+Ему оно вовсе не кажется столь долгим. Портальный лабиринт — не варп, но построен на тех же принципах. Можно сказать, что он создан из варпа. Невозможно шагнуть за тысячу световых лет одним движением и оставить в неприкосновенности законы физики и времени. Старая гвардия наверняка полагает, что прошло лишь несколько дней или даже часов с тех пор, как этот тупица Булвайф убил меня.+
Серия взрывов сотрясла главную пирамиду высоко наверху. Среди сыплющихся дождем хрустальных осколков Арьяк и его Волчья гвардия образовали периметр вокруг высокого портика. Растрескавшиеся стеклянные панели и испещренные кратерами колонны обрамляли темноту входа. На земле перед ним грудами лежали останки культистов, одетых в синее и желтое; их тела были разорваны выстрелами болтеров и искалечены оружием ближнего боя терминаторов.
Каменный Кулак поднял молот в приветствии, поворачивая голову налево и направо — он ожидал новой атаки. Ньяль повторил жест своим посохом и остановился так, чтобы его не могли услышать.
— Ты утверждал, что знаешь способ освободить моих братьев. И вот мы в Тизке. Настало время исполнить твою часть сделки. Скажи, что мы должны делать дальше, колдун. Может ли Булвайф освободиться, если мы не станем входить в Портальный лабиринт?
+Думаешь, я бы сказал тебе, сочинитель саг? Если бы он мог попросту уйти, мое дальнейшее существование для тебя потеряло бы смысл.+
— Полагаю, ты прав.
+Но я все же уступлю тебе, ибо невежество неизменно оскорбляет меня, а Тысяча Сынов предназначены учиться и наставлять в первую очередь. + Иззакар выдержал паузу, наверняка наслаждаясь нетерпением Ньяля. +Я не думаю, что Старая гвардия может освободиться своими силами; их нужно вывести наружу. Если желаешь избавиться от моего присутствия, ты должен войти в лабиринт между мирами.+
Ньяль ожидал подобного и потому молча принял слова колдуна. Он вновь двинулся вперед, надеясь побыстрее достичь цели. Чем раньше он сможет пробиться в Портальный лабиринт, тем скорее закончится этот фарс.
Арьяк внимательно следил за Ньялем. Рунный жрец, прикрывая идущую за ним навигатора, шел по засыпанной обломками улице, то и дело поглядывая вверх, на чудовищный фантом над пирамидой; его посох оставлял искрящиеся следы на брусчатке, пистолет лежал в другой руке.
Он определенно держался в точности как Зовущий Бурю. Как и требовала его должность тейна, Арьяк достаточно хорошо изучил Великого Волка и его ближайших советников: их интонации, привычки, манеру двигаться — в ситуациях как мирных, так и боевых. Он знал ярлов Логана и его Волчью гвардию лучше, чем собственное отражение, чтобы суметь предвидеть любую потенциальную угрозу. Малейшее изменение поведения звучало тревожной сиреной в его разуме, выдавая предательские мысли или возможный проступок, но сейчас, глядя на Ньяля, он не чувствовал ничего необычного.
— Это ведь не Алый Король, верно? — уточнил Арьяк, махнув молотом в сторону циклопического лица, что недобро смотрело на Тизку.
— Нет, — ответил Ньяль. — Это не вторжение или манифестация. Всего лишь проекция. Вероятно, это даже не сам Магнус, а некий психический идол, созданный его культистами.
Они зашагали в ногу; сенсориумы подключились друг к другу, и экраны на внутреннем дисплее Арьяка сдвинулись, показывая теперь новые данные ауспика, полученные от брони рунного жреца. Системы доспеха подтверждали, и Каменный Кулак видел это своими глазами — что Ньяль участвовал в битве до того, как явился в центр города.
— Итак, культисты есть не только в центральных кварталах, — заметил Арьяк, когда они дошли до его воинов перед портиком. — Как дела у отряда на посадочной площадке?
— Эта зона пока под контролем, согласно последним докладам, — заверил Ньяль, не сводя взгляда с огромных дверей пирамиды. — Но второй колонне придется пробиваться через сопротивление, чтобы добраться до центра.
Внезапное движение на сенсориуме заставило половину Волчьей гвардии повернуться, вскинув оружие. Вокс-связь, которую Арьяк до сих пор игнорировал, взорвалась предупреждениями.
— Не стрелять! — крикнул Арьяк своим воинам, разглядев блеск золотой брони среди пыли и сумрака.
— Это моя стража, — сказала навигатор Маюла, выходя из тени рунного жреца. Ее лицо было покрыто грязью и прочерчено дорожками слез, глаза устали и покраснели. Но, несмотря на все недавно пережитое и измученный вид, она говорила уверенно. — У меня есть передатчик, они всегда способны найти меня и следовать за мной.
Навигаторская стража потеряла нескольких солдат, ожоги и вмятины на их панцирях свидетельствовали, что они не избежали близкого столкновения с врагами. Их оружие гудело энергией, блестело серебром в поднятой боем пыли.