- Упрямые бабы. Вот всегда так, наперекор совести!
После чего спрятался в башню. Наступила гнетущая тишина. Видно немцы еще не получили конкретного приказа начинать войну, и поэтому медлили. Хотя их орудия могли пробить изрядные бреши в советском построении. Русские танкисты тоже чувствовали, что начинать бойню преждевременно. Тем более, отрывочные сведения о броне говорили, что фашистов так запросто и не пробить.
Особенно страшным, казался "Е"-100, самый тяжелый в этом зверинце.
Наташа посмотрела на это и предложила.
- Давайте девчата как-нибудь развлечемся.
Вероника покачала головой и отмахнулась.
- Да, хорошее время и место ты предложила. Вместо того чтобы подумать о душе!
Наташа, иронизируя, пропела:
- Стремилась ввысь душа твоя! Родишься вновь с мечтою. Но если жил ты как свинья, останешься свиньею!
Вероника проложила палец к губам и произнесла:
- Нет, будет не так. Господь Иисус разведет в конце времен коз и овец. И пойдут одни в жизнь вечную, а другие в муку вечную...
Оксана хихикнула и заметила:
- Хорошая аналогия.
Наташа сердито набычилась:
- Хватит, о религии. Может, я козой и буду, но в любом случае не овцой!
Вероника, напустив на себе смиренный вид, произнесла:
- Да даст Господь нам в достатке мудрости и знаний!
Наташа посмотрела на напарницу зверем, а Оксана, нервно перебирая изящными, босыми ногами, прошипела:
- Я предпочитаю умереть комсомолкой!
И девушки замолчали.
Сталенида тоже хранила молчание. Пауза продолжалась... Женщина-майор вспомнила войну в Испании. Формально, СССР в ней не участвовал: перебрасывали добровольцев. Но это не совсем, разумеется, добровольцы, а лучшие бойцы из лучших. Но и добровольцы, тоже. Сталенида рвалась в бой. Писала лично Калинину, который был главой государства - что она хочет сражаться. И попала туда.
Франко не пользовался популярностью у народа, и у фашистского ставленника не было шансов, если бы не прямая поддержка со стороны Италии и Германии. Для этой цели использовалось несколько дивизий Дуче.
Сталенида тогда и получила первое боевое крещение. Девушка-блондинка побывала под обстрелом, отражая наступление на Мадрид.
Тогда она впервые увидела итальянские танки, скорее даже танкетки с пулеметами, машинки весом в три тонны. Но девушке Сталениде они показались страшными. Она замерла в окопе. Приготовила гранаты. Она уже тогда была очень сильной, и швыряла на соревнованиях лимонки, куда дальше мужчин.
Итальянцы открыли огонь из пулеметов. Пули засвистели над окопами. Но девушка не растерялась. Стиснув зубы, она замахнулась и со всего размаха швырнула гранату. Ей удалость докинуть, но в первый раз Сталенида промахнулась. Взрыв прогремел на метр правее танка, лишь слегка повредив осколками гусеницы.
Переполненная яростью, Сталенида швырнула еще раз. И ей повезло, граната угодила точно в стык башни, сорвав металлический "чан" с танкетки.
Это было первое результативное попадание Сталениды. Девушка очень обрадовалась. И вдохновившись, стала бросать еще сильнее и круче.
Ей удалось подбить еще три танкетки, после чего итальянцы повернули назад.
Тогда была одержана крупная победа над армией Муссолини. К сожалению, ее плодами не воспользовались из-за нерешительности командования. Вообще, Сталин помогал Испании явно дозировано. А потом и вовсе вывел все советские и просоветские интернациональные бригады. Из-за чего многие ругали усатого.
Действительно, в армии были популярны и Тухачевский, и Егоров, и Блюхер, маршалы казненные режимом. Сдача Испании воспринималась крайне болезненно. Потом был, правда, Халхин-Гол. Сталенида, несмотря на то, что ее уже за первый бой наградили орденом "Красного знамени", не принимала участи в битве с японцами. Зато отличилась в Финляндии.
Карьера у Сталениды была довольного славной. Орденами и медалями можно увешать всю грудь. Но и стоило это ей немалых нервов.
Во время финской войны она даже попала в плен. Сталениду тогда оглушило взрывной волной. Очнулась она уже связанной.
На первом же допросе Сталенида дерзко потребовала, чтобы ее освободили. В ответ, финны стали срывать с нее одежду. И молодая красивая женщина оказалась обнажена в руках палачей. После чего Сталениду принялись избивать ремнями. Пороли и задавали вопросы. Били и по спине, и по ягодицам. Затем стали резиновыми дубинками молотить по босым пяткам. Сталенида, стиснув зубы, молчала. А это очень трудно терпеть такую боль, но прирожденная воин, старалась показать настоящее мужество, которое должно быть у молодой женщины-коммуниста.
Сталениду били пока она, наконец, не потеряла сознание. После чего облили ледяной водой, и дали слегка отойти. Один из финских офицеров разбил бутылку об ее голову и, смеясь, крикнул:
- Вот, русская коза!
Потом пытка продолжилась. Сталениду в одних трусах выводили ночью на мороз. Отбитые босые подошвы обжигали ледяные сугробы. Но женщина, не растерялась.
Она перерезала осколком, разбитой об ее голову бутылки, веревку, воспользовавшись метелью, бросилась бежать.