- Как тебе удалось заполучить сокровище Царства Злых Духов, Суй Хэ? – спросила Цюэ Лин, не в силах отвести взгляд от светящегося в руках молодой служанки камня.
- Первый Принц острова Праведных помог мне добыть его, госпожа Цюэ Лин, - не стала лукавить и уходить от ответа Суй Хэ.
- Хм, почему Принц Праведных принял участие в судьбе такой ничтожной служанки как ты, - недовольно хмыкнула Цюэ Лин, искоса взглянув на девушку, и снова залюбовалась Очищающим Нефритом. – Тем не менее хорошо, что ты достала этот Нефрит.
- Тогда, госпожа, учитывая мою заслугу, вы вернете мне мою кузину Цян Хо? – с надеждой спросила Суй Хэ.
- А ты очень соскучилась по своей младшей кузине? Тогда ступай в прачечную работать вместе с нею, - насмешливо проговорила Правительница Птичьего народа.
- Хорошо, госпожа Цюэ Лин, - послушно поклонилась правительнице девушка и с готовностью поспешила в прачечную, желая поскорее увидеть свою любимую двоюродную сестру, по которой изрядно соскучилась за время разлуки.
Суй Хэ застала Цян Хо возле большой бадьи за полосканием белья, и кузина еще больше обрадовалась ей, чем она.
- Суй Хэ, наконец я увидела тебя! – восторженно закричала Цян Хо, роняя мокрую накидку, которую держала в руках и крепко обнимая вернувшуюся к ней двоюродную сестру. – Ты жива, здорова, какое счастье!
- Я тоже рада видеть тебя, Цян Хо! – с не меньшим воодушевлением проговорила Суй Хэ и расстроенно посмотрела на гору одежды, выполосканную ее сестрой. – Неужели госпожа Цюэ Лин нагрузила тебя таким большим количеством работы?
- Она еще запретила мне использовать магические заклинания, помогающие легко управиться со стиркой, - пожаловалась Цян Хо, и тут же беззаботно махнула рукой. – Но это не важно, я молодая, справлюсь с любой работой! Тебе же наверняка пришлось в Царстве Злых Духов куда тяжелее, чем мне, Птичка моя! Скажи, чудовище Лунчжи не причинил тебе вреда? – спросила она под конец с беспокойством.
- Нет, Цян Хо, монстр не тронул меня, поскольку на его пути встал Первый принц острова Праведных, - тут же поспешила успокоить кузину Суй Хэ, и грустно добавила: - Но Сяо Лу отрекся от меня, когда узнал, кто я такая! Знать бы, какое зло я причинила ему в своей прошлой жизни, если он так безжалостно поступил со мной, - с такой силой вышвырнул меня из острова Праведных, что я чуть жива осталась и долго приходила в себя возле Южных ворот Небесного Царства!
- Принц Праведных применил к тебе грубую силу, Суй Хэ?! К такой хрупкой беззащитной девушке?!! – с искренним изумлением и негодованием произнесла Цян Хо. – Тогда он еще хуже, чем ветреный Змей Пу Чи, если позволил себе такой вопиющий и жестокий поступок!!! Ну, не расстраивайся, на принце Сяо Лу свет клином не сошелся, мы еще найдем для тебя самого лучшего жениха всех Шести Миров!
- Ах, нет никого лучше Небесного Императора! – с невольным вздохом и одновременно с нежной улыбкой произнесла Суй Хэ, думая о предмете своего обожания.
Цян Хо довольно улыбнулась, слыша с какой нежностью ее дорогая кузина говорит об Государе Жунь Юе. Она тоже была уверена, что Небесный Император находится вне конкуренции среди самых завидных холостяков Шести миров, и в отсутствие Суй Хэ сделала все, чтобы связать их судьбы неразрывной Красной нитью любви.
Для начала Цян Хо, как и планировала раньше совершила самоотверженное деяние – отдала полжизни за то, чтобы Красная нить любви Суй Хэ стала мощным магическим артефактом, воздействующим на сердца даже Высших Небожителей. Из груди кузины девушки-сироты золотистой дымкой исходили ее духовные силы на Красную нить любви Суй Хэ, и сама Красная нить пела и дрожала, жадно впитывая в себя годы жизни Цян Хо. Для полного успеха замысла по окончании обряда следовало повязать Красную нить любви Небесному Императору. Цян Хо понимала, что это весьма непростое дело – вряд ли высокомерный император Жунь Юй захочет безоглядно влюбиться в простую молодую служанку из Дворца Распростертых Крыльев. Даже Повелительница Луны Куан Лу не могла добиться его благосклонности, несмотря на свою многолетнюю преданную любовь к нему. Но Цян Хо была твердо настроена добиться успеха своего замысла, и начала тайком узнавать распорядок дня государя, чтобы понять, когда ей удастся незаметно повязать ему Красную нить любви Суй Хэ. Скоро счастливый случай помог ей понять, что наиболее крепким сон у Небесного Императора бывает после ночи управления им лично небесными светилами.
Улучив момент, Цян Хо произнесла заклинание невидимости и повязала заветную любовную нить на запястье спящего на хрустальном ложе смотровой площадки Жунь Юя. Даже Зверь Сновидений не помешал в тот момент смелой девушке приблизиться к императору, он был слишком занят поглощением сладкого сна своего господина. А Небесному Императору снова снилась его вечная любовь – Богиня Цветов и Повелительница Вод Цзинь Ми. Удручающая длительная разлука не остудила его страсть к ней, и безнадежная любовь по-прежнему владела сердцем Дракона-Рыбешки. Цян Хо удалось увидеть часть сна Жунь Юя, в котором он пылко обнимает Богиню Цветов Цзинь Ми, но даже столь откровенное чувственное сновидение ничуть не смутило ее.