- Это мы можем устроить, - сказал Аразур. - У друидов есть возможность воздействовать на мозг человека.
- Да-да, вам только дай волю, - хмыкнул Арнинг. - Людей пустить на опыты для вас как воды напиться. А останется после таких опытов человек человеком или превратится в овощ, для вас это не суть важно. Ведь так, Ион?
- Вы нам теперь всю жизнь будете напоминать о неудачных опытах с Гюйсом? Ну да, ошибки есть, они всегда будут, но прошло уже больше десяти лет, и мы в причине неудачного опыта разобрались.
- Ну-ну, расскажи нам о этой причине. Может, я жене Гюйса расскажу, и она мне всё простит и забудет? Да я ей до сих пор в глаза смотреть не могу, Ион!
- Эх... - вздохнул Аразур. - Жестокий вы человек, господин магистр. Причина была одна: Гюйс принимал запрещённый в Империи препарат. Тарильскую пыль. Своеобразный наркотик. В малых дозах он стимулирует нервную систему и работу мозга. Особенно он популярен у учёных, к которым Гюйс себя относил. Знай мы раньше о его пристрастии, он был бы сейчас здоров, как бык. А то, что я предлагаю - совершенно другой способ воздействия. Погружение человека в глубокий сон и воздействие на мозг с помощью артефактов. После того, как человек просыпается, он многое вспоминает и понимает. Вот и всё. Такие опыты мы проводим практически каждый день. Все живы и здоровы.
- Над собой, маньяки, ставьте опыты хоть каждый день, - пробурчал Арнинг. - Хотя, выбор за Арвилом.
То, что выбор будет за мной, я не сомневался. С одной стороны, хочется вспомнить и понять хоть что-то из своего сна, с другой стороны, закрадывались сомнения: а смогу ли я спокойно жить, зная то, что мне знать совсем не обязательно? Думаю, что остановлюсь на первом варианте.
- Так, мальчики и девочки, давайте сделаем небольшой перерыв и чуть-чуть отдохнем. Эрон, слежка за домом Лорнса ведётся? Молодец, приятно с тобой работать. Известный, как я понимаю, пока нет? Будут, Эрон. Я уверен в этом. Своди-ка ты наших гостей в малый зал столовой, поваров я предупрежу. Вы не против перекусить? Я так и знал. А я тем временем поговорю кое с кем и кое о чём.
***
За обедом, который оказался очень вкусным, Эрон сказал, что все овощи и фрукты выращиваются здесь же, на территории Академии.
- У нас очень сильная кафедра Жизни, - заметил он. - Любят проводить эксперименты. Вчера в меню были помидоры с ярко-синей мякотью. Все задумались - есть или не есть. Но потом ничего, распробовали. Или как вам морковь фиолетового цвета? Должен сказать, зрелище не очень приятное, но опять же, всё вкусно.
Когда мы встали из-за стола, подошла женщина и передала Эрону пакет с едой для Арнинга.
- Передай магистру, Эрон, - казала она, - на этот раз донеси.
Эрон заметно смутился. Когда вышли из столовой, он нам объяснил:
- Неделю тому назад магистр не смог на обед прийти, попросил меня пирожки на обратном пути захватить. Пирожки я взял, но не донес, меня перехватил мой сотрудник с кипой документов на подпись. Я завернул в свой кабинет и там, пока подписи ставил, пирожки и закончились. Теперь повара, при случае, мне это вспоминают.
В приемной скучала Зарина, теперь от отсутствия папок с бумагами. Бедолага! Эрон заглянул к Арнингу, спросил разрешения войти, кивнул нам.
- Где мои пирожки, Эрон? - засмеялся Арнинг. - В общем, поговорил я кое с кем. Арвил прав, Пиккаро был в Империи. Но ситуация с разведкой Султаната, и не только Султаната, гораздо хуже, чем мы предполагали. Завтра вечером будет заседание Большого совета. Там я все узнаю поподробнее, Император Киллайд на Совете тоже будет присутствовать. А что касается наших артефактов, я предлагаю поместить их в стазис-поле, от греха подальше, как говорится.
Я прислушался к своим ощущениям и спросил у Арнинга, куда делась ваза.
- Ты чувствуешь эти артефакты? - удивился Арнинг. - Какие ощущения?
- Беспокойство, печаль. Такое впечатление, что артефакты - живые существа.
- Если в тебе появляется что-то, чего ты не можешь объяснить и понять, не надо это отвергать и игнорировать. Поверь своим ощущениям и доверься им, Арвил. Так будет лучше для всех. А вазу скоро вернут, её забрал друид. Он опустил её в специальный раствор, чтобы грязь отошла. А, чего я вам это объясняю, вы этот процесс лучше меня знаете.
В дверь постучали, заглянул Аразур, Арнинг махнул рукой - заходи. В одной руке у друида была ваза, в другой руке он держал увесистую книгу. Ваза выглядела просто шикарно: после очистки от грязи и налета, она сверкала в лучах заходящего солнца, освещающих кабинет магистра.
- Я узнал, что это за артефакт! - сказал друид. Он открыл книгу на первой странице. - Вот смотрите, это лечебный трактат, который остался от аануров. Я плохо знаю их язык, но очень давно перевел несколько фраз из этой книги. Предложение, которое написано на первой странице, звучит примерно так: "Только знания и усердие станут главным ключом к успеху". Очень часто, скорее всего для экономии времени, многие предложения заменялись одним специальным знаком или символом. Теперь смотрите на рисунок, который дублирует предложение.
Перевернув страницу, Аразур ткнул пальцем:
- Вот как это предложение выглядит на рисунке.
На нём были изображены: раскрытая книга, ваза и яблоня, которая по самую макушку облепленная яблоками.
- Книга - символ знаний и усердия, яблоня - плодородие, успех, большой урожай, а ваза - однозначно - ключ. Я даже помню, как ключ звучит на аанурском: вейзу. Со временем, люди начали произносить это слово проще - вейза, а сейчас ваза.