— Ладно, — пробасил Воин как "опытный рубака", — Только давай так. Девчонок — домой. Тем более, что в реальном мире от священницы нашей толку, сколько и от волшебницы. Лечить она молитвой сможет? А воскрешать? Мы и вдвоем разберемся. Как мужчины.
— Полуросликов в реальном мире тоже нет. — скороговоркой начал Вор.
— Очень много, — возразила Сущность, — хотя и считаются карлами и прочими уродами. Эльфийка и полуорк могут считаться последними в роду — или одичавшими инопланетянами, как хотите. Физической картине мира ни ваши аватары, ни ваши классы не противоречат. А действенность молитв — не мое дело, в средневековье были священники, муллы, раввины. Самые настоящие. А в раннем — и языческие жрецы. Так что даже выбор у вас есть.
— А можно аватара пересоздать? — поинтересовалась Жрица, вставая с пола. Охнула, наступив на ушибленную ногу.
— Нельзя, — сообщила Сущность, — играй, чем есть.
— Так не по сути, характеристики пусть будут те же, — Жрица замялась, треугольные уши застенчиво порозовели, — Понимаете… Я в реале не девушка.
— Гыы, — протянул Воин, — Облом. Может, ты еще и замужем?
— Не верю, — заявил Вор, — парни играют кросспол аватарами с большим бюстом. Тупят, беспомощность изображают. А теперь посмотри на себя. Может, ты неправильная девочка?
Жрица — или, как выяснилось, Клирик, — только фыркнул.
— Как это? — поинтересовалась Колдунья, — Ты же говорила, у тебя мужчин не было… Тебе было интересно…
— Это правда. Очень было интересно. На себя, на твоего «Сво» со стороны посмотреть. Тем более в таких подробностях! Большую часть от тебя и узнавал…
— На кого посмотреть? — уточнил Воин.
— На «Сво». Сокращение от сволочь. Так кое-кто из присутствующих дам называет своих любовников. Кстати, если бы не моя ушастенькая, я ведь и жениться на ней мог. Пару лет назад. Но шутку решил пошутить — набиться в подружки, себя любимого обсудить. Сделал самую несимпатичную эльфиечку на сервере… Пара задушевных разговоров в промежутке между зачисткой подземелий — и всякие мысли о браке бежали из головы! Вот она, польза от ролевых игр!
— Ах ты дрянь! — Колдунья с маху влепила эльфийке оплеуху. У той тряпично мотнулась голова.
Клирик потрогал вспыхнувшую щеку.
— Я женщин не бил до семнадцати лет… — процитировал он Высоцкого, — и даже вдвое дольше… Стоп! Здесь-то я тоже женщина, и, кажется, не нарисованная! Могу и сдачи дать, дорогая.
И приглашающе улыбнулся. Колдунья замахнулась снова, но с тихим хлопком исчезла.
— Посторонним тут делать нечего, — прокомментировала Сущность, — А ты — что выбрал, тем играй, уж женщины-то в средние века водились. Итак, теперь вас только трое. Может, перейдем к практическим вопросам?
— Золото выдадите один к одному? — спросил Вор.
— Да, — согласилась Сущность, — оружие, доспехи и прочие вещи предоставлю той же стоимости, и, по возможности, той же функциональности. Все — индивидуальной подгонки под аватаров.
— Цель игры? — спросил воин.
— Выжить. До смерти от старости, если будете просто тихо существовать, скажем, забьётесь в лес отшельничать. И, кстати о смерти, там будет не идеальный симулятор, а реальность. Если кто-то из вас вспомнил «Матрицу» — сразу начинайте забывать. Полигоном будет планета — а если нужно — три планеты, если решите попробовать счастья по отдельности. Земля соответствующего времени. Скопированная по оставленным оригиналом в пространстве-времени следам. Уверяю — их достаточно, чтобы вы не заметили отличий. Разве только успеете построить Галактическую Империю. Солнечная система скопирована в её известной на конец средних веков части, в остальном возможны отклонения. Созвездия будут соответствовать земным. Туманности и галактики — не все. Было лень двигать. Магеллановых облаков, в частности, не будет, и вообще, небо южного полушария мы соблюдали нестрого… Так что — вот вам вводная. Жизнь — настоящая. Смерть — тоже настоящая. Обратно вернём, если сможете чего-то достичь. Чего именно? Личного успеха, духовного просветления — кстати об отшельничестве, изменения истории, веса в обществе, денег, славы, мастерства… Мы будем оценивать все, и непредвзято. Могу даже текущий баланс сообщать. В годах, днях или процентах. Скажем, раз в месяц.
Встрял Клирик:
— Я тупее своего аватара. Много раз по игре замечал — машина предлагала варианты выбора, до которых я в жизни бы не додумался. Про мудрость просто молчу. Я по натуре логик. А мудрость — это интуитика.
— А, интеллект… Знания истории на сотни лет вперед и высшего образования разве мало? Другое дело мудрость. Здравый смысл в чужую голову вбить не берусь. Могу предложить абсолютную память. С момента переброски. Не нравится мне слово игра, знаете ли. И заменю современные языки на тогдашние. Воину и вору — один на один. А вашу запредельную… Латынь, греческий, древнееврейский.