Глава 20
Черный чокер и красные линии
Мирон вышел из машины и вдохнул прохладный питерский воздух, стараясь собраться. Самолет только что приземлился, но усталости как не бывало. Он чувствовал адреналин, предвкушение встречи и какое-то щемящее волнение, с которым не сталкивался уже давно.
На входе в клуб его уже ждал агент. Без лишних слов тот провел его через черный ход, минуя общий зал и возможные толпы фанаток.
— Всё организовано. Вас никто не заметит. — Агент открыл дверь в VIP-зону и слегка кивнул на прощание.
Мирон прошел в зал и на секунду замер. Пространство было уютным и оживленным: смех, музыка, свет приглушён. Но ему понадобилось всего мгновение, чтобы найти её взглядом.
Стефания стояла в центре комнаты, болтая с друзьями. Расклешённые джинсы, простой белый топ, ничего лишнего. И чёрный кожаный чокер на её шее… Проклятый чокер.
Он сжал челюсти. Кожа обхватывала её горло идеально, подчёркивая тонкую линию шеи. Взгляд зацепился за едва заметный след — свежий засос чуть ниже чокера. Резкий укол ревности пронзил его. «Лев…»
Его фантазия тут же разыгралась: он представлял, как одним движением срывает с неё эту одежду. Оставляет только чокер. Как его губы оставляют свои следы, свои метки на её теле. Только свои.
Он мотнул головой, сбрасывая наваждение. Сейчас — не время.
— Мирон Сокол⁈ — раздался чей-то удивлённый голос.
Комната на мгновение замерла. Гости обернулись, несколько человек явно не поверили своим глазам.
Мирон улыбнулся одними губами и прошёл внутрь. Его походка — спокойная, уверенная, но внутри всё горело. Он чувствовал её взгляд. И когда посмотрел на неё, их глаза встретились. В них не было удивления, только искренняя радость.
— Ну ты даёшь! — раздался голос Льва. Он стоял рядом со Стефанией, обняв её за талию. — Ты ещё и по нашим тусовкам ходишь?
Мирон улыбнулся шире и пожал Льву руку:
— Случайно оказался рядом. Не мог не заскочить поздравить виновницу торжества.
— Вовремя, как раз все гости в сборе. Ребят, только прошу — не докучайте нашей знаменитости сильно, он тут, чтобы отдохнуть как все простые смертные — Лев подмигнул.
Стефания смотрела на Мирона с лёгкой улыбкой, но её глаза… Что-то в них было. Что-то большее. Или ему это только казалось?
— Рада тебя видеть, — произнесла она, подходя ближе. Её голос был мягким, но уверенным.
— Взаимно, — он кивнул, стараясь не выдать того, что бурлило внутри.
Чёрный чокер. Этот проклятый чокер. Он ещё сделает его своим трофеем. Но не сегодня. Пока что — игра только началась.
Глава 21
Игра на удержание
Вечеринка шла полным ходом. Музыка, смех, звон бокалов — всё смешивалось в единый пульсирующий поток. Лев стоял у бара, лениво вращая бокал с виски в руке. Его взгляд блуждал по клубу, но на самом деле он следил за каждым движением Стеши. Она смеялась, болтала с Кристиной, её глаза светились. Ему всегда нравилось наблюдать за ней такой: живой, свободной, уверенной. Но сегодня в её поведении было что-то… другое.
Он не был дураком. Он читал людей как открытую книгу. Слишком много раз на своих корпоративных встречах или важных переговорах ему приходилось считывать эмоции собеседников, искать их слабые места и использовать это в свою пользу. Сейчас он видел нечто, что нельзя было игнорировать. Эти короткие, но наполненные напряжением взгляды между Стешей и Мироном. Её улыбки, чуть более мягкие, чем обычно. Его движения, чуть более осторожные.
«Неравнодушен, это очевидно,» — подумал Лев, поднося бокал к губам.
Мирон держался спокойно, даже излишне невозмутимо, но Лев видел его настоящие намерения. Он не был одним из тех наглецов, которые пытались подкатить к Стеше, а потом, получив его твёрдый взгляд, быстро исчезали. Нет, Мирон был умнее. Он понимал, что прямолинейность только всё испортит. И это раздражало Льва сильнее всего.
Вокруг Стеши всегда витали ухажёры. Её живая энергия, острый язык и внешность — всё это притягивало мужчин, как пламя привлекает мотыльков. Но до этого хватало одного его появления, одного взгляда, чтобы дать понять: эта женщина занята. И большинство понимали это без лишних слов.
«Но с ним так не вышло,» — Лев стиснул зубы. Мирон не отступал. Он не был мальчишкой, которого можно было напугать или поставить на место. Этот человек был взрослым, опытным, и, что самое неприятное, знал, как правильно себя вести.
Лев снова перевёл взгляд на жену. Она прекрасно знала, как он к ней относится, насколько он ценит её свободу и доверяет ей. Он всегда гордился тем, что никогда не устраивал сцены ревности. Её свободолюбие было одной из тех черт, которые сделали её такой уникальной.
Но сейчас он чувствовал угрозу. Не в том смысле, что Стеша уйдёт. Нет. Она была верной, и он это знал. Проблема была в другом: в Мироне.
Этот мужчина не был просто случайным поклонником. Он знал, чего хотел. Он видел, как Мирон смотрел на неё — с желанием, с уважением, с тем осознанным интересом, который не просто мимолётен.
«И если я сейчас покажу ревность…» — Лев сделал глоток виски, раздумывая. — «Она оттолкнёт меня. Она не любит контроля. Не любит, когда ей указывают, с кем общаться. Если я начну разговор или устрою сцену, это только усугубит ситуацию.»
Он знал её. Знал, что если слишком сильно надавить, она уйдёт в отрицание. Стеша — та, кто ценит свободу больше всего. И если она почувствует, что её пытаются ограничить, она замкнётся или, что хуже, начнёт отдаляться.
Нет. Он не мог позволить себе потерять контроль. Вместо этого он должен был действовать тоньше. Дать ей понять, что он здесь, что он её крепость, её опора. Но при этом не дать Мирону шанса подойти слишком близко.
«Пусть он поймёт, что я вижу всё. Что я рядом. Что я не отпущу её.»
Лев был уверен в одном: если дать ситуации развиваться, Мирон попытается найти лазейку. Попытается стать тем, кого Стеша начнёт воспринимать как друга, как человека, с которым можно делиться тем, что она не может сказать мужу.
«Это его единственный шанс, и он это понимает. А моя задача — не дать ему этот шанс.»
Его взгляд снова остановился на Мироне, который стоял чуть в стороне, глядя на танцующую Стешу. Он выглядел спокойным, но Лев видел, как напрягались его челюсти, как взгляд становился чуть темнее, когда Стеша смеялась рядом с кем-то другим.
«Ты хороший актёр, Мирон, но я вижу больше, чем ты показываешь.»
Лев допил свой виски, поставил бокал на барную стойку и направился к жене. Он подошёл, обнял её за талию, и она улыбнулась, оборачиваясь к нему.
— Что-то случилось? — спросила она, глядя на него с любопытством.
— Нет, — он коротко поцеловал её в губы. — Просто захотел быть рядом.
Стеша улыбнулась и прижалась к нему, продолжая что-то рассказывать друзьям. Лев посмотрел на Мирона через её плечо. Их взгляды встретились. И в этом молчаливом обмене Лев дал понять: «Я вижу тебя. И я не дам тебе шанса.»
Глава 22
Танец на грани
Мирон сохранял внешнюю невозмутимость, ловко лавируя среди гостей и обмениваясь дежурными улыбками. Но внутри всё кипело. Лев почти не отходил от Стеши, его рука постоянно касалась её плеча или талии. Каждый такой жест отзывался у Мирона острым уколом ревности.
«Спокойно, Мир. Терпение…» — твердил он себе.
Но время от времени их взгляды пересекались. Она тоже чувствовала это притяжение, он видел это по её глазам. Короткие моменты, когда они оставались наедине — возле бара, в тесном коридоре — обжигали сильнее, чем любые слова.
— Как тебе праздник? — спросила Стеша, когда они встретились у барной стойки.
— Прекрасно организован, — он улыбнулся, стараясь говорить спокойно. — Но лучшая часть вечера — это ты.
— Да,я такая… — не отводя от него глаз, уверенно ответила она.