Начать мы решили с Аверина: и недалеко от Москвы и производство на сегодня важней, чем научные разработки. Вот станем на ноги, начнём зарабатывать, тогда можно подумать о науке, которая в наше время весьма недешева.
Настя и Матвей не захотели отпускать меня одного в Питер, потом дела нашлись и у Гали. Таким образом, вместо быстрого вояжа в северную столицу у меня вышло практически выездное заседание ближнего круга. Сначала собирался ехать на поезде, но ребята убедили меня, что на машине добираться будет намного удобней. Подозреваю, что это решение было вызвано тем, что кроме озвученных личностей нас будет сопровождать ещё и группа прикрытия.
В Питер мы въехали в начале одиннадцатого. Сначала заселились в снятые на двое суток апартаменты на Крестовском острове. После чего я отправился в душ, хорошо, что у каждой спальни, а их в квартире было три, имелась своя ванная комната. Умник уже плотно вёл Аверина, и я не спешил, он по-прежнему зависал в бильярдной. Тем более, нам, можно сказать, подфартило: квартиру удалось снять в том же жилом комплексе, где жил и наш "фигурант", как любил называть Германа Матвей. Поэтому я не спешил, тем более, возможно, разумней будет встречаться завтра утром, это во многом зависело от того, в какой кондиции до дома доберётся Герман. В час ночи стало понятно, что встреча переносится на завтра, поэтому я отправился спать. Ведь утреннюю тренировку никто отменять не собирался.
Утренний Питер встретил нас минусовой температурой, небо было ясное, ни тучки, но это грело только с моральной точки зрения. По прогнозам синоптиков, днём ртутный столбик должен был подрасти и перевалить через нулевую отметку, но ненамного. Ветер с Малой Невы бессмысленно бросался на меня, стараясь заморозить. Я вовсю пользовался преимуществами, которое мне давало освоение ци. Увлёкшись своими ощущениями, я пропустил момент, когда Настя стала замерзать. Пришлось прерывать тренировку и в ускоренном темпе возвращаться в дом и согревать девушку тёплым чаем, массажем и шиацу. Когда я заметил, что Настя начала кокетничать и снова включила мод совращения, я понял, что она пришла в норму. Между нами уже месяц шло такое ленивое противостояние. Она как бы пыталась меня совратить, а я как бы сопротивлялся.
После плотного завтрака, пользуясь тем, что наши влюблённые ещё не встали после бурной ночи, отправились на экскурсию по городу вдвоём. Машину было решено оставить, так как нам хотелось "погрузиться" в город и просто наслаждаться впечатлением от неторопливой прогулки по его улицам. Добравшись на такси до метро, мы доехали до Московского вокзала, откуда пошли не спеша вверх по Невскому. Многие мои знакомые утверждают, что осенью Питер смотрится совершенно по-другому – "скука, холод и гранит". Лично Я ничего такого не заметил. Безоблачное небо и яркое солнце делали осенний Петербург немного гоголевским, этакая смесь чего-то феерически фантастического с тускло прозаическим, страстного и порывистого с отстранено холёным, невероятно сказочного с пошло обыденным.
За три часа неторопливого променада успели посмотреть многие знаковые места города. Прошли практически весь Невский, полюбовались Казанским собором, посетили банковский мост с грифонами, откуда партизанскими тропами вышли к Исаакиевскому собору. Затем поднялись к Медному всаднику на Сенатской площади, взирающему на мир влюблёнными глазами[54]. По набережной добрались до Дворцовой площади, на которой ангел в натуральную величину всё так же скучал в одиночестве, стоя на Александровской колонне и указуя перстом в небо. Возможно, именно по этой причине в Питере так часты дожди? Марсово поле, Михайловский замок и Храм Спаса на крови тоже вошли в нашу программу.
Мне было интересно сравнивать мой и нынешний Питер. То тут, то там замечал несоответствия, а если они не цепляли мой взгляд, на них указывал Умник, который не меньше моего наслаждался пешей прогулкой, вываливая на меня тонны информации, которой я щедро делился с Настей. Постепенно мы обросли кучей попутчиков, для которых я выступал в роли экскурсовода.