Альдакрел выслушал это, не комментируя, чем вынудил одного из слуг задать напрашивающийся вопрос.
— Господин, если Харкон здесь, то кто пилотирует Клык-четыре?
— Смена курса. Отправимся куда-нибудь, где поинтереснее, — со смехом сказал Лукас, наполовину повернувшись в кресле пилота. Он выдернул из приборной панели маяк-передатчик и раздавил в кулаке. — Это нам не понадобится.
Гудбранд в кресле второго пилота ухмыльнулся.
Ловкач извернулся, чтобы окинуть взглядом всех шестерых Кровавых Когтей, пристегнутых в главном отсеке «Штормового когтя». Там тесно от занимающего большую часть места громоздкого орудия штурмового катера, ледяного разрушителя. Кровавые Когти смотрели на вожака; их лица подсвечивались мерцающими рунами на гудящем варп-ядре под ногами.
— Двадцать минут до приземления, давайте-ка пока споем. Кто помнит слова «Она была лишь дочкой тейна»?
Глава 9
Тизка пробуждается
Волчьи гвардейцы шли в авангарде, в пятидесяти метрах перед четырьмя облаченными в силовую броню отделениями Всадников Бури. Те разделились на боевые стаи, чтобы взять под контроль перекрестки и надземные переходы, пока экспедиция продвигалась все дальше вглубь города. За ними следовала половина смертных воинов из первой волны — взвод солдат числом три дюжины, а также стража навигаторов, отправленная по настоянию Маюлы. Войско двигалось по пустынным улицам и осыпающимся виадукам. Поднятая их шагами пыль медленно оседала позади, и пепел прошлой эпохи хоронил их следы.
Арьяк изучал схемы сенсориума, учитывая как данные, поступающие от его братьев, так и последние сканы с «Длинного когтя», сделанные перед высадкой. Пирамида Фотепа возвышалась в центре широко раскинувшегося города; напротив ее главного входа стоял зиккурат, идентифицированный в архивах как Великая Библиотека. Вокруг были разбросаны меньшие пирамиды, с четырьмя и шестью сторонами, где размещались различные культы и секты согласно традициям Просперо; все они были разрушены и разграблены за прошедшие тысячелетия, как и остальной город.
Если верить Зовущему Бурю, недавние психические возмущения исходили от центральной пирамиды, но ни сенсориум, ни наблюдения с орбиты не показывали ничего. Тем не менее Арьяк не расслаблялся. Не только потому, что столетия тренировок и опыта не позволяли подобной роскоши: он чувствовал нарастающее напряжение, пронизывающее все вокруг. Ничего конкретного — возможно, это лишь вес истории и мифов, усиленных легендарным статусом Тизки в сагах Космических Волков. Они ступали по следам Волчьего Короля, по земле, которая хранила следы битв таких героев, как Гейгор Разящая Рука и Торваль Проклятие Королей. Великий Волк прав. Если они вернутся из этой экспедиции с победой, это будет напоминанием о силе Стаи, свидетельством мощи Фенриса даже в эти смутные времена.
В нескольких сотнях метров от пирамиды Фотепа, когда отряд пересекал мост над пересохшим каналом, раздался низкий гул, предупреждающий тейна о тревоге в сенсориуме. Сигнал пришел от доспеха Берды, шагавшего неподалеку слева; его многоствольный пулемет выцеливал перекресток у подножия безжизненного феррокритового склона. На внутреннем дисплее Арьяка проецировался визуальный канал Берды: Волчий гвардеец переводил взгляд из стороны в сторону, но не видел ничего, кроме пустой ровной дороги.
— Машинный дух заскучал, должно быть, — пожаловался Свен.
Тем не менее, стая остановилась; инстинкт, вбитый боевыми тренировками, заставил их выстроиться защитным полукругом, несмотря на отсутствие всякой видимой угрозы.
— В чем дело? — Женский голос, прозвучавший по воксу, казался незнакомым, пока Арьяк не сообразил, что это командир навигаторской стражи, Доррия.
— Сбой машинного духа. Оставайтесь на месте.
— Сбой машинного духа?
— Оставайтесь на месте, — повторил Арьяк, сдерживая раздражение. Он, пожалуй, сочувствовал Доррии — она такой же точно страж, как и он сам, отправленная в эти безблагодатные места той, кого должна защищать. Но все же он возражал, довольно явно, против присутствия здесь навигаторской стражи, поскольку сомневался в их месте в иерархии экспедиции.
От Ульфара на правом фланге поступил сигнал теплового детектора: он засек небольшое повышение температуры в высокой стеклянной пирамиде метрах в семидесяти от перекрестка.
— Не ваши, мы ведь…
Свен не договорил — уровень энергии вдруг подскочил повсюду вокруг отряда; ожили авгур-системы детекторов температуры и движения. Не только сенсоры брони подавали сигналы, что не все в порядке. Тревожная дрожь пробежала по коже Арьяка, и, судя по бормотанию и шепоту его соратников, не у него одного ожили боевые инстинкты.