. Он защёлкивается на предплечье, как и обод для клятвы, но совершенно не чувствуется. Точнее, чувствуется, но как её часть: как шрам, родинка или татуировка — словно так и должно быть.
Нина показывает, куда нажимать, чтобы включить. Говорит, что дальше я разберусь сама, и что это не сложнее, чем новый мобильник. Их с Беном нарукавники уже давно красуются на предплечьях.
Прощаемся с Полиной и быстро покидаем территорию штаба, пускаясь вниз по небольшому холму. Ныряем за дальний ряд гаражей. Отсюда до моста бежим трусцой.
Впереди всех, разумеется, Бен. Нина старается держаться на одном уровне со мной, но я ещё не тренирована и не могу держать её темп, поэтому вскоре она присоединяется к Бену. Ваня плетётся позади.