– Ерунда, – она собрала снимки, – Мирон словно в коме, но кома не влияет на внутренние органы. В длительном забытье они стареют, однако мы имеем дело с чем-то другим, потому что его организм исчез со снимков…
Фавста на мгновение задержалась у порога палаты. Медицинский робот, присматривающий за коконом, приветливо моргнул лампочками. В случае любой нештатной ситуации робот должен был надежно заблокировать и без того тяжелую стальную дверь. Оказавшись в низком коридоре, Фавста облегченно выдохнула. Роботы посылали сигналы тревоги на личные браслеты врачей.
– Я узнаю обо всем первой, – доктор коснулась браслета, – но бояться нечего, ошибка рано или поздно разрешится…
Браслет играл янтарными лучами среднего уровня опасности. Платиновая долина находилась в полусотне километров от Первой Базы, но любой инцидент автоматически включал на браслетах лунных жителей желтый свет.
– Который может смениться на красный, – Фавста вызвала лифт, – или на зеленый, потому что хватит паниковать…
Еще раз потрогав браслет, она вышла в закрытый канал совета Базы.
– Говорит Фавста Литвинова, – она помолчала, – я созываю срочную встречу.
Юкио, бывший начальник Первой Базы, уже не имел права вести совещания, однако правила, предусматривая и такой поворот событий, позволяли занять место председателя его помощникам. Фавста, глава лунной медицинской службы, обладала таким правом.
Ожидая, пока члены совета отойдут от единственного автомата с кофе, Фавста тихо сказала первому заместителю начальника: «Председательствуй ты».
Симон добродушно усмехнулся, блеснув белыми зубами. Его щеки цвета темного шоколада покрывала небрежно выбритая седоватая щетина.
– Он тоже не выспался, – поняла Фавста, – он руководил спасательными работами в Платиновой долине.
– Давай бросим древнюю монетку, – предложил Симон, – зря, что ли, мы держим ее здесь для такого случая, потому что нас всего двое.
Фавста покачала коротко стриженой головой. В свете белых ламп ее светлые волосы отливали серебром.
– Словно я поседела, – поняла женщина, – хотя после такой ночи действительно впору поседеть…
Работа на горизонте не останавливалась, но Фавста не питала надежд на благополучный исход. Речь шла о двадцати пропавших без вести товарищах. Единственным выжившим в несчастье оставался Мирон, которого без сознания нашли на горизонте, откуда исчезли шахтеры.
Новый начальник Базы отправился в Платиновую долину прямо с космодрома. Фавста его понимала. Несмотря на прогнозы ученых, в реголите, верхнем слое лунного грунта, пока отыскали только следы столь необходимого на Земле гелия-3, но две недели назад шахтеры, наконец, достигли богатого месторождения.
Фавста стояла под большой картой Платиновой долины. Юкио рассказал ей, что название местности дали, как выразился начальник, в стародавние времена, двадцать лет назад, когда Фавста была неуклюжей долговязой девчонкой и только мечтала о работе во внеземном пространстве. Название долины прижилось из-за цвета регалита, лунного грунта, светящегося в тех местах чистым серебром.
На Луне так и не обнаружили драгоценных металлов, однако Юкио считал, что Платиновая долина звучит лучше Пепельной. По мнению Фавсты, тамошняя пыль действительно больше напоминала пепел. Вспоминая изменившееся лицо Мирона и серые пятна на изображении в сканере, она невольно поежилась.
– Никакой монетки, – отозвалась Фавста, – я докладываю обстановку, поэтому заседание придется вести тебе…
По комнате пронесся приятный проигрыш сямисэна. Юкио заменил обычный резкий звук таймера мелодиями своей родины. Члены Совета двинулись к круглому столу.
Заседание закончилось, когда тусклое ночное освещение в коридорах Базы сменилось яркими лучами утренних ламп. Фавста почти не чувствовала усталости. Сначала члены совета скептически отнеслись к ее предложению.
– Погодите, – сказал кто-то, – но почему Миронов реагировал на ваш голос, если, как вы говорите, у него отсутствует даже мозг?
Фавста вывела на экран увеличенные снимки со стационарного медицинского сканера.
– Мы не знаем, отсутствует, или нет, – резонно заметила врач, – однако вся медицинская техника в нашем распоряжении показывает одну и ту же картину…
Симон пробормотал себе под нос:
– Серый шум, как в аппаратах слежения, пострадавших при аварии в Платиновой долине. Самописцы ничего не зарегистрировали, на ленте остались только помехи, что, разумеется, может быть совпадением…