— Ты изменила мое мнение, — он снова лизнул свой рожок, и мой взгляд снова встретился с моими пальцами.
— Каким образом?
— Ну… когда выбежал из дома, я был полностью уверен, что уйду с концами. Но когда я осознал, что это будет подло, бросить тебя посреди бунта. И когда я нашел всех рыдающими, как если бы это были чьи-то похороны… — его голос затих.
— Что? — подтолкнула я, посмев взглянуть на него еще раз.
Он пожал плечами, продолжая смотреть на детей.
— Я заметил, что мне жалко тебя. И детей. Я имею в виду. Я знаю, что ты о них беспокоишься. И ты им нравишься. Они просто… хотят больше веселья, понимаешь? Вот о чем мы говорили, пока убирали беспорядок в кабинете, — он вздохнул. — Так что я подумал… может именно для этого есть я, — он повернулся, выражение его лица было неопределенным.
Я почувствовала крошечную улыбку, играющую в уголке моих губ.
— Так ты приносишь веселье? А я сокрушающую дисциплину и порядок?
Он рассмеялся, глубоко и сексуально, так, что у меня перехватило дыхание, пока я смотрела, как веселье прогоняет неопределенность выражения с его лица.
— Не совсем.
Он откинул волосы с глаз, и желание запустить в них пальцы ударило меня с полной силой. Если мы собираемся и дальше работать вместе, мне следует взять под контроль эти иррациональные гормональные реакции на него.
Было ли это то, чего я хочу? Нас, работающих вместе? Не уволить его? Я взглянула на детей, которые переключили свое внимание на черного лабрадора, развалившегося возле ног хозяина.
Дети любили Слейда, и он появился, чтобы заботиться о них. Даже если его не заботили мое расписание и планы, он заботился о детях.
Я проглотила последний кусочек и вытерла липкие пальцы об салфетку. Конечно, я не могла его уволить. Он полностью спас сегодняшний день. Очевидно, у него есть навыки оставаться спокойным в критических ситуациях. Это определенно может пригодиться.
— Я думал о способах, которые помогут нам сотрудничать, — сказал он. Облако прикрыло солнце, затемняя его лицо. — Как насчет того, что ты планируешь день, затем я планирую его.
Мой желудок сжался. Позволить Слейду планировать день и все его виды активности? Я могла только представлять, что он выдумает.
— Давай, Трина. Дай мне шанс доказать, что ты ошибаешься.
Его голос был легким и игривым, но его глаза приковали мои, и на одно мгновение мне показалось, что у его слов есть и другое значение.
Джилли и Макс вернулись, ворвавшись в наше личное пространство и убивая настроение.
— Пойдемте! — Джилли потянула Слейда за руку, в то время как Макс тянул мою.
— Долг зовет, — сказал Слейд, делая вид, что позволяет Джилли поднять его на ноги.
Мы шли к машине Слейда, дети бежали впереди вниз по пешеходной дорожке.
— Так ты будешь учитывать, что я сказал? Подумаешь об этом на выходных? — спросил Слейд.
Он пнул камень. Его ноги жонглировали им как футбольным мячом.
— Конечно, — у меня было много вещей, над которыми стоило подумать на выходных.
После сегодняшнего дня, я не была полностью уверена, был ли верх верхом, а низ низом. Мне нужно было пересмотреть все, особенно мое представление о том, каким должно было быть это лето.
— Классно, — сказал он.
И на кратчайший момент его рука коснулась моей, посылая дрожь по всей моей спине.
Заметки няни: мятеж.
Минус: Дети ненавидят папку. И мои идеи. И меня?
Плюс: Слейд знает, как успокоить всех. Удивительно холоден под давлением.
Минус: Не собираюсь увольнять его после всего.
Плюс: Не собираюсь увольнять его после всего.
Глава 11
Слейд
Пятница, 7 июня
"Готов к купанию нагишом сегодня вечером, большой мальчик?" – пришло сообщение в 8.49 утра.
"Слейд? Ты получил мое сообщение?" – гласил текст сообщения, пришедшего в 9.53.
"Прости, не могу". – Отправил я в 10.17.
"Получил лучшее предложение?" – сообщение в 10.33.
"Слейд? Ты здесь?" – пришло сообщение в 10.47.
Я отключил телефон. Было легче отвергать кого-то с помощью сообщений. Я чувствовал себя плохо, но мы оба согласились, что это была сделка без всяких условий, и теперь я официально расторгнул ее.
Кроме того, я был слишком отвлечен событиями дня, чтобы цеплять кого-то. За исключением, может… Я потряс головой, отгоняя незваный образ поцелуя с Триной.
Такие видения дразнили меня весь день. Когда мы были на середине нашего кричащего соревнования в гостиной Гонсалесов. Когда я нашел ее, плачущей на полу, окруженной остатками от ее порванной папки. Когда я видел, как она ест свое мороженное. Когда я попрощался с ней в конце нашего сумасшедшего дня, который, как я надеялся, закончился примирением.
Очевидно, со мной что-то не так.
Она была не в моем вкусе. Совсем. Поэтому, какого черта происходит? Почему я не могу перестать думать о ней? Почему я чувствую это странное желание быть с ней? Почему, когда я увидел ее плачущей, это так сильно тронуло меня?
Мне необходима профессиональная помощь. Как же удобно то, что я живу с двумя профессиональными психотерапевтами.
Я открыл свою страничку в Фейсбуке. У меня было семьсот двадцать три друга, включая Трину. Мне было интересно, когда она добавила меня к себе в друзья? Или это я добавил ее? Я никогда не отклонял запросы о том, чтобы добавить кого-то в список друзей, но я был удивлен, увидев ее среди остальных.
Нажимая на ее профиль, я был совсем не удивлен, что ее семейный статус был "одинока". Меня больше удивила волна облегчения, которая накатила на меня от этого факта. Я перешел на ее страницу. Тридцать два друга.
Вау.
Должен ли я чувствовать жалость к ней или она просто была требовательной? И как я попал в ее избирательный список друзей? У нас было два общих друга: Дейзи и Алекс. Я увидел, что Трина и Дейзи отметились в театре "Аламо" около 7.30 вечера. "Сила девчонок" — написала Дейзи. — "Фильмы и педикюр". Опять. Я почувствовал странное облегчение, увидев, что Трина провела время с подругой, а не на свидании.
Я перешел на страницу Алекса. "Романтический ужин в "Плавильном котле". Шестимесячный юбилей!" И милое фото его с Тимом, позирующих щека к щеке за столом со свечами. Я поморщился его мерзко романтичному фото, но все-таки поставил лайк. Он мой лучший друг. Несмотря ни на что, и я был счастлив за него, даже если не мог согласиться с его "влюбись и жизнь станет прекрасной" философией.
Было еще слишком рано, чтобы найти, куда идти… и с кем идти… но после просмотра всех пьяных фотографий я отложил телефон, перевернулся на кровати, и мой взгляд упал на папку, ненадежно лежащую на стопке мусора на столе.
Со вздохом я дотянулся до нее и открыл первую страницу, которую в прошлый раз пропустил, посмотрев только расписание.
"Дорогой, Слейд!
Если ты читаешь это, то я совершенно шокирована. Серьезно, возможно где-то во Вселенной открылся портал в другое измерение. Но все равно, если ты читаешь это… спасибо. Надеюсь, ты не считаешь это полным отстоем. Если ты просто продолжишь и перевернешь страницу, может, это поможет тебе понять мой план на лето".
Мой сердечный ритм значительно повысился. Не удивительно, что она была так зла, узнав, что я не читал это.
"Я знаю Джиллиан с тех пор, как ей исполнилось два, но я не знаю хорошо Макса. Он выглядел таким серьезным, когда я несколько раз встречала его с Джиллиан. Надеюсь, он сумеет расслабиться рядом с тобой, потому что ты – парень.