Однако, когда им были показаны первоначальные заявления, записанные на видео и сопровождаемые подтверждающими документами, это вызвало путаницу. Например, по словам одного участника опроса, он был непосредственно на месте происшествия, мог точно описать звуки, лица, запах огня и пыли в воздухе. При этом было доказано, что он находился в командировке за тысячи километров от Нью-Йорка. Но были и противоположные примеры. Участник исследования, который в момент совершения теракта находился со своей девушкой в метро недалеко от Всемирного торгового центра, был абсолютно уверен, что в то время праздновал свой день рождения в доме родственников в Лос-Анджелесе. Он смог в мельчайших подробностях вспомнить все разговоры, ужас, нервное напряжение в комнате, когда по телевизору мелькали фотографии трагедии.
Но как это могло произойти? И применимо ли это только к травмирующим переживаниям, когда наш мозг, возможно, хочет защитить нас? Однозначно нет. Эффект проявляется практически во всех переживаниях, которые наше подсознание считает достаточно важными для того, чтобы оставить. Ответ на эту загадку заключается в том, как мы записываем впечатления, а затем сохраняем их. Современные исследования показали, что наши мозг, глаза, уши и другие органы чувств на самом деле разыгрывают перед нами своего рода хитрый трюк, чтобы создать «мир», который, как мы думаем, мы видим. Более того, мир, который мы отчаянно хотим таковым видеть. Или не хотим.
Я и сам не исключение. Моя жена всегда с любовью называла это «ситуативной амнезией». До аварии я часто находился в состоянии стресса и в такие моменты был не очень приветливым и разговорчивым. Конечно, в то время я так не считал, но во время реабилитации у меня было много времени обдумать свое поведение. Например, у меня в памяти всплывало то одно, то другое событие. Несколько раз у меня и не было никаких воспоминаний о разговорах или людях, о которых моя жена долго и с энтузиазмом рассказывала мне. И дело было не в алкоголе, ведь тогда, как и сейчас, я пил очень мало. Нет, я действительно понятия не имел, о чем говорила моя жена. Я был уверен, что она, должно быть, встретила этих потрясающих людей, поделившихся с ней удивительными историями, когда меня не было рядом. К сожалению, часто появлялись соответствующие фотографии, на которых я был четко изображен за столом в кругу людей, описанных моей женой. Я не знаю, почему я полностью скрыл эти воспоминания от своего сознания. Возможно, я просто не считал их столь очаровательными, как моя жена, или, может, я просто был погружен в свои мысли и совершенно не участвовал в разговоре. Тем не менее в таких ситуациях все равно оставался осадок, так как я задавался вопросом, что еще я мог забыть? Людей и события, которые в моей памяти отсутствовали, но которых, вероятно, все еще активно обсуждали в других семьях.
Как я уже сказал, объяснение этого эффекта кроется в том, как мы воспринимаем мир. На сегодняшний день известно, что кажущаяся реальность, которую мы видим, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, состоит из совершенно разных визуальных фрагментов, которые регистрируются нашим зрительным аппаратом. Это похоже на головоломку, состоящую из бесконечного количества кусочков. Промежутки между ними заполняются всем, что мозг считает подходящим в качестве «наполнителя». Наши глаза на самом деле не видят этого наполнителя – мозг просто думает, что это так. В интернете есть множество игр и тестов, посвященных этому эффекту. В большинстве случаев они состоят из текстов, в которых даже четверть букв не является правильной, иногда даже бо́льшая часть – цифры, которые выглядят просто похожими на настоящие буквы. И все же, несмотря на это, многие могут читать эти тексты. И без особых усилий.
Но что способствует тому, что одни воспоминания остаются, другие исчезают, а треть из них, кажется, волшебным образом вновь появляется? На это может пролить свет ряд экспериментов, проведенных, в частности, Калифорнийским университетом в Санта-Барбаре, где испытуемые находились в лабиринте. Аналогичные попытки были предприняты и в Германии. В первую очередь это было связано с попыткой опровергнуть миф, что мужчины действительно могут ориентироваться на местности лучше, чем женщины. Участники должны были исходить из того, что все, что им нужно было сделать, – это найти выход из лабиринта как можно быстрее.
И во всех этих попытках миф подтвердился. Хотя среди женщин были и те, кто смог покинуть лабиринт быстрее остальных, подавляющему большинству женской части испытуемых понадобилось значительно больше времени, чем мужской. Но исследователям было интересно совсем не это. Они хотели изучить влияние эмоций на память, и для этой цели по всему лабиринту были разбросаны различные привлекающие внимание предметы. Затем ученые опросили одну половину участников сразу после испытания в лабиринте, заметили ли они что-нибудь еще, а вторую половину – более чем через сутки после проведения эксперимента. И обнаружили много интересного. Во-первых, бо́льшая часть женщин вспоминала почти все предметы, в то время как большинство мужчин могли поклясться, что в лабиринте ничего не было. Однако, конечно, были фотографии, и на них были изображены предметы, которые невозможно было не заметить. Среди них был вышедший из строя автомат по продаже напитков и английская телефонная будка. Во второй группе, которая была опрошена только через 24 часа, наблюдалось еще одно явление. Исследователи раскидали по дороге монетки. Было выяснено, что среди участников, нашедших деньги, почти все, и мужчины, и женщины, смогли вспомнить много деталей, связанных с находкой. Очевидно,