- Будет лучше, если чашу положить на стул, - сказала Нарина. - Лечение может затянуться и ты, Арвил, чашу долго держать не сможешь.
Рис вышел из комнаты и вернулся со стулом. Я потянул чашу графине, та с опаской, но приложила палец к камню. Через несколько секунд её тело окутало серебристое сияние. Я посмотрел на камень: он сменил белый цвет на зелёный. Глаза графини закрылись. Положив чашу на стул, я отошёл в сторону. Прошло около часа, серебристое сияние исчезло. Кожа лица графини разгладилась, я увидел, что исчезли даже небольшие морщинки вокруг глаз.
Систиция открыла глаза, улыбнулась.
- Боги, как же хорошо! Никакой боли! Рис, ты чего плачешь?
Плакал не только дворецкий, но и Изодорский. Скупо, по-мужски.
- Сколько я спала? - спросила графиня, приподнимаясь на диване. - Такое впечатление, что суток двое-трое. По моим ощущениям, мне лет двадцать, не больше! Сами Боги сделали так, чтобы вы появились в нашей жизни, Арвил. Стим, думай, как человека отблагодарить! Вы как на поминках, честное слово.
- Я что-нибудь придумаю, - ответил Изодорский. - В голове уже появились кое-какие наметки. Ну что, друзья, предлагаю это дело отметить. Ты как, дорогая, на это смотришь?
- Мне, допустим, и нельзя, но вам это просто необходимо. Ты не представляешь, Стим, сколько во мне сейчас энергии.
Я вспомнил о Торенсе. Надо попросить графа как-то связаться с братом, чтобы попробовать вылечить архимага. Изодорский, выслушав меня, сразу же согласился.
- Конечно, так и сделаем. В городе есть телепорт, архимаг им не раз пользовался. Наш дом он прекрасно знает. Супруга сама всё организует, нам поездку откладывать нельзя. Всё, вопрос решен, за стол! Мы так и не поели, как следует.
Вернулись мы с Нариной в гостевой дом уже ночью. Договорились, что в восемь утра за нами на карете заедет граф. Я засыпал с мыслью о Аль-Барухе, столице Султаната. Интересно, как он нас встретит?
***
- Лысач, не знаю, как у тебя, но по моему телу мурашки бегают. Это кто же такой город под землёй построил?
- Да кто его знает. Одно скажу - не гномы. Зная их жадность и бережливость, вывод сам собой напрашивается. Ты обратил внимание, что здесь даже гвозди из золота сделаны?
- Да гонишь ты, Лысач! Здесь гвозди не использовали.
- Тьфу, Ржач, на тебя три раза. Ты как маленький ребёнок, честное слово! Да шучу я, шучу! Одно могу сказать, что здесь жили люди маленького роста. Двери маленькие, кровати совсем маленькие. Короче говоря, карликам в самый раз здесь жить. Хм...а ведь это идея! Слышал прибаутку, что когда-то карлики были хозяевами всего подгорного мира.
- Куда же они делись, эти карлики? - спросил Ржач.
- Поговаривают, что их отсюда людоеды выгнали, чтобы самим здесь жить. Эй, ты что делаешь, Ржач, зачем ограду ломаешь?
- Сам же сказал, что здесь людоеды живут. Надо как-то защищаться. Или я не прав?
- Эх, дела мои тяжкие! Что ты за человек? Да пошутил я насчёт людоедов! Здесь, похоже, лет триста-четыреста никто не живёт. Одна пыль вокруг, да золото с рубинами и изумрудами. Ты бы, Ржач, лучше задумался, почему здесь, под землёй, так светло? И что за машины в зале, в который мы попали из подземного хода, работали? Вот убей меня, но там всё без магии обходится. А может и магия присутствует, кто его знает, я в этом деле не мастак. Ты чего замолчал, дружбан?
- Сейчас утро, Лысач, а по утрам я всегда хочу есть. Те грибы, которые мы трескаем, поперёк горла уже. Да ещё и водичкой запиваем. Тьфу! Мне грибы уже снятся по ночам.
- Радуйся и этому! И нечего жаловаться. Надо терпеть. Вот мы и вышли к центру города, Ржач.
- Откуда у тебя такая уверенность, Лысач?
- Не знаю. Чутье подсказывает. Видишь, от этой площади берут своё начало восемь улиц. А во-он то здание, не иначе, как храм какой-то. Давай зайдём, посмотрим?
Вторую неделю друзья шли по мёртвому городу, не встретив ни одно живое существо. Вокруг возвышались многоэтажные здания, попадались и одноэтажные, очень красивые, с внутренним двориком, с некогда цветущим садом. От деревьев остались окаменелости, некогда цветущие газоны превратились в безжизненные островки земли. Вначале своего пути, Ржач и Лысач часто заходили в дома, рассматривая обстановку и шикарные интерьеры. Потом это им надоело и друзья просто шли по городу, изредка останавливаясь на ночлег в первом попавшим на глаза доме. Пыль на улицах была, куда без неё, но только не внутри помещений. Почему - не понятно. На заднем дворе одного из домов Лысач и Ржач нашли целую плантацию дикорастущих грибов, которые на вкус напоминают курятину. Благо вода продолжала поступать в город и на улицах находились небольшие фонтанчики, в которых бедолаги набирали воду в небольшую ёмкость, из непонятного лёгкого металла, найденную в одном из домов. Ночевали старатели на полу. Кровати присутствовали, как и диваны, но их размеры не позволяли улечься и как следует отдохнуть. Лысач смирился с этим, Ржач всю дорогу жаловался на жизнь и судьбу.
Во всех зданиях и домах, стоило друзьям зайти внутрь, загорался свет. Источника света старатели не нашли, казалось, что весь потолок светится. Сначала это пугало, но потом вошло в ряд необъяснимых и уже привычных вещей. Очень удобно! Ржач, когда первый раз увидел это удивительное явление, даже хлопнул в ладоши от восторга. Свет погас. Ржач из-за своего любопытства хлопнул в ладоши ещё раз, свет зажёгся. Так и шли старатели, изучая устройство непонятного города, а точнее, целого мира. Но в одном мнении сошлись друзья: существа, жившие здесь раньше, были отменным строителями. Создавалось впечатление, что все дома были построены не из отдельных камней, а из одного, цельного. Для Лысача так и осталось загадкой, почему вся мебель и бытовые приборы внутри домов не рассыпались в прах по истечении такого количества времени. Всё-таки, как не говори, а без магии здесь не обошлось. Из снятой занавески Лысач соорудил что-то похожее на заплечную сумку. В ней находились ненавистные грибы, которые друзья нашли за одним из домов. Голод им не грозил, как и жажда. Всё было бы ничего, но пугала неизвестность. Обследуют они этот город, а дальше-то что? Возвращаться обратно, в подземный ход? Какой смысл? Друзья не искали что-то похожее на веревки и крючья, но ничего не нашли. Такое впечатление, что существа, покидая город, с собой забрали всё самое необходимое для быта и обустройства нового жилища. Лучше бы они прихватили всё золото и драгоценные камни, чем такие мелочи.