— Я рад, что встретил вас здесь, Стеша, — сказал он с лёгкой улыбкой, и его голос был уверенным, но с каким-то тоном, который пробудил в ней любопытство.
Она подняла бровь, немного наклонив голову, и оценивающе взглянула на него. Он был одним из тех мужчин, которых сложно не заметить — высокий, с уверенным шагом, что-то дикое в его глазах, неуловимая смесь силы и некоего лёгкого замешательства. А глаза… Когда он смотрел своими темно-голубыми глазами, казалось, что он смотрит прямо в душу.
— О, ну ты явно не ожидал, что тут встречаешь женщину, которая не побоится тебя осудить за фальшивую скромность, — сказала Стеша с искоркой в голосе. Она не собиралась позволить ему спокойно скользить по её восприятию, поэтому перешла в наступление. Лучшая защита — это нападение.
Мирон рассмеялся, и в его взгляде мелькнула искренняя признательность за её прямоту.
— Не думаю, что могу скрывать свою симпатию, даже если бы попытался, — сказал он, не отходя от темы. — Но ты меня как-то озадачила. Вижу, что ты не так проста, как кажешься.
Стеша покачала головой и усмехнулась.
— Ты прав. Простые ответы — это не моя стихия.
Мирон не отступил. Он не был тем мужчиной, который легко сдаётся. Он выглядел уверенным, как всегда, но сейчас что-то в его глазах изменилось. Он заметил её сдержанность, понял, что она не будет сразу открываться. И это его только подогрело. Он, похоже, знал, как развеять этот барьер.
— Вы знаете, мне всегда было интересно, как по-разному воспринимают искусство. Я часто сталкиваюсь с людьми, которые просто приходят на такие выставки, чтобы быть «в тренде». Но у вас, похоже, взгляд более глубокий, — сказал он, подходя чуть ближе. Его интонация была лёгкой, не давящей, но Стеша почувствовала, как его слова будто скользят по ней, оставляя лёгкий след.
Она посмотрела на него, его лицо было чуть ближе, чем она ожидала. В глазах было что-то такое… завлекающее. Это что-то цепляло её за живое, и в этот момент она поняла, что не может просто так отмахнуться от этого. Стеша, хоть и держала себя в руках, не могла не почувствовать, как её тело откликается на его присутствие, ведь, чего греха таить — он был хорош.
— Я считаю, что искусство — это больше, чем просто картинки на стенах, — ответила она, стараясь не показывать, как её голос слегка дрожал от эмоций, которые она сдерживала. — Оно, как зеркало. Оно может показать не только внешний мир, но и внутренний, тот, который мы боимся показать другим.
Её слова зависли в воздухе, и Мирон, казалось, тоже почувствовал это. Он посмотрел на неё с тем взглядом, который не пропустит ни одного из её движений.
— Эти слова точно отражает Твою личность, — сказал он, чуть наклоняя голову, как будто анализируя её.
И она поняла, что не ошиблась в своих подозрениях — он был умным. Слишком умным, чтобы не видеть того, что она старалась скрыть. Стеша вздохнула, но тут же встряхнула головой, пытаясь освободиться от своих мыслей.
— И что ты видишь в своём отражении? — спросила она, переводя разговор в более легкое русло.
Мирон на секунду замолк, рассматривая её как-то особенно. Всё в нём было слишком «чистым», если можно так выразиться — никаких фальшивых нот в его голосе, никаких неискренних жестов. Он был на виду, но в то же время оставался в своём личном пространстве.
— Я вижу… мужчину, который живёт в своём мире, — ответил он, не отрывая от неё взгляда. — Но иногда мне хочется выйти за его пределы.
Её глаза встретились с его. В этот момент, Стеша почувствовала, как её сердце снова сжалось. Она не могла понять, почему эти простые слова казались такими сильными, но они задели её. Да, возможно, она была в своём собственном мире, как и он. И как бы ни пыталась она держать дистанцию, как бы ни старалась быть отстраненной, что-то в его присутствии заставляло её чувствовать себя такой… уязвимой. Уязвимой, как никогда раньше.
Стеша снова взглянула на него, и её голос стал мягче.
— Иногда этот мир слишком тесен, — произнесла она, словно намекая на то, что их встреча явно не так проста, как кажется с первого взгляда.
Мирон слегка наклонил голову, его губы снова изогнулись в лёгкой улыбке.
— Я думаю, что тебе стоит иногда выходить за эти границы, — сказал он, его слова звучали спокойно, но в них была некая просьба, скрытая под слоем уверенности.
Стеша почувствовала, как её внутреннее напряжение начинает ослабевать. Не сразу, но медленно. Этот разговор, как и его присутствие, снимало барьеры. Мирон не был таким, как все другие. Он не был наивным, не пытался манипулировать. Он был… настоящим. И это что-то в нём завораживало.
— Может быть, — сказала она, его слова затронули что-то в её душе. — Но я всегда боюсь, что не смогу вернуться назад, если сделаю первый шаг.
Она произнесла это почти тихо, и Мирон, казалось, услышал это. Он не перебил её, не попытался говорить о чём-то ещё. Он просто стоял рядом, и это молчание вдруг стало их общим моментом.
Стеша позволила себе ещё несколько секунд удерживать его в этом напряжении, затем, когда он, кажется, уже был готов к следующему шагу, она решительно повернулась к другим картинам.
— Мы, кажется, немного отвлеклись, — сказала она, указывая на картину, которая висела рядом с ними.— Давай лучше вернемся к искусству, ведь мы, кажется, пришли сюда именно ради него?
Её движение было естественным, как будто она снова возвращалась в свой мир, но Мирон заметил, как она позволила себе немного расслабиться. Он был на грани того, чтобы прямо заявить, что её увековечивает не только её внешний вид, но и её умение манипулировать моментами.
И всё же, несмотря на её игривость, он понял, что ей тоже интересно то, что происходит между ними. И в этот момент Мирон осознал, что его интерес к Стеше стал не просто игрой, а чем-то более захватывающим.
Глава 13
Навык убеждения
Вечер постепенно подходил к концу, а гул разговоров и звуки шагов по паркету начали затихать. Мирон не надоедал Стефании своим обществом весь вечер, чтобы не спугнуть ее, но все равно постоянно переводил на нее взгляд и рассматривал то, как же волнительно она была одета. Это платье с открытой спиной будоражило воображение. Хотелось его снять, особенно когда он видел ее бедро, которое игриво открывалось при каждом ее шаге. По открытой спине хотелось провести рукой, ощутить ее жар…
В какой-то момент Мирону показалось, что Стеша уже начинает собираться на выход. Тогда он сделал финальный аккорд в своем первом акте по сближению с девушкой.
Он первым пошел на выход, чтобы не упустить ее. Улыбаясь, остановился перед ней.
— Ты как-то все время улыбаешься, но ничего не говоришь, — сказала Стеша, слегка приподняв брови, оглядывая его с долей интереса. Она чувствовала, как что напряжение между снова нарастает. Мирон был тих и рассудителен, но в его глазах было что-то, что поднимало волнение.
— Ты знаешь, я всё еще не могу понять, что происходит, — сказал он вдруг, с легким смехом в голосе. — Я действительно в Питере всего пару дней, и как-то не успел погрузиться в атмосферу города. Понимаешь, я приехал сюда между съемками, чтобы немного проветриться и погулять. В том числе — по городу. Мне хочется почувствовать его. Вот только проблема в том, что я совершенно не знаю, где стоит быть и куда стоит пойти.
Стеша удивленно посмотрела на него, не понимая, куда ведет этот разговор.
— Каюсь, после нашей небольшой переписки я заходил на твою страницу и посмотрел твои посты. Там было много снимков города — они были как окно в Питер, который я не могу увидеть с обычной туристической точки зрения.