«Дорогие товарищи! Родные сталинградцы! Остервенелые банды врага подкатились к стенам города. Снова, как и 24 года тому назад, наш город переживает тяжелые дни. Кровавые гитлеровцы рвутся в солнечный Сталинград, к великой русской реке Волге…
Товарищи сталинградцы! Не отдадим родного города, родного дома, родной семьи. Сделаем каждый дом, каждый квартал, каждую улицу неприступной крепостью.
Выходите все на строительство баррикад. Баррикадируйте каждую улицу…
Защитники Сталинграда! В грозный 1918 год наши отцы отстояли Красный Царицын от банд немецких наемников. Отстоим и мы в 1942 году краснознаменный Сталинград. Отстоим, чтобы отбросить, а затем разгромить кровавую банду немецких захватчиков.
Все на строительство баррикад! Все, кто способен носить оружие, на баррикады, на защиту родного города, родного дома!»[38]
В ответ на призыв городского комитета обороны 5600 сталинградцев вышли на строительство уличных баррикад.
Начинался день, который стал памятным в истории Сталинградского сражения. 25 августа 1942 года. Вместе с воинами ополченцы шли на приступ вражеских позиций, расположенных на левом берегу Мокрой Мечетки. Первая боевая атака у стен Сталинграда!
По данным боевой разведки, тридцать гитлеровских танков и свыше двух батальонов пехоты подошли к Сухой Мечетке. Отряд вражеских автоматчиков — примерно четыреста — захватил карьер вблизи поселка Спартановка. Фашистские автоматчики появились в поселке Орловка.
Перед воинами и ополченцами командование поставило задачу — отбросить гитлеровских оккупантов, прорвавшихся к городу.
Бойцы-ополченцы готовились к бою. О чем говорили они тогда в окопах, пахнувших полынью? Сталевар «Красного Октября» Александр Григорьевич Соколков вспоминал потом, как командир батальона Георгий Павлович Позднышев поделился с товарищами своими планами. Он мечтал создать из добровольцев партизанский отряд и воевать в тылу врага, в донских степях. Позднышев был родом из казачьей станицы Нижнечирской, знал в родных местах каждую балку и хутор. Позднышев был прямой, горячий, рвался скорее в бой… События нарушили его планы.
Рано утром над Комсомольским садиком, где окопались бойцы, низко пролетел вражеский самолет-разведчик.
— Прошло полчаса, — говорил Е. Т. Сисеров. — И вот появился немецкий бомбардировщик. Начал бомбить траншеи в саду. Бомбы упали в расположение истребительного батальона. Мы понесли первые потери. Погибли наши товарищи…
Приближалось время атаки. К. М. Сазыкин вспоминал:
— Примерно в десять часов утра командный состав истребительных батальонов собрали в Комсомольском садике. Рядом с нами стояли командиры двух танковых учебных батальонов. Нам прочитали приказ: атаковать вражеские позиции за Мечеткой, в лесопосадках. Сигналом начала атаки будут выстрелы из орудий танков. Неподалеку, около Комсомольского садика, я увидел три танка. Нашему батальону поставили задачу: перейти Мечетку, выбить фашистов из хутора Мелиоративный. Мы вернулись в окопы и стали готовиться к бою.
Минуты перед атакой! В полном опасностей ратном труде эти минуты самые тяжкие. Время безмерного напряжения всех душевных и физических сил. Никто из тех, кто поднимается по сигналу атаки, не знает, останется ли он жив. Но впереди враг. Он пришел в наши края как захватчик и грабитель. Под его сапогами стонет родная земля. Фашисты жгут города и села, убивают и мучают советских людей. И потому нет врагу пощады. Вперед! В яростный бой за правое дело!
Какой теплой кажется земля, как ощутимы и дороги ее запахи! В отрытом окопе видны корни трав и кустарников, вниз склонились кустики полыни. Близкая опасность обостряет все чувства. Окоп — дом солдатский — выглядит в такие мгновения надежным и уютным. Сидят бойцы, прижавшись головой к откосу, руки крепко сжали оружие. Плечо товарища, осенним цветом позолоченный куст боярышника, неторопливое облако в ясном небе. Может быть, это последнее, что ты видишь… Ждут бойцы. Не только слух, все существо напряжено в ожидании сигнала.
Готовились к бою токари, сталевары, кузнецы, слесари, котельщики. В одном строю находились участник гражданской войны Б. Б. Панченко и семнадцатилетний А. Талдыкин, научившийся стрелять в заводском тире, кадровый рабочий Е. Т. Сисеров и Ф. Родин, еще недавно сидевший за школьной партой. Напряженно осматривался в противоположный берег Мечетки командир батальона краснооктябрьцев Георгий Павлович Позднышев. Именем Позднышева, павшего в этом бою, будет названа, спустя годы после войны, одна из улиц на Спартановке. Набивал патронами пулеметные диски молодой рабочий Петр Тупиков. Вражеская пуля оборвет его жизнь через несколько дней в центре Сталинграда, в уличных боях. Его письма и фотографии родственники передадут впоследствии комсомольцам тракторного завода как исторические реликвии. Его имя будет внесено в списки одной из лучших бригад завода.