Но все продвигалось медленно, очень медленно - в сутки мы брали десяток-другой домов, и хорошо хоть пока не потеряли ни одного своего - немцев было слишком много. Хорошо хоть у них не было орудийных стволов - три пушки, из которых по нам стреляли в первый день, к вечеру были выбиты, так что мы могли сравнительно свободно проскакивать на БМП через простреливаемые участки - из центра - чтобы вывезти раненных, в центр - подбросить боеприпасы и пополнения. Немцы пытались этому препятствовать - и строили баррикады, и стреляли из гранатометов. Но последних у них было немного, а БМП неслись под огневым прикрытием и быстро, так что за первые пять дней было всего два попадания, а потом стрелять их гранатометов немцы перестали - кончились то ли гранатометы, то ли отчаянные головы, которые пытались из них стрелять - "снайпер на крыше" был для нас законом. С баррикадами было сложнее - немцы их начали строить практически с первых же дней, так что вскоре переулки вне основных магистралей были как следует перегорожены, даже несмотря на то, что мы их периодически разбирали выстрелами из танковых пушек. Но основные магистрали были еще свободны - по ним-то и носилась наша бронетехника, да и наши подразделения, поддержанные ее огнем, на первых порах работали прежде всего вдоль основных улиц, так что уже через неделю можно было ездить относительно спокойно - на проспектах - мы, во дворах - немец.
Бои переходили в затянувшуюся стадию, и мы всячески пытались побыстрее их проскочить. Но не получалось - все больше сил приходилось отводить на удержание внешнего периметра - немцы постоянно подтягивали свежие части, которые стремились прорваться в город. Так что мы пусть и медленно, но пока переваривали "городских" фрицев. Этому способствовали ряд тактических приемов и технических средств, позволявших эти приемы проводить.
Так, третьего сентября мы закинули в город шесть тысяч свето-шумовых гранат для подствольников. Это сразу же ускорило продвижение наших штурмовых групп в жилых домах - если в общественных зданиях наши бойцы довольно легко вбрасывали внутрь помещений гранаты, так как никого кроме врага в них обнаружить скорее всего было нельзя, то зачищать таким образом жилые комнаты у многих не поднималась рука - ну а вдруг там обычный советский человек или, того хуже - дети ? И народ рисковал, осматривая такие помещения без предварительной зачистки. Напарывались на выстрелы, и хорошо если из пистолетов или пистолетов-пулеметов - эти патроны наши броники выдерживали на любых дистанциях. А если автоматный или винтовочный патрон - тут уж как повезет, но в любом случае как минимум обширная контузия, а может и перелом ребер. Со свето-шумовыми гранатами дело пошло быстрее - их, как нелетальное оружие, применяли смелее в любых помещениях, хотя, например, для старого человека внезапный громкий шум и ослепляющий свет могут стать последним, что он видел и чувствовал. Да и детей так можно сделать заиками. Но - тут уже приходилось выбирать - либо беречь всех и каждого, но медлить с освобождением города, либо все-таки продвигаться быстрее, соответственно, быстрее же высвободить войска для борьбы на внешнем обводе города, то есть убить еще больше фрицев и, соответственно, спасти дополнительные жизни - не эти, так другие.
В общем, светошумовые гранаты существенно снижали психологический барьер применения силовых способов зачистки помещений, тем более что и в жилых домах мирные граждане порой начинали стрелять по нам. До войны в Киеве проживало под девятьсот тысяч человек, из них более трехсот тысяч ушло на фронт, еще полмиллиона к весне сорок второго было эвакуировано - в составе предприятий либо в рамках гражданской эвакуации, и к приходу немцев тут оставалось не более ста тысяч - кто-то просто не успел, кто-то не мог по состоянию здоровья, кто-то оставался ухаживать за престарелыми родителями или родственниками, некоторые - для организации подполья, а кто-то - и в ожидании немца-освободителя. За последующий год оккупации численность населения возросла до трехсот тысяч - с запада Украины приехало много бандеровцев с семьями - они-то и защищали от нас "свою" столицу - но в таких случаях мы не церемонились и до этого - прозвучит "кляты москали" или, того чище - выстрел - а на-ка гранату ! Но порой было непонятно - что за человек оказался в комнате, и уже были случаи выстрелов в спину, попыток нападения с ножом или топором - даже в свободных от немца комнатах надо было стеречься.