— Только если наедине, — гостья понравилась ей, и девушка была рада, что госпожа Астрид, как сказал называть ее герцог, столь добра. Не всем так везет.
Оставшись одна, Инга сбросила платье, подвязала волосы и с наслаждением погрузилась в душистую воду, пахнущую травами. Ванна мягко пахла свежей древесиной. Вместо мочалки Инга обнаружила кусочек ткани, свернутый мешочком, внутри что-то было насыпано, издавая легкий аромат. Инга улыбнулась, отдаваясь новому процессу купания.
Возвращаться к реальности все же пришлось. Инга вылезла из ванны, ополоснулась из ведра, стоящего рядом, вытерлась и оделась. Платье оказалось мягким и струящимся. В углу стояло зеркало, захватив по пути расческу, она подошла к нему. Нет, происходящее, определенно, похоже на сказку.
В этом платье Инга напомнила себе героиню из детской книжки. Подумала над прической и решила ничего не делать с волосами. Сейчас нет на это время, пора искать Алана, времени и так потеряно слишком много. За дверью Инга обнаружила Доротею.
— Госпожа Астрид, можно подавать завтрак?
— Меня зовут Инга, и не зови меня госпожой.
— Так сказал обращаться к вам Ваша Светлость. Ой, к тебе.
— Обращайся ко мне просто Инга.
Девушка улыбнулась.
— Какое необычное имя. Астрид вам очень подходит, такое же красивое, как и вы.
— Благодарю, имя красивое, но меня зовут по-другому. Я хочу видеть Алана, проводи меня.
— А завтрак?
— Позже.
Глава 6
Алана девушки встретили в коридоре. При виде Инги он улыбнулся.
— Доброе утро. Хорошо провела ночь?
— Мне домой пора! — воскликнула она возмущенно. — Я не собиралась тут ночевать.
— Я как раз шел к тебе.
Отослав служанку, Алан взял за руку Ингу и молча повел дальше по коридору. Девушка думала — к переходу, но нет, они вошли в необычную комнату с черными стенами и окнами от пола до потолка. Инга огляделась и ее заворожил открывающийся вид на лес и покрытые зеленью холмы.
— Что мы тут делаем?
— Тебе не нравится открывающийся пейзаж?
— Какой пейзаж? Алан!
— Ты проспала возможность уйти сегодня, — как ни в чем не бывало, произнес он.
— Проспала?!
— Переход можно открыть два раза в день: на рассвете туда и на закате обратно.
— А ты не мог предупредить заранее? Знал ведь, что я планировала вернуться еще вечером, — вспылила Инга и вспомнила сказанную им накануне фразу: «Скажешь, что переночевала у подруги». Она провела ладонью по лицу. Чувство, что ее развели, прочно поселилось в груди. — Утром, естественно, ты решил не беспокоить мой сон.
Алан пожал плечами:
— Ты очень сладко спала.
— Ну да… Что значит, сладко? Ты приходил в спальню?
— Я же должен был узнать, проснулась ты или нет.
Инга отвела глаза, представив, как она лежит на кровати, а рядом он, совсем близко, возможно касается рукой ее лица. Да что же это такое? Вот мысли неугомонные. Алан положил руки ей на плечи. Инга вздрогнула и замерла.
— Все равно, сегодня ты уже никуда не денешься, может показать тебе окрестности замка? Лес в это время необычайно красив.
Инга чувствовала — надо выстоять, обидеться и уйти к себе в спальню, чтоб неповадно было девушкам головы морочить, но не получилось.
***
— Умеешь ездить верхом? — спросил Алан.
— Нет.
— Я так и думал, — он погладил подведенную грумом лошадь и легко вскочил в седло. Инга любила лошадей, считала прекрасными, грациозными животными, а эта казалась особенно красивой с длинными, изящными ногами. Инга перевела взгляд выше, наездником можно было любоваться не меньше. Словно давая время девушке вдоволь налюбоваться, он сидел неподвижно. Когда щеки Инги окрасил румянец, он полукругом подъехал ближе.
— А как поеду я? — спросила она, но Алан уже подхватил ее и без усилий усадил впереди себя. Спиной ощутила Инга мужское тело, как сильная рука обвила ее талию, и его дыхание — спокойное, горячее.
На вопрос Алан не ответил, дальше они ехали молча. Инга с восторгом рассматривала пейзажи, вдыхала свежий, наполненный лесными ароматами, воздух, целиком и полностью отдавшись чувствованию природы. Она, несомненно, переживала из-за упущенной возможности вернуться быстрее домой, но не любила расстраиваться, когда от нее уже ничего не зависит. Пока она тут, стоит наполнить себя эмоциями и впечатлениями. Алан тоже молчал, погрузившись в мысли.
Алан предложил остановиться на солнечной полянке. Возражений не последовало. С лошади мужчина слез первый, затем обхватил Ингу за талию и аккуратно спустил на землю. Ей пришлось положить руки на его плечи, чтобы сохранить равновесие и эти прикосновения взволновали ее. О чем думал Алан, было не понятно и это больше распаляло эмоции. Красоты леса вдруг забылись. Невероятно захотелось, чтобы он крепко обнял ее, коснулся губами ее губ. Собственные мысли заставили Ингу покраснеть.