Решив не выделяться из толпы, я встал во весь рост, вышел на открытое пространство, а затем направился к берегу, стараясь держаться чуть в стороне от охранников.
Судя по всему, те плевать хотели как на соседей, так и на полученное задание. Мне удалось дойти до воды, а затем переместиться чуть ли не вплотную к своей цели, но никто из «крылышек» даже не посмотрел в мою сторону.
— Вам же хуже, лошары.
Открыв инвентарь и передвинув заслонявшие обзор ячейки немного в сторону, я окинул взглядом место действия, достал первый пузырек…
Увесистая емкость сорвалась с ладони, описала изящную дугу и с хрустом впечаталась в днище ближайшей лодки. По доскам растеклась лужица едва заметной в темноте жидкости.
— Э…
Черное пятно внезапно засветилось ярко-оранжевым светом и вспыхнуло. Во все стороны раскатилась волна жара, к небесам улетел сноп ярких искр, ближайший охранник испуганно выругался…
Горящая посудина буквально сразу же осела, развалившись на отдельные деревяшки. Я вспомнил, что впереди еще дохренища работы, выхватил следующую склянку и швырнул ее в находившуюся чуть дальше лодку. После чего бросился вперед.
Флаконы с запретной магией разбивались один за другим. Вокруг метались перепуганные тени. За спиной что-то полыхало и трещало. Слышались разгневанные крики сфейлившихся часовых.
— Лови его!
— Стреляй! Мочи!
— Гад…
Несмотря на эти грозные вопли, никто меня не подстрелил и не догнал. Я использовал предпоследнюю порцию огненного зелья, убедился, что все вражеские корыта уничтожены, а затем метнулся к воде.
Под ногой возмущенно крякнул затаившийся в прибрежной луже игрок. Мелькнула пущенная чьими-то корявыми клешнями стрела.
— Стреляй! Стреляй, твою мать!
— Фантом, падла…
Вокруг сомкнулись теплые морские волны. Я тут же нырнул и поплыл прочь, краем глаза наблюдая за трепещущими на берегу отблесками пламени.
Путь назад был отрезан. Вопреки моим тайным надеждам, враги смогли рассмотреть ник организатора диверсии, а это говорило лишь об одном — спокойная жизнь в Эриниуме для Фантома закончилась.
— Все или ничего… буль…
Игнорируя царивший возле деревни переполох, я описал широкую дугу, снова вылез на берег и нашел себе новый камень для погружений. Затем вернулся в воду, но отправиться в плавание не успел — на поясе требовательно задрожала бляшка.
Эллер.
[Фантом, привет.
Шеф просил передать, что тебе песец. Я не знаю, откуда он возьмет песца, но он был настроен серьезно. Это, наверное, какая-то ваша русская традиция, да?]
Прочитав сообщение американца, я весело фыркнул и отключил дневник. А затем, хлопнув себя по лбу, вернул полупрозрачные странички обратно.
Судьба предоставила мне отличный шанс дезинформировать противника. Упускать такую возможность было нельзя.
[Привет, Эллер.
Передай своему шефу, что беспредел ни к чему хорошему не приводит. Меня два раза убили, помешав делать то, что нравится — и в результате вы лишились своих лодок. Будете гоняться за мной дальше — огребете больше.
Еще передай, что он — тупой имбецил. Потому что ваш клан уже всем нормальным игрокам встал поперек горла и сегодня-завтра загорится уже чей-то недостроенный замок.
Скромнее надо быть, короче говоря. Иначе лютый баттхерт неизбежен.]
Ответ пришел буквально через несколько секунд:
[Веселый ты парень, Фантом. Все передам, не беспокойся.]
Закончив переписку, я представил себе горящую адским огнем пятую точку основателя «крылышек», довольно усмехнулся, но затем выбросил из головы приятные мысли и отправился в путь.
Спрятавшиеся во мраке острова незаметно приближались. Все отчетливее слышался гул прибоя, все чаще доносились вопли носящихся над головой чаек, все сильнее завывал ветер…
Когда до открытого моря осталось всего ничего, мне стало ясно, что погода начинает меняться, причем не в лучшую сторону. Грохот волн стал непривычно громким, в воздухе разлилась тревожная прохлада, а где-то на горизонте сверкнула первая молния.
— Только бури мне и не хватало… тьфу. Хотя…
Выплюнув попавшую в рот воду, я прекратил движение и начал обдумывать дальнейшие перспективы.
По здравому размышлению, приближающийся шторм не грозил Фантому ничем особенно страшным — единственная возможная проблема заключалась в пересечении зоны прибоя. Зато моим врагам ненастье могло смешать все планы — ни о какой погоне в таких условиях не могло быть и речи. Как и о сборе морских звезд с рыбацких лодок.