Ньяль скрипнул зубами. Он не планировал делиться с девицей своей постыдной историей.
— Причина, из-за которой мы отправляемся на Просперо, — признался он, осторожно выбирая слова. — Нечто, оставшееся от Магнуса и Тысячи Сынов. Это нужно вернуть. И оно в моем разуме.
— И ты притащил это на мой корабль?
— Мой корабль, навигатор.
— В этом зале это мой корабль, Владыка Рун. Ты стоишь на территории, принадлежащей дому Велизариев из Навис Нобилите.
+А она с характером. В мое время навигаторы были более… покладистыми. Вы, похоже, позволяете им творить что заблагорассудится.+
— Я ошибся. — Ньяль чуть наклонил голову, принося извинения. — Мне не пришло в голову, что эта сущность станет заметна, когда мы выйдем в вари.
— Ошибкой было решение вовсе не сообщать мне, Владыка Рун, — надменно поправила Маюла.
+Такое высокомерие — неизбежный результат, когда полагаются на близкородственные браки и генетические манипуляции.+
— Что оно говорит теперь? Это как разговор в соседней комнате, недостаточно громко, чтобы различить слова, но все же слышно. Я могу его увидеть?
Вопросы застали Ньяля врасплох — и Иззакара тоже.
+Какая интересная мысль. Она, пожалуй, умнее тебя, волчий сын. Пусть попробует! Посмотрим, что она разглядит своим третьим глазом.+
— Думаю, нет, — настороженно ответил Ньяль. — Оно слишком глубоко за моими психическими защитами. Тебе не стоит трогать их из соображений безопасности.
+Что это было?+
Ньяль проигнорировал вмешательство колдуна, но не смог подавить внезапно обострившееся восприятие, физическую реакцию на тревогу. Маюла тоже вздрогнула и быстро отвернулась, срывая повязку с головы; серебряный обруч покатился по полу, пока она обшаривала пространство за куполом психическим зрением.
+Разве ты не чувствуешь этого, варвар? Открой свои мысли!+
Побуждаемый действиями навигатора и настойчивостью Иззакара, Ньяль высвободил часть своих психических талантов. Чернокрыл слетел с его плеча и принялся медленно кружить под куполом, а мысли Ньяля устремились в имматериум за его пределами.
— Я чувствую это, — прошептал он. — Чувствую.
Он бросил мысли глубже в Иное Море, словно всматриваясь в мутные воды. И нечто среди клубящейся энергии взглянуло в ответ.
+Они нашли нас.+
Глава 7
Вторжение
Где был один, вскоре появились и другие. Множество других.
Они напоминали акул, угрей и скатов — хищники, скользящие бесформенными щупальцами по скорлупе поля Геллера. Нематериальные зубы вгрызались в сферу реальности, бесшумно, но оставляя зудящее ощущение внутри разума. Чернокрыл спикировал на поднятую руку Ньяля, и Зовущий Бурю, сосредоточившись, послал психическое зрение за пределы своей внутренней крепости.
Варп кипел активностью — Ньяль еще никогда не видел демонических хищников в таких количествах. Созданные из вещества варпа, окружавшего «Длинный коготь», твари Хаоса проявлялись и исчезали по мимолетному капризу, становясь цельными и расточаясь в бесконечной череде. Их метания становились все отчаяннее; точно обезумев, они пытались пробить поле Геллера и принести с собой владычество кошмаров.
+Ты забрал этот корабль на службу, не позволив закончить ремонт. Насколько ты уверен в его защите?+
Ньяль активировал вокс и вызвал канал Альдакрела.
— Приоритетная команда. Немедленно проверь все системы поля Геллера.
— Проблемы, Зовущий Бурю? — с треском донесся ответ железного жреца.
— Лучше побеспокоиться, чем сгинуть, — пояснил Ньяль, окидывая взглядом бестелесные силуэты, извивающиеся за прозрачным куполом. — Если что-то не так, найди это и почини немедленно.
— Как много… — пробормотала Маюла. К ней вернулась уверенность. — Их присутствие омрачает Астрономикон, и я не могу различить течения варпа за бесформенной массой.
— Ты не можешь вести нас?
+Восхитительно. Застрять на изнанке пространства без рулевого. Мы никогда даже не увидим Просперо.+
— Нет, не могу. Мы пойманы вихрем этих существ.
Ньяль внимательно смотрел на рой, и в ответ на него глядели черно-золотые глаза, пытающиеся пронзить то, что для них являлось туманом реальности, — в точности так же, как варп налагал анафему на физическое зрение. Они чуяли души внутри, и голод гнал их, принуждал биться о границы щита. Не только Маюла: Ньяль тоже ничего не мог разглядеть в чистом варпе, кроме кипящего потока мимолетных созданий.
— Сделай что можешь, навигатор, — сказал он Маюле. — У тебя ведь есть карты.
— Карты, которые были созданы до того, как Циклоп вернулся, — вздохнула она. — До Великого Разлома. Все вновь в смятении. Вторжение породило много возмущений в варпе.