— Говоришь, у вас в клане подводные пловцы есть? Много?
— Четверо. Вот только пользы от них сейчас нет, я уже говорил. Мы пытались за острова выйти, даже лодку купили, но ребята успевают только спуститься на дно и вернуться обратно. Если задерживаются — дохнут.
— Я предлагаю следующий вариант. Вы ищете для меня больших устриц, я ищу для вас звезд. Одна ракушка — одна звезда. Честный обмен и все довольны.
— Хрень какая-то, — с сомнением хмыкнул Трутень. — Шило на мыло.
— У вас не получается найти звезд из-за того, что они маленькие. Устрицы здоровенные, их легко заметить, но я не могу осмотреть все дно — у меня на это просто сил не хватит. Так давайте поможем друг другу.
— А как именно выглядят эти ракушки?
— Очень большие, метра два в длину и полтора — в высоту. Ни с чем не спутаешь.
— Понятно. Может, ты на эту тему с командиром перетрешь? Мне статус не позволяет такие договоры заключать.
— Ну, давай, веди…
Основателем гильдии «Поступь Зла» оказался некто Алекс Риц — усталый бородатый мужик, в компании других игроков снаряжавший небольшую лодку для выхода в море.
Завидев нас, Алекс бросил на камни самодельный бредень, выпрямился и слабо улыбнулся:
— Привет, Фантом. Вижу, тебя заинтересовало предложение? Почему тогда на сообщения не отвечал?
— Какие сообщения? Мне ничего…
— Шеф, он свои условия толкает, — перебил меня Трутень. — А мессаги от незнакомых людей здесь фильтруются, хрен найдешь.
— Ясно. Что за условия? Мы можем обеспечить помощь в раскачке…
— Он, короче, обмен предлагает, — снова встрял мой болтливый знакомец. — Мы ему устриц ищем, а он нам звезд ловит.
— Подожди, — отмахнулся глава клана. — Ты-то что скажешь?
— Трутень прав. Мне удобнее всего набирать опыт на больших устрицах, но они слишком редко встречаются. Если вы разберетесь с их поиском, я буду ловить звезд. Одна устрица — одна звезда.
Алекс медленно потер бороду и уточнил:
— Значит, вместе выходим в море, ты изучаешь дно, а мы плаваем рядом, ищем ракушки… как их опознать?
— Они большие, шеф. Огромные, два метра в высоту…
— Трутень, помолчи.
— Он прав насчет размеров. И насчет работы все верно — у меня на одном из островов бревно есть, я могу с него нырять. А пока я ковыряюсь внизу, ваши ребята могут заниматься разведкой.
— Хорошие условия, командир, — прислушивавшаяся к разговору фигуристая блондинка уверенно шагнула в нашу сторону. — Сегодня-завтра поищем для него этих тварей, а затем навык у себя апнем и разойдемся. Для всех выгодно.
— Может быть… — Алекс всерьез о чем-то задумался. — Какого уровня эти устрицы?
— Разного. Двадцатый-тридцатый, наверное.
— Да, тебе как раз на таких и качаться…
— Так чего, шеф? Может, пора в море?
— Ты все равно на берегу остаешься, — махнул рукой командир. — Ищи других адекватных людей, если найдешь — кидай сообщение. Фантом, ты готов?
— Мы договорились? Одна звезда — одна ракушка?
— Договорились. Отправляемся?
— Тогда готов, да.
Вместе со мной в лодке оказался сам Алекс, а также блондинка Мэри Сью вместе с еще двумя игроками — Хитрым Джо и Алконавтом.
Последний дружелюбно кивнул мне и сообщил:
— Мы тебя видели, когда в прошлый раз туда плавали. Что-нибудь интересное разузнал?
— Чайки там злые, — я взялся за весло и начал грести, стараясь поддерживать общий темп. — С одного раза выносят. Сучары.
— Краб, — высокомерно хмыкнула устроившаяся на корме девушка. — К нам они даже не приближаются.
— Краб, краб… откуда вообще это идиотское ругательство пошло?
— Так зовут людей, у которых руки, как у краба, из одного места растут, — просветил меня Хитрый Джо. — А на Сью не обижайся, она у нас феминистка.
— Странно. Красивая же, откуда тогда феминизм?
— Хватит меня обсуждать, придурки.
— Не ругайтесь, — повысил голос Алекс. — Давайте решать задачу!
Весь остаток пути вокруг царило сосредоточенное и недоброе молчание. Игроки размахивали веслами, отплевывались от брызг, косились на поджимавшую губы блондинку…
— Наверное, мне здесь лучше выйти, — предложил я, когда мы оказались совсем рядом с полосой прибоя. — Доплыву до острова, заберу вещи, а потом дальше в море выйду. Там и встретимся.
— Как знаешь…
К моей несказанной радости, плот за прошедшее время никто не украл, а крикливых пернатых рядом не оказалось. Мне удалось без каких-либо проблем поднять со дна груз, расположить его на бревне, после чего спихнуть всю конструкцию в воду.