— Сдохни... тварь...
***
Секундная стрелка ручных часов лениво кралась к отметке двенадцать. До начала осталось меньше двадцати пяти секунд. По плану в это время они все должны приступить.
Посмотрев на лишенное эмоций лицо своей «подопечной», невысокой, тучной женщины в возрасте сорока пяти лет, Лиа по-детски бережно погладила бледное лицо и, нежно улыбнувшись, твердой рукой начала выводить специальными чернилами символ высвобождения.
То же она проделала и на запястьях женщины, поверх проступивших в бесполезном протесте печатей.
Сделав шаг назад, блондинка привычно склонила голову на бок, придирчиво и с немалым интересом разглядывая свою работу. Через пару секунд чернила впитались, и законченные иероглифы начали светиться.
Сделав еще шаг назад, Лиа с любопытством наблюдала за происходящим.
Мягкий свет собирался по контуру символов, как будто всасываясь в центр узора. От краев начали проявляться маленькие, пульсирующие жилы, и девушка брезгливо сморщила носик.
Конечно, она могла бы и не смотреть, но Лиа так давно этого ждала, ее первое, важное задание. Тем более, мастер обещал, что это будет красиво. Уперев руки в бока, блондинка, нетерпеливо топая ножкой, не мигая смотрела на «жертву».
***
Звук падающих тел вывел Тоширо из сосредоточенности. Быстро оглянувшись, парень медленно опустил синай, неверяще смотря на тела временных одноклассников, непроизвольно валяющихся на полу зала.
— Эй, — чувствуя, как холодеет внутри, Тоширо сделал маленький шаг к бессознательным парням. — Это плохая… шутка…
Парни не двигались. Капитан порывисто достал телефон, неотрывно смотря на одноклассников, и подняв ракушку на уровне лица, быстро перевел взгляд на экран. Связи не было. Вообще никакой. Ни с обществом душ, ни с миром живых. Секундное оцепенение и голова взорвалась мыслями.
— Отрезаны, нас отрезали от остальных… Это… это… Началось! — перед глазами появилось лицо Каори, и Тоширо выронил все еще зажатый в пальцах синай. — Юми!
Рванув к выходу из зала, Хитцугая чувствовал, как паника стальной хваткой вцепилась в горло, мешая сделать вдох.
«…Учительская в конце коридора…» — раздался в голове девичий голос.
— Пожалуйста, пусть она будет там, — не понимая, что шепчет вслух, повторял раз за разом капитан.
Выскочив из помещения, парень свернул на лестничную клетку, перепрыгивая по две ступеньки, и вылетев в короткий коридор на мгновение опешил. Повсюду, прямо на полу беспорядочно валялись тела школьников и учителей.
Переступив через несколько человек, капитан тряхнул головой, выкидывая из нее растерянность.
«Учительская, мне нужно в учительскую!»
— Черт! Черт!
***
— Не давайте им разбрестись по городу! — Сой-Фон скинула с плеч хаори, наблюдая за быстро приближающейся тучей пустых.
— Есть! — послышался хор голосов, и ее отряд кинулся врассыпную, порываясь взять в круг тварей.
— Капитан Сой-Фон, — раздалось справа, — что происходит?
Сой-Фон стиснула кулаки, не сводя глаз с приближающихся монстров.
— Капитан Сой-Фон?
— Мы облажались, — сквозь зубы проговорила она. — Обновление печати должно было происходить строго в полнолуние, этой ночью. Но враг оказался проворней.
— Как же так? — не унималась Момо, расширившимися глазами смотря то на капитана, то на невидимую преграду, которая не пустила специалистов по печатям к школе. — Почему?
— Лейтенант Хинамори, — огрызнулась Сой-Фон, — вы мешаете думать.
— Простите, — Момо виновато отступила, растерянно смотря на бесплодные попытки специализированного отряда снять барьер.
— Черт, — донеслось до нее досадливое. — Связи нет… Я не могу связаться с капитаном, кажется этот барьер блокирует любое вмешательство.
— Но, может быть, его уже нет на территории школы? — с надеждой прошептала Момо.
— Нет, — отстраненным голосом ответила Мацумото. — Я чувствую, что он там, и Каори Юми, она тоже там, они оба в ловушке.
— Широ-тян… — беспокойно протянула Хинамори, кинув взгляд на стены школы.
Рядом появился капитан шестого отряда, а следом за ним его лейтенант. Не смотря по сторонам, капитан Кучики внимательно разглядывал пространство между синигами и двором школы. Не тратя время на раздумье, он двинулся вперед, на ходу доставая меч. Остановившись в шаге от преграды, ощущая пульсирующие потоки, перекатывающиеся по невидимой стене, капитан поднял дзампакто перед собой.
— Цвети, — ровно скомандовал он, и меч рассыпался на тысячи маленьких тонких лезвий, вихрем взлетев вверх, превращаясь в подобие стены, окутал часть преграды, которая пошла золотистыми волнами. Взмахнув рукояткой, отправляя лепестки в разные стороны, Бьякуя сделал еще шаг вперед, протянув ладонь и коснувшись стены. — Довольно необычно, он отличается от наших.
— Мы пытаемся его снять, но... — вставила Сой-Фон. — Боюсь, нам не пробраться за эту преграду.
— Но что же делать? — Момо обеспокоенно заломила руки. — Разве мы не должны были помочь Широ-тяну?
— Оставим это на капитана Хитцугая, — отрезала Сой-Фон.
— Но…
— Хинамори, — прервала подругу Рангику, положив ладонь на рукоятку своего дзампакто. Ее вмиг посерьезневший тон говорил о полной боевой готовности и серьезном настрое лейтенанта. — Не стоит сомневаться в способностях капитана. Теперь наша задача — защита спецотряда по печатям.
Вздохнув, Момо постаралась взять себя в руки. И то правда, Широ-тян давно вырос, и в состоянии справиться с любой ситуацией без посторонней помощи. Пора бы ей с этим смириться.
— Приближаются, — напряженно вставила капитан второго отряда, напрягаясь всем телом и привлекая внимание лейтенантов.
***
Вылетев на этаж, где был расположен их класс, Тоширо припустил по коридору в конец, замерев только, когда перед ним выросла дверь с табличкой: «Учительская».
Протянув руку, капитан взялся дрожащими пальцами за овальную ручку, поворачивая ее до упора, помедлив, глубоко вдохнул, распахивая дверь.
Пусто.
— Нет… — вырвалось с его губ и, попятившись, Тоширо рванул обратно.
Где она может быть?
Может, он пропустил ее по дороге, она могла быть среди тех бессознательных учеников, мимо которых он пробегал минуту назад? Нужно было смотреть внимательно, она должна быть среди них!
— Юми…
Добегая до очередного поворота, капитан чуть не налетел на кого-то.