— «Нора», — не задумываясь, прочитала я.
— Она не принимает чужаков, так что проявите сдержанность, и она, может быть, привыкнет к Вам. Нора появилась у нас в этом году, и разгадать ее нравы пока не удается.
Я кратко взглянула на профессора. Он не отводил глаз от этой кобылы, будто был вдохновлен ее красотой. Наблюдать за ними было интересно, но после всего произошедшего со мной за день я желала наступление ужина.
Мне казалось, что в аккубатории я больше выводила все происходящее, чем ела. Как обычно, я сидела в кругу своей компании и изредка внедрялась в чередующий диалог между девчонками. Однако в этот раз позади Кайлы в мой обзор постоянно внедрялся Райли, который также находился среди своей группы ребят. Мы множество раз переглядывались с ним: он — со скрытым интересом, я же — с каким-то пренебрежением. Увиденное днем сокрушило во мне все желание видеть его, а я ведь, черт побери, влюбляться стала в этого красавчика.
— Ты куда это все время смотришь? — тейлонка интуитивно обернулась, сражу же заметив файра, и здесь-то я поняла, во что себя ввергла. — Так-так…
Я опустила голову вниз, став нервно перебирать пальцами.
— Что-то уже есть между вами? — задала вопрос Энжи, и остальные тут же, оторвавшись от своих дел, уставились на меня. Даже я как-то растерялась. — Извини, если тебя это вдруг смутило… он спрашивал о тебе.
— В чем дело? — поинтересовалась Даяна.
— Дело в том, что Эн не хочет признаться, что ей нравиться Райли, вот и пытаюсь выбить это из нее, — стала отвечать Кайла, желанно добавив, — чтобы посодействовать их сближению.
— А разве это не касается их двоих? — заступилась за меня подруга. — Ане лучше сосредоточена на программе обучения.
— Остынь, Ний. Ты ж знаешь, что ей нужна хоть какая-то защита. Она слишком человекоподобна для сама-знаешь-кого. Вик до сих пор бы тебя в покое не оставила, если б не мы…
— О чем это вы? Кто это «Вик»? — все пыталась я понять предмет их разговора.
— Да так… — махнула рукой светловолосая Ния, склонив лицо над тарелкой. — Нотки прошлого… Намерения Кайлы чисты, Ань.
Я отвела глаза в сторону и собралась встать из-за стола.
— Куда это ты? — смятенно спросила она, подняв на меня свои синие глаза.
— Хочу прогуляться, — с каким-то напряжением в голосе прояснила я, достаточно удовлетворив свой желудок. — Извините, что покидаю так скоро… Хотелось бы перевести дух в спокойствии после первых своих занятий.
Аомори проследила за файрой, который также поднялся из-за стола и направился к выходу.
— А не рановато ли гулять тебе одной по территории? Думаю, Райли мог бы составить тебе свою компанию. Уверена, он непременно согласиться, — продолжила забавляться мной тейлонка, на что я взглянула на нее с лживо-натянутой улыбкой и отправилась из здания прочь.
Что меня так вынудило сбежать? Наверное, я просто испугалась слов Кайлы и Энжи, их убеждений будто бы файр ближе подбирался ко мне. Я не должна была этого допустить. Такой тип парней явно был не для меня — и мне стоило бы очистить свой разум от него и прекратить придумывать очередные оправдания для себя.
Глава 6. Вампирское запечатление
Я напряженно двигалась по главной аллее, не понимая в точности, куда именно спешила, да и это было тогда неважно: мои занятия были завершены, и оставшееся в моем распоряжении время я могла использовать, как только вздумается. Обычно, учащиеся находят время на дополнительные факультативы, самостоятельное обучение в медиатеке и укрепление социальных связей, я же в этот день рассчитывала лишь на простое уединение, чтобы немного сбросить с себя груз информации, который просто жестоким образом расширял границы моего представления об этом мире. Выглядывающие макушки деревьев одного из дендрариев, которого я желала посетить еще когда-то, быстро сориентировали мой дальнейший путь.
Укрывшись от света и насладившись первой ноткой спокойствия, я с изучающим вниманием следовала вперед по проторенной дорожке. Этот сад выглядел волшебно своими загадочными просторами и спецификой невиданной флоры. Меня открыто манила та обстановка умиротворения, убеждавшая постичь отдаленные участки неизведанного мною дендрария. В этой чарующей гармонии мой разум начал очищаться от тревожных мыслей, а глаза с пристрастием исследовали каждую новую деталь, которая привлекала собой мое неуемное любопытство. Легкость, с которой я стала идти дальше, напоминала мне ощущение свободы, благодаря которой я могла оставаться собой, кем бы я не представлялась: обычным человеком или представителем чего-то для меня совершенно нового.