Хоуи постучал в открытую дверь кабинета Карла. Она всегда была открыта, если только он не устраивал кому-то выволочку. Карл никогда не выяснял отношения с кем-то при остальных сотрудниках. Хоуи это уважал.
- Есть минутка, шеф?
Карл поднял глаза от монитора и жестом пригласил Хоуи войти. На столе у Карла стояла подставка для ручек, заполненная палочками моркови и сельдерея. На подставке была наклейка "Угощайтесь". Карл, очевидно, теперь возомнил себя гуру здорового образа жизни.
- Что случилось, Хоуи?
- Шейн Биллок сегодня в графике? Я заметил вчера вечером кое-что странное на общем диске и подумал, может, он разыгрывал меня и пацана.
Карл скривился с усмешкой.
- Я уволил его две недели назад. Ты не знал?
- О-о, - Хоуи удивился. - Почему?
- Он монтировал свое кино в рабочее время. На моем оборудовании. Это, с моей точки зрения, воровство. И я скажу об этом его любому потенциальному работодателю - если Шейн будет настолько туп, чтобы дать им мой номер, - Карл выхватил морковку из подставки и откусил половину.
- Можешь открыть общий диск? - спросил Хоуи.
Карл пощелкал клавиатурой, затем развернул монитор к Хоуи.
- Вот, - сказал Хоуи, указывая на папку под названием "Зеленая комната".
Карл открыл ее. Она была пуста.
- Какого хера? - прошептал Хоуи. Он повысил голос: - Он был там, когда мы уходили. Похоже на экспериментальный фильм. Короткий клип, очень странный.
- В каком смысле? - спросил Карл.
Хоуи описал клип Карлу как мог.
- Формат? - спросил Карл.
- Не уверен. Может, 16-мм, или DV, избитый фильтрами до чертиков. Скорее последнее.
Это вызвало небольшой смешок у "не-такого-уж-большого" мужчины.
- Звучит как упражнение из киношколы. Никаких творческих проектов у нас нет. Шедевр Биллока был про местную стриптизершу, прикованную цепью к стене, пока актер в маске лягушки и смокинге играл на виолончели. Перемежалось архивными кадрами скотобойни и высадки на Луну. Плюсом нелицензированная музыка. Твой таинственный клип, скорее всего, что-то, что затерли, и он вылез из-за разрыва тайм-кода. Кто-то из дневных посмотрел на диск сегодня утром, понял, что забыл крошку на столе. Можешь спросить, если хочешь.
- Нет, ты, наверное, прав, и это не важно, - сказал Хоуи.
Но бардак на общем диске оставлял только Карл, потому что он - единственный, кому Хоуи не стал бы посылать письмо с уничижительными словами ЗАГЛАВНЫМИ БУКВАМИ. Он пытался понять, кто еще из дневной смены стал бы его разводить.
Оставались чисто техники. И никто из них не был достаточно умным или креативным, чтобы сделать то, что он видел. Хоуи не хотел обижать коллег. Но это была суровая правда. Единственные двое, способные на такое видео - это он и Ник.
Хоуи кивнул и взял палочку сельдерея.
- Ладно. Увидимся, здоровяк.
- Нам нужно отправить субботний завал для наших лабораторных партнеров к пяти утра. На этой неделе был мешок Санты. Но мы справимся, правда, Хоуи? - спросил Карл.
Хоуи показал Большому Карлу большой палец.
- Мы как Супермен, босс. Всегда успеваем до того, как поезда столкнутся.
Хоуи вводил исходный материал, когда появился Ник. Смена Хоуи начиналась на два часа раньше чем у Ника. Это была сомнительная честь получать оклад. Но ему нравилось запускать перегоны[5]до того, как Ник приходил. Нет смысла обоим сидеть, сосать хуи и чесать яйца, пока заполняется диск.
- Движение пиздец, чувак, - проворчал Ник, бросая свои вещи на стул и стягивая ветровку. - На кольцевой караван дебилов. Сегодня это выше моих сил. Не вывожу такое. Богом клянусь, скоро найду какую-нибудь пещеру и свалю нахуй.
Ник глубоко вздохнул и широко улыбнулся Хоуи.
- Как дела, Хоуи? Член еще работает?
- Спроси у своей мамаши, - ответил Хоуи.
Ник добродушно рассмеялся.
- Он забил ответку, народ. Старик Хоуи наконец-то забил гол. Говно вопрос - знак апокалипсиса, точно.
Ник сел на свое место и залогинился.
- Узнал что-нибудь о том клипе? Это был Биллок?
- Нет. Его выперли нахуй две недели назад.
- Оооооу, дорогуша, я пока заварю чай, а ты тем временем выкладывай все подробности! - сказал Ник.
- Биллок мутил своего "Гражданина Кейна" за счет Большого Ка. Больше никто не подходит под описание. Кроме тебя, может быть.
- Чувак, я появляюсь после тебя и ухожу раньше тебя. Как я тебя разыграю? Когда? - возразил Ник.
- Пока я долго и мучительно сру? - парировал Хоуи. - У тебя на связке ключей флешка.