- А ты в этом что-то мыслишь?! - криво улыбнулся Витней.
Но Равен ничего не ответил, ловко развернулся на каблуках ботфортов, удалился.
... Что ж... Настало время собрать мысли в один цельный ком, чтобы сосредоточиться на одном единственном моменте...
Всякая магия основывается на энергии, различаемой по своим источникам и природе зарождения. Для начала - собственное тело, энергия которого легко исчерпывалась, доводя обладателя до полного изнеможения. А также силы, черпаемые извне (будь то, растения, животные, за редким исключением - люди). Но этот способ был доступен исключительно лучшим из лучших, являясь признаком той прочной, неразрывной связи, что устанавливалась ни за один год созидания и разрушения. Касаемо целительства Равен был отчасти прав. Для теоретиков данное русло магии действительно являлось наиболее простым. Правда, в знаниях теории у Витнея зачастую мелькали крупные пробелы.
... Сначала полностью расслабиться...
Один вид царапин вызывал отторжение собственного тела, нежелание признавать существование как боли, так и самой раны.
... Дать волю воображение...
Каково это, когда срастается кожа? Осознать и прочувствовать в полной мере, будто происходящее далеко за гранью воображения.
... Сосредоточиться...
Собрать энергию в единый поток, пронизывающий тело от макушки до пяток, от позвоночника до кончиков пальцев, где в полной своей мощи он сливается с воздушным массивом.
Витней распахнул глаза от сильной режущий боли. Разительного результата не наблюдалось. По краям царапина покрылась тёмной коркой, внутри же образовался светлый склизкий пласт. Жжение не давало покоя, и юноша усомнился в правильности своих действий, поспешно оторвал руки от раны.
... На сегодня достаточно. Определённо...
Меч занял своё законное место на ремне по правое бедро, опустевший рюкзак был закинут за спину. С лёгким головокружением и усталостью Витней во второй раз перепроверил присутствие всех вещей, облегчённо выдохнул.
- Думаю, нам следует выдвигаться, - неуверенно произнёс, набирая в грудь побольше воздуха, - у нас не так уж и много времени. Следует поторопиться.
В глазах Эстер читалось непонимание, она вопросительно вскинула брови и с ноткой тревоги уточнила:
- Поторопиться? Куда?
- На данный момент мы находимся на территории Ариэйтеса. Вследствие захвата храма, её, как и другие государства, скоро перекроют. Нам необходимо тотчас вернуться в Мидорию, иначе останемся здесь вплоть до окончания осады. - Коротко пояснил Витней, но смятение в лице девушки не исчезло.
- Ммм... Ясно, - она сильнее закуталась в плащ, отвернулась, видимо, не слишком довольная своей компанией.
Стоило им приблизиться к холму, отделяющему их от свежей тропы, как Равен остановился, с паникой в глазах ощупал собственную шею.
- Цепочка... - еле выговорил, ощущая, как стремительно убыл голос. - Быть того не может...
- Что опять?! - Витней в недоумении всплеснул руками.
- Цепочку. Потерял. Кажется. Серебряная с кольцом. Не попадалась на глаза?
- Не припомню.
- Я точно был в ней, когда мы заходили в воду. А потом...
- Утопил. С кем не бывает. Надо торопиться. - Витней хотел было двинуться дальше, но Эстер придержала его за плечо.
- Не вот эта, случаем? - расправила пышный рукав, спустив меж пальцев сжатого кулака, тонкую цепочку, увенчанную кольцом с неразборчивой серебристой надписью. - Нашла её на берегу в воде.
Глаза Равена радостно блеснули, и он хотел было вырвать драгоценность из девичьих рук, как те вновь скрылись в складках плаща.
- Пускай, она побудет у меня до поры до времени. - И мелькнуло в улыбке Эстер нечто ликующее, демоническое.
- В этом нет нужды. - Равен дрогнул, стремительно отдернул руку, в нервозности стиснул челюсти. - И прошу Вас, верните её законному владельцу.
- Не стоит волнения. - Девушка повела плечами. - Она снова будет Вашей стоит нам переступить черту Ариэйтеса. Несомненно. Но... Вы поймите меня. У меня нет гарантий, и моя безопасность дело времени...
- За кого Вы нас держите?! - безучастность Витнея как рукой смахнуло.
- Вы только поглядите на неё! - Равен выглядел, как никогда бледным. - Это и есть благодарность за спасенную нами жизнь?! Правильно говорят: не делай людям добра - не получишь зла! Мало того! Вы позволяете себе разбрасываться подобными подозрениями!
- Я не страдаю от предрассудков или наивности. А трезвость мыслей никогда не бывает лишней.