- Я тоже в это поверил. И для этого у меня есть веские основания, - сказал Ржач.
- Тебя не поймешь, друг, говоришь загадками.
- Когда ты открыл глаза, там, в подвале, и посмотрел по сторонам, клянусь, ты меня не узнал. А точнее, не увидел. К тебе подошел мужик, на голове у него была надета вязаная шапочка. Я увидел, что из-под неё торчал локон рыжих волос. Ты помнишь ту дамочку в трактире? Тогда вспомнишь и её собеседника с рыжими волосами.
- Значит, я был прав? Я тебе ещё тогда сказал, что нас поимели. Это Нарина руководила нашим похищением. Ну, стерва, попадись мне только на глаза! Ладно, Ржач, что было, то было! Может быть, это их арестовали? В трактире, больше чем уверен, мы все узнаем. Ну что, двинули?
Глава 15
Великий город жил в привычном для него размеренном ритме. Машины-артефакты продолжали работу по уборке Города; здания, которые претерпели изменения за прошедший год, ремонтировались. В этом году Город обратил внимание на подземные коммуникации. Большой вред наносили грызуны. Какое-то время борьба с ними даже доставляла удовольствие Городу, ведь заниматься повседневной и рутинной работой - занятие скучное и однообразное. Каждые сутки кристалл, установленный на колонне, посылал архимагу Аннору отчёт о проделанной работе.
От архимага иногда приходили особые указания, пожелания. Вот и сейчас, кристаллу пришло одно из таких указаний: усилить контроль за приграничной к барьеру территорией. Люди подходили к защитному куполу на непозволительно близкое расстояние, тыча пальцами в силовое поле и бросая в него камни. Город знал, что особого вреда это не причинит, и с умилением наблюдал за действиями людей, которые прилагали всевозможные усилия пробраться на запретную территорию. Как же люди отличаются от жителей Города, насколько же они отстали в развитии от аануров! Пройдет декада, кристалл пошлёт отчет о проделанной работе архимагу, тот откорректирует его, добавит кое-что от себя и даст задания кристаллу отослать этот отчёт хозяевам. Так было и так будет до тех пор, пока аануры не вернутся на эту планету.
Архимаг Аннор продолжал наблюдать за жизнью и развитием юноши-аанура, который эволюционировал прямо на глазах. Совсем недавно он перестроил организм таким образом, что получил возможность регулировать энергетический баланс. Зачем молодой парень это сделал, для архимага было совершенно непонятно. Но раз это сделал аанур, значит, для этого были веские причины и основание. Аннор всмотрелся в ауру молодого аанура и не смог понять, что ему мешает задействовать свои способности на сто процентов? Если бы у архимага сейчас было физическое тело, он бы обязательно ударил себя по лбу. Как он мог забыть подчистить следы, оставленные ментальными блоками? В этом-то и была вся причина. Пугало ли архимага, что теперь юноша будет выделяться среди людей? Нет, насчёт этого он не переживал, всё было сделано своевременно. Чёрная магия набирала все большие и большие обороты, до архимага доносились волны человеческой боли оттуда, из-за Хребта Невезения. Если суждено аануру жить в обществе людей, в этом суровом мире, он должен уметь за себя постоять.
***
Вам-Го уже два часа находился в Тронном зале Дворца принимая посетителей. К нему шли люди со всей Империи, в первую очередь, как к защитнику. Многие понимали, что только Император сумеет им помочь, за них заступится. По привычке, во время приёмов меч Императора находился рядом с ним. Такую манеру разговаривать с людьми он перенял у своего деда. Нет, Вам-Го не запугивал людей. Честному человеку нечего бояться и что-то скрывать. Но человек, который не вёл нормальный образ жизни, у которого была запятнана репутация или он был замечен в денежных махинациях, в воровстве, в Императоре видел того, кто мог вершить суд прямо на месте. Такая нервная обстановка помогала Императору разобраться в человеке, понять его истинную сущность.
Вот и сейчас, в течение получаса Император выслушивал доклады людей, ответственных за строительство верфей на побережье Спокойного моря. Строительство сооружений шло с отставанием намеченного графика и ему, Императору, приходилось разбираться в причинах, из-за которых графики строительства были нарушены. Первым, кого он выслушал, был мастер, приглашённый в Ильнак из Абу-Арна. Простой человек, обычный трудяга, как таких называли в народе, смотрел в глаза Императору прямо, не отводил взгляд в сторону. Скрывать что-то мастеру Фатташу было нечего. Он жаловался, что поставляемая на верфи древесина была самого низкого качества и долго, по вполне объяснимым причинам, она не прослужит.
- Уважаемый, мы с вами договорились о том, что, если возникают проблемы, вы лично мне сообщайте о них, минуя все инстанции. Для вас двери Дворца всегда открыты, ведь от вашей работы зависит будущее государства. Уверен, что вы о проблеме с древесиной говорили кому-то из моих подданных, ведь так?
- Да, мой господин, говорил неоднократно! Я ведь понимаю, что такие сооружения должны служить человеку не одну сотню лет. С той древесиной, которую нам поставляет уважаемый господин Пвон-По, верфи простоят не больше десяти лет. Какая же память обо мне останется у вас и в вашем государстве? Мне стыдно будет посмотреть людям в глаза.
Император скрипнул зубами. Семья Пвон-По всю жизнь занималась тёмными и непонятными делами. И не побоялся же мерзавец провернуть очередную сделку с лесозаготовителями! По документам, которые Император лично проверил, древесина поставлялась только высшего качества.
- А вы что мне скажете, господин хороший? - обратился Вам-Го к присутствующему в зале Пвом-По. - Почему вы нарушали лично мною изданный приказ? В нём чётко было изложено, что для строительства верфей и кораблей применять древесину только высшего, соответственно, отменного качества. Вы нарушили мой приказ по непонятным причинам. Что-то можете сказать в своё оправдание? Может быть, мастер Фатташ вводит меня в заблуждение?
Пвон-По вышел на середину зала, поклонился.
- Мой господин, вы как всегда правы! Этот несчастный человек вас обманывает. Я лично проверяю каждую партию леса, которая поступает на верфи от лесозаготовителей. В каждом приемочном акте есть моя подпись, за качество древесины я отвечаю головой.