Вопреки здравому смыслу и глубинным инстинктам Арьяк взглянул вниз.
Пропасть казалась бесконечной. Стены вскоре исчезали, теряясь в дымке. Море бесформенной энергии плескалось внизу, точно река в ущелье. Оно кипело, как горячая смола, и пузыри на его поверхности складывались в гротескные лица. Гроздья глаз смотрели в ответ из нематериального потока.
Фонтан энергии взметнулся из глубин, заставив Арьяка отступить на несколько шагов, чтобы не попасть под выплеск. В переплетении мерцающих струй Каменный Кулак видел очертания новых лиц. Падающие капли превращались в демонов, которые бросались на него, швыряясь огнем, хохоча и приплясывая вокруг.
Арьяк поднял щит, отражая варп-пламя силовым полем. Случайные струи плеснули на броню и остались гореть там. Он в изумлении уставился на искры: у каждой было крохотное клыкастое лицо, и все они кусали и царапали покрытие доспеха, точно пытались прогрызть керамит.
Рядом с Арьяком Берда охнул от боли. Каменный Кулак мгновенно повернулся к соратнику — того почти целиком накрыл вал демонов. Адское пламя прожигало броню не хуже лазерного резака, а Волчий гвардеец мог лишь отмахиваться от врагов, до которых дотягивался. Арьяк ударил молотом, разметав массу демонов, но Берда упал на колено, вокруг его ноги стремительно расплывалась лужа крови.
На поле боя упала тень — еще большая, чем отбрасывал Арьяк, — и Грим Разящий Кулак, переваливаясь, приблизился к ним; когтистые ноги топтали демонов, тяжелые болтеры изрыгали смерть. Кулак дредноута, мерцающий красным, выхватил одно чудовище, вздернул его и крепко сжал; во все стороны брызнули искры, и воин отшвырнул остатки твари, как выбрасывают угли из очага. Грим развернулся на поясном шарнире, мощным ударом отправив еще одно отродье в пропасть, из которой оно появилось.
Стоя за широкой спиной Грима, Арьяк оценивал ситуацию. Демоны окружали со всех сторон и сыпались сверху, точно рычащий дождь. Всадники Бури встречали падающую массу непрерывным огнем, так что Вальгарт и остальные стояли в середине разноцветного облака взрывов. Другие — как он сам и Грим — оказались втянуты в рукопашную, взмахивая клинками и обрушивая пылающие кулаки на поток потусторонних существ, извергающийся из разломов.
Ветераны сражались отчаянно, но многие из них все еще страдали от ран, как полученных в прошлых битвах, так и совсем недавних. Вокс полнился клятвами доблести и призывами к мести. Арьяк оскалился, заметив среди кипящей битвы неподвижные фигуры в серой броне — братьев, которым уже не помог бы апотекарий.
Он вновь повернулся к пропасти перед ним. Громовой удар молота встретил очередного демона, выскочившего из глубин.
Грохот штурмовой пушки Бьорна гремел в ушах Ньяля, заглушая визг демонов и огонь болтеров. Сам Ньяль даже не вытащил пистолет. Удары молний из посоха оказались куда более эффективным оружием против тварей, что изливались бесконечным водопадом из трещин в небе. Такой же поток чудовищ хлестал из пропастей бьющейся в корчах земли.
Психические разряды и вспышки взрывов освещали сцену, создавая серию стробоскопических изображений — каждое немного разнилось с предыдущим. С помощью аугментированного зрения Чернокрыла Ньяль видел, как новая пропасть разверзлась между Космическими Волками и пещерой с порталом, оставшейся позади; из разлома струился зловещий вюрд-свет.
Зовущий Бурю обернулся и швырнул испепеляющий разряд энергии в многоголовую змею, выбравшуюся из пропасти: ее покрытое красными перьями тело рассыпалось золотым пеплом.
Ньяль сражался молча, но вокс переполнялся отрывистыми командами Вальгарта и проклятьями Всадников Бури. То и дело по каналу разносился рев раненых, полный страдания и гнева. Каждый раз Ньяль будто сам ощущал укол боли, ощущая повреждения своих братьев. Рядом с ним тяжело дышала Маюла — каждый вздох превращался в едва слышный стон ужаса. Но, даже охваченная страхом, она сражалась как только могла. Навигатор скривилась от усилия, когда в смертельное воздействие ее третьего глаза попала кучка демонов, бегущих к Волкам из-под тени скального выступа. Взвизгивая, они разделились пополам, а затем снова и снова уменьшались под немигающим взглядом навигатора, пока не исчезли вовсе в облаке лазурного дыма.
В мыслях Ньяля вдруг возник узел напряжения.
+Сюда идет что-то еще.+
Колдун, не отвлеченный физическими действиями, первым почуял то, что обожгло шестое чувство Ньяля секунду спустя. Казалось, будто внизу вскипает волна, прибывая сквозь землю, как поднимается прилив под поверхностью льда. Зовущий Бурю ощущал, как приближается некая сущность, как мечется из стороны в сторону, точно пытается нацелиться на что-то. От психической энергии его кровь словно вскипала в венах.